第2章

命如落花若流水

顧家本是大家子，數上去三代，也都是在朝中做過官的，後來革命了，朝代變了，顧父又染著了鴉片膏子，早早去了，這家子方才日薄西山，但到底也留了好幾處家俬給顧母收租子。

顧曼青排行第六，生得好顏色，又是正經念書生了學的，心氣甚高。

當年孫家來說親的時候，孫父在銀行當職，算是有麵子有底子，孫民也是生得英俊，受過高等教育，顧母說了好，她便也糊裏糊塗嫁了過去。

後來她方才知母親是看在了孫父的聘禮麵上。

其實她年紀尚小，讀的是女校，當年見過最齊頭整臉的少年是和樓底下婉春姐姐交好的白牧，少年誌存高遠，溫文爾雅，她也曾想過將來要嫁的人便是和白牧哥哥一般，因此對於這樁婚事本是存了期許的，頭一兩年，她和孫民也算過得圓滿，可哪知後來孫民紈絝弟子本色顯現，成日和酒肉朋友胡混，還染上賭癮。

可當真是福屋單至，禍有雙行。她是新女性，自要兼顧子女教育，女兒孫美五歲，正是要讀小學；兒子孫昊三歲，從小身子弱，這會兒更是查出腎病來。

顧曼青越想越是傷心，哭得梨花帶雨。

她哭了一會兒，便想去找母親，與她說說委屈。

顧母正自半躺在胡床上歇息，眼見得顧曼青來了，也知她要說哪些委屈，便將話搶在前頭道：“你嫂子嬸子們也是為你好——”

顧母憐惜地看著女兒，揮手示意她坐到自己身畔，說道：“自小養你便是養錯了，你心氣兒是高，學的都是大家閨秀的事兒，讀的那些年書，也就讓你眼睛更不能往地上落。本來你嫁了孫家，該是能穩當幾年，可哪想到孫家這般不堪能用，竟被孫民敗得這般快。你說你讓當初學些實業，握著孫家的財產，防了孫民去賭博，這日子何至於此呢？”

顧曼青便又落下淚來。

“曼青，你父親去了這些年，家裏本來就半空，你那幾個哥哥，也不長進。孫民是不成器，你離了也就離了，隻是你當真什麼東西都沒帶出來？”

顧曼青的心便沉了下去。

顧母繼續道：“你爹從小就讓你讀了太多書，讀得腦子都不好了，你說你性子強，骨子裏又清高，這世道這麼亂，你一個女人都不容易活著，何況還帶兩個孩子？你那些嬸子想讓你再嫁有私心，但大錯是沒有的。”

顧曼青咬住了嘴唇。

她原來還以為母親是可以倚靠的，可如今看來，自己沒了那些聘禮嫁妝，在母親看來，也不過是個累贅了。

“嫁給阿大，往日裏或許你算是低嫁了，但如今這世道，他分明就知道你是個紙糊的美人燈籠，娶過去也隻能看著，若他真心還能對你好，照顧你和美兒、昊兒，難道算不得一樁好婚事？”

顧曼青未想到母親也是這番話，不由白了一張臉。

顧曼青白著一張臉，便默默從母親房裏退了出去，心裏卻知這顧家自己當真是留不下去了。

顧曼青回到房中，默默想著是不是要取了孫父的遺物，帶著兩個孩子獨立門戶出去，可思來想去到底還是不能放心，心道還是尋了陳家再從長計議，隻是她拍到北平陳家的電報遲遲沒有回音，昊仔的病又拖不下去。

顧曼青便想著：自己是不是該找個信得過的人，便是尋個工，或是借旁人名義將孫父的金條拿出去一根付醫藥費？這人自不能是顧家人，一旦他們知道自己有這筆錢，怕是會生吞活剝了自個兒。

她想了半日，倒是想到少時的手帕交林婉春來，那時她是租住在自家房子裏，父親是個教書先生，兩人感情甚好，倒是母親勢利眼，不讓自己和個租戶來往。後來林婉春和白牧相互生了傾慕，她也常常跟著他們做個煙霧彈。

後來，白牧去了北平，林婉春一家也搬走，她們來往也就少了，但仍保持著書信往來，她和孫民成婚後，林婉春也嫁了個富商喬源，據說是廣州來的，隻是名聲不大好，在上海做的都是賭場、舞廳這些生意，來往三教九流皆有。孫父提起喬源，都是一臉嫌惡，倒是後來孫民染上賭博，經常出沒在喬源管轄的賭場，倒不知有沒有他的手筆。

顧曼青想著年少時的林婉春誌存高遠，也曾以女子之姿在上海建築協會展露頭角，那有名的鮑爾教育基金會辦公樓便有她的手筆，她曾神采飛揚，說要將中國大好河山走遍，勘探中國那些名建築，並且要在史書留下自己一筆，她和白牧都是學識淵博、熱情洋溢之人，隻是白牧此去不回，林婉春又嫁了喬源這般人，如她和孫民——

這女子，當真就是命若落花流水，不能自主。

顧曼青想到了林婉春，便想著自己與她許久沒有往來，一是探望，二來以她名義說借了款子倒也說得過去，想來喬源這般做派，顧家的人是惹不起的。

顧曼青這般想著，心緒已定，便決定明日起個大早去尋林婉春來。

——

喬源在上海灘頗有名頭，黑白兩道通吃，平日裏該是住在巨籟達路的別墅裏。

顧曼青第二日便去拜了帖子，隻是她剛報出林婉春的名頭，卻已著實吃了個閉門羹。

“打著我們夫人名頭來尋的女人多了去了，喬先生說了，一概不讓進，免得惹太太生氣。”年輕氣盛的管家一臉不屑。

顧曼青便明白他有所指，以為自己是“那種女人”，她臉上一紅，隻能繼續懇求：“您和夫人說我是顧曼青，是她讀高中時好友，您再與她說一說，她一定會見我的——”

那管家看她一眼，許是見她麵容清澈，衣衫素淨，不似那些女子，猶豫了下，便挑眉說道：“行，我去與太太說說。”

顧曼青隻能感激涕零地說道：“多謝多謝！”