第19章

正想著，一陣濃烈的酒氣飄過來，抬眼一看，竟是喝得臉紅透的池長青。

“棠棠，生辰快樂。”

他踉蹌著走過來，撂下酒壺，摸出個長命鎖。

沈棠覺得好笑，自己都十七了，還用這玩意保佑長命百歲嗎？

可池長青先後救過自己兩次，想來是用這鎖提醒自己他的救命之恩？

“郎君的救命之恩沈棠不敢忘，但東西卻不便收。”

“郎君今日醉了酒，趕快歸家去吧，別叫人瞧見徒曾閑言碎語。”

沈棠沒接，長命鎖滑落地上，鎖扣打開，露出裏麵一朵早就幹枯發黃的花。

“那年海棠樹下，你簪的便是這朵花，”池長青哆哆嗦嗦伸手把那鎖撿起來，湊到沈棠跟前，眼眶紅了，“我不奢求你原諒，隻求你能戴著它保平安。”

沈棠記起那年他們站在海棠下，她戴著花，他送她一支海棠金簪，說以此為憑，生生世世。

如今，花枯了，簪子雖還在，但他的話卻早做不得數了。

他以為救過她兩次，又拿件東西來哄她，她便原諒了嗎？

他怕是都不知曉兩年前發生了什麼吧。

也不知曉自己從兩年前便不再過生辰了。

因為兩年前宋三娘墜樓那日正是沈棠生辰。

那日宋三娘特意天不亮就起床，泡蓮子采桂花準備沈棠最愛的金桂蓮子糕。

從阿娘走後，便隻有宋三娘會做這道糕點，隻有她知道沈棠最愛吃這蓮子糕。

那天宋三娘原本不該隨她們一同去酒樓談生意的，隻是她想去酒樓討要個做鵪鶉祚的方子。

她隻是聽沈棠隨口提過一次那東西好吃便記在了心裏，便想著她生辰的時候做給她吃。

三娘她從來都隻想把最好的給沈棠。

而池長青離開兩年再回來，以為她還是那給個東西就歡喜地不行的傻丫頭？

沈棠抬眼看他，眼底凝了一層霜，“你來這兒沈顏蓉不知道吧？”

“不過也無所謂，幾個時辰前她還在這裏勾搭皇子，你們倆還真是絕配。”

沈棠冷眼瞧著麵前紅了眼眶的男人，隻覺得無比厭惡。

她的表情落在池長青眼裏，讓他酒醒了大半。

本來，他是不敢來的，隻有借著酒勁他才敢把心中的話說出來。

“棠棠，當年的事真的不是你想的那樣。”

當初他被人下了藥，等醒來時就見沈顏蓉衣衫不整坐在床側哭哭啼啼。

說是哭，其實她連眼睛都沒紅，隻是蒙著帕子嗚號。

他晃晃腦袋，隻覺得頭有百十斤重，斷定自己被算計了，便要喊仆婦驗明沈顏蓉身子。哪知她竟一頭撞向柱子，要以死汙他清白。

“我要是死了便坐實你奸汙不成謀害人命的罪名，哪怕有驗屍，也隻會說你逼丨奸不成殺人滅口。何況，我乃官眷，仵作如何驗的我身？！”

“你不是要科舉嗎？我死了我爹就會上告國子監祭酒，除去你科舉資格！”

“你科考無門，身敗名裂，就算沈棠信你，侯府也完了，你一個罪人拿什麼娶她？！”

大嶽立國便重文抑武，他一個武將之子與文官女兒，不用想也知道皇帝和滿朝那些文臣向著哪頭。

還有科舉，他在母親墳前發過誓，一定要考中進士請封誥命，讓全大嶽，全京城的人都知道他阿娘才是侯爺第一位嫡妻。

他拖了這麼多年不承爵不就是要靠著讀書取仕證明自己嗎？若科舉之路斷了，他還拿什麼證明自己？！

沒有了科舉他便是廢人一個，便是個不肖子，與其那樣還不如一刀殺了他。

那是的池長青隻覺得腦袋嗡嗡地響，一邊是他阿娘，是他的仕途，另一邊是他摯愛沈棠，他被她們逼著隻能乖乖就範，舍棄了沈棠。

可這一切他又該怎麼跟沈棠講？！

就算講了她會信嗎？

若換做她麵對這種兩難抉擇，她也一定會選阿娘跟前途的吧......

池長青看著沈棠那對寒潭似的眸子，隻覺得滿肚子委屈如同茶壺裏的餃子倒不出來。

他不知道，沈棠最恨他這個樣子。

明明錯事做都做了，卻還一副委屈得要死的樣子。

沈棠瞧著他，隻覺得更加厭惡，就好似偷了情卻還要立貞節牌坊，隻讓她覺得吞了隻蒼蠅卻吐不出來。

兩個人又站在那棵禿了的海棠樹下那麼僵持著，一個手捧著個長命鎖眼圈紅透，一個揣著手隻瞪著他死活不肯接。

沈棠算著時辰，估摸著叫碧痕請的人快到了，想趕緊把池長青打發走。

“郎君收回吧，這份情沈棠領了，但我隻戴阿娘給我配的長命鎖。”

沈棠扯出個發黑的核桃大小的長命鎖抖落給池長青看，後者想起來，舒蘭突然病倒不起那日，沈棠急急忙忙去尋他，等他趕到時，舒蘭手中便攥著這麼個東西。

她把這東西塞到自己手中，使盡渾身力氣攥住他手，要他起誓。

“護、棠兒，一生一世......”後麵的話還未說完就吐出好大一口血來，嚇得池長青趕緊答應，學著說了一遍。

“一生一世護佑棠棠平安。”

“好孩子，棠兒就交給你了......”

說完，舒蘭便咽了氣。

池長青愣在那裏好一陣兒都沒反應過來，直到去找大夫的沈棠跑進來，哇的一聲跪倒哭出來，他才反應過來，自己剛剛在沈棠亡母跟前立了誓，要護佑她一生平安。

池長青伸手要去拽那長命鎖，“我知道這個，我見過的。”

“當初你阿娘去世前喊我去，你不在身邊，你去找大夫，她把這個塞給我，塞我手裏，她要我......”