第7章

隨著太陽躍出水麵，整個世界似乎開始複活了，再也不是黑夜那般死氣沉沉。風終於來了，從悄悄地滑過人們肩頭開始，漸漸轉強，直到眾人的頭發也被吹得飄揚起來。

“天方佬，起風了，速速開船走人！”百戶是一刻也不想停留，忙吆喝道。

努塞爾回應道：“且慢，待我確認一下航向 。”

說完跑上艉樓頂，眺望主桅杆頂部的定風旗，那是一條正黃色的窄飄帶，此刻正在海風中擺動尾巴，努塞爾再結合日出方位，說到：“西南風，不錯。雖不知具體方位，但大陸在北，北方是我們的大方向，蘇門答臘也應該在往東的某個航向，那就借著這股順風朝著正北偏東一路行進。”

於是返回甲板中央，高聲喊道：“升帆、起錨、開舵！！”

努塞爾帶著張遠傑，首先檢查甲板上的桅杆，該船有一根主桅，兩根副桅，一根在船頭，一根在艉樓頂上。風帆收折起來，置於底部，在漸漸明亮的天光中，這才看見這正是大明獨有的折疊硬帆，由竹篾、植物纖維之物編織而成，中間有數根橫貫的竹條橫桁。

努塞爾順著繩索，找到了升降帆的控製裝置，那不是一個簡單的絞輪，而是由數個木質齒輪和絞線滾筒組成。他解開固定扣，試著絞動木輪盤，本以為升起沉重的硬帆會比較費力，卻出乎意料的輕鬆。

很快，僅憑個人之力，就把主帆升了起來。

“這絞盤比我想象的省力，好家夥。”努塞爾讚道。

“這是。。。改進的索具。。我稱之為旋風輪。。。”張遠傑雖能說出這個名字，卻也顯得一臉訝異，似乎也是第一次見到。

展開的主帆猶如一麵折扇，或是獵鷹的半邊翅膀，優美而精妙，晨光中，浸過油脂的帆麵散射出棕黃色的光彩。全部展開的帆麵在風力推動下微微卷曲，卻依舊保持著原有的形狀。

努塞爾見張遠傑盯著帆布還在發愣，忙提醒道：“兄弟，去把船頭帆也升起來！”

張遠又來到船頭位置，找到升降索具，按照剛才努塞爾的操作之法，很快，就升起了第二麵帆。固定好索具，張遠傑看見努塞爾已經登上艉樓平台朝他招手。他迅速跑了上去，來到第三根桅杆旁邊。

這桅杆最為輕細。但桅杆下垂放著的卻並非硬帆，而是一張麻布帆，用一根長木棍做邊，掛在桅杆上麵，再結合配套索具一看，努塞爾嘿嘿笑了起來。

“好家夥，這造船的真有意思，把我那天方帆也裝上去了。不過，說句實話，大明硬帆雖然結實，吃風也好，但多少有些笨重，天方三角帆倒是輕便靈巧，關鍵是逆風行船有優勢，這確是個不錯的結合。”

張遠傑一言不發，不知為何有一些恍惚。

努塞爾輕車熟路，很快升起了這麵獨特的三角帆，調整掛杆的角度，讓帆布迎風招展。

努塞爾沒有停留，東查西看，忽然叫了一嗓子：“舵杆呢，你們大明朝的大舵杆呢？”

張遠傑回過神來，的確，從剛才甲板到這兒，就沒有見到控製總舵的舵杆，難道這船不靠這個轉向？靠人力嗎 ？劃槳解決？

很快這個疑問就有了答案。

在靠近艉樓後端的地方，從頂板開了一道長長的裂縫，幾根粗壯的木杆從裂縫裏伸出來，形成扇形的發射狀。努塞爾把握著木杆，往裂縫下觀望，不禁暗暗稱奇。

“這些木杆均是從中心往外延伸，組成一個巨大的圓盤，莫非，這是改進的舵杆裝置，有點意思。”

張遠傑也在一旁上下打量，他心中有譜了，便說道：“這是豎裝的大舵輪，也許可以叫作千鈞輪。”

“豎裝的？千鈞輪？”終於有努塞爾也搞不懂的事物了。

張遠傑適當的說明了一下。傳統的舵杆絞盤是平放在甲板上，利用杠杆之理牽動船舵轉向，但受限於甲板尺寸，不可能做得太大，因此，操盤的時候需要很大力氣。但有一種設計之法，將舵盤豎著裝入船體，可以加大舵杆尺寸，進而操舵更加省力。不過，這種設計還未真正落成，張遠傑也是第一次見到實物。

努塞爾試著扳動那大木杆，果然，可以輕巧的旋動起來，船下也傳來齒輪撥轉的聲響。

張遠傑依然有些走神，這才看了幾處地方，便發現這船似曾相識，有種說不出來的感覺。

升起的三麵全帆給足了動力，船體劈浪前行、上下起伏。努塞爾掌握著千鈞輪，調整著船下舵葉的角度，進而控製航向。而令他頗感滿意的，則是這個舵輪的位置，位於船體最高處，從艉樓上可以通視全船各帆，很容易形成操帆策略。而傳統的舵杆裝在甲板上，視線容易被遮擋。

“遠傑！主帆順位偏兩山！”努塞爾給張遠傑下了一道指令。

張遠傑扭動主桅杆下方的轉向杆，將主帆往右向轉動了兩個羅盤位，即兩山。

“二帆順位偏一山兩分。”——一個羅盤位加兩分位。

“三帆我來調整！”

隨著努塞爾的指令，各帆角度調整到位，在當前風向的推動下，朝著正北偏東極速航行著。努塞爾隻有在手握舵輪的那時刻，才感受到了一個老水手的歡愉，以及超脫天地之間的自由。

船的順利啟動，讓所有人焦慮不安的心有了一些慰藉，而且這艘航船設計精巧，令努塞爾和張遠傑都格外驚喜，看來對適航會有很大的提升，內心也就多了一分把握。