第三章

入夜，應天府第一樓，洱花樓。

花團錦簇的宮燈堆滿了洱花樓所在的街巷，漢白玉鋪就的台階上雕刻著猩紅的曼陀羅。一對賓客拾級而上，血色紗簾隨著夜風妖嬈翻飛。

離頂層愈近，愈能聽到飲宴歡笑聲。

長相相同的侍女為來客拉開紗簾，伺候他們在隔間裏落了座。

“兩位貴客，請稍等片刻，羅刹鮫人馬上出場。”聰慧的侍女早就猜到了客人的來意，低頭恭敬道。

按照洱花樓的規矩，男女賓客都帶著半截麵紗，男客是黑色，女客則是白色。她看不見客人的神情，隻能看到其中的女客點了點精巧的下頜，嬌豔欲滴的紅唇如同盛放海棠，說不盡的魅惑。

男客則沉聲道：“退下吧。”

侍女剛出門，顏笙便摘下頭紗，朝淩九策扔去，仰頭冷聲道：“為什麼是我扮作女客？！”

淩九策被頭紗砸了個滿懷，隻笑著安撫：“辛苦顏指揮使，若有下次，換我來。”

顏笙想到比自己高半個頭的淩九策扮成女人，不禁彎起嘴角，正待說幾句嘲諷對方，隔間內的蠟燭閃了幾息，忽然滅了。

顏笙剛握住腰間的匕首，卻聽到淩九策在他耳邊低聲道：“別動。”

話音剛落，正前方忽然大亮！

二人向光亮處望去——

那是一片無邊無際的深海。

準確地說，不是海，而是一方碩大的封閉水室。那是用西洋運過來的琉璃晶石製成的，因此分外透亮。

而水室中間，無數裝載著螢火蟲的圓球浮浮沉沉，將水室內的一切映照得清清楚楚。

破舊的沉船，碩大的貝殼，遊動的魚群，造型奇異的珊瑚孔洞，仿若將深海奇景搬到了賓客眼前。

旋即，優雅的絲竹聲響起。

水室中央，緩緩升起一座花團錦簇的台麵，其間站著一位華而不妖的盛裝女子。女子雖不年輕，卻自有一番風韻之美。

“麗娘。洱花樓的大掌櫃。”淩九策解釋這人的身份。

“歡迎各位貴客。”麗娘丹唇輕啟，“從西洋遠赴而來的鮫人阿南，在此等候諸位多時了。”

語畢，承載麗娘的花台緩緩下落，取而代之的，是從孔洞中甩尾而出的一道身影。

是鮫人。

它長發及腰，麵容華麗到不辨男女，上身覆蓋著輕柔似水的透明絹絲，而下身，則煥發出絢爛奪目的琉璃光彩，如同會在海中遊動搖曳的奢華寶石，動搖著人的心神。

一曲唯美的鮫舞過後，鮫人阿南破水而出，魚尾在空中劃出一道優美的弧線。

然後他開始沿著琉璃鏡室，用魚尾和周遭隔間的客人隔空互動。

越來越近，直到停留在他們的隔間前。

離近了觀察，二人才發現鮫人年紀很輕，有一雙很大，很圓的眼睛。

與顏笙和淩九策對視幾息後，他在水中轉了幾圈，遊向下一個隔間。

“果然名不虛傳，鮫人確實美麗。”淩九策道，“聽西洋來客說，鮫人看似是半身人，實則隻是海中生物而已。如今看來，竟更像人多一些。”

他等了半晌，沒等到顏笙說話。側身看去，卻見顏笙眼神放空，不知在思考些什麼。

淩九策問：“怎麼樣，看清了嗎？這黑色鱗片和鮫鱗形狀是否相同？”

顏笙神色凝重：“看不清楚。需要離近些。”

淩九策道：“等到結束，我們去......”

“不妥。”沒等他說完，顏笙卻打斷道，“沒什麼證據，還是不要打草驚蛇，改日，我自行來查探。”

說罷，顏笙從淩九策懷中拿回麵紗，他便轉身離開。

淩九策若有所思地站在原地。

*

找僻靜處換了衣服，顏笙騎馬回署。

剛到錦衣衛官署門口，顏笙就被人從身後叫住：“顏指揮使？”

他回身，發現不遠處的樹下站著一位婦人，顏笙凝神去看，竟然是溫馳的妻子崔氏。

昨日他將溫馳救下後，命人將這位自己最器重的屬下送回家，又請了大夫去診治。大夫回稟時說，溫馳沒有性命之虞，但斷了幾根肋骨，需要慢慢靜養。

溫馳夫妻恩愛和睦，崔氏此刻理應在家中照顧丈夫，為何會出現在錦衣衛官署呢？

難道，是缺了家用？

這樣想著，顏笙往那邊走了幾步，崔氏麵容也愈發清晰。

他這才發現，崔氏滿麵愁容，眼中含著隱隱的淚光。

顏笙明白她一定是遇到了困難，立刻開口詢問。

崔氏抹了一把眼淚，哀聲道：“顏指揮使，我家夫君他......情況有些不好。”

崔氏雖然情緒不佳，卻是個理智清醒的婦人。不消幾句，顏笙已然明白溫馳的境況。

原來，自從大夫看診過後，溫馳就一直高燒不退地昏睡，而為了骨骼愈合，大夫用帶子將溫馳的胸膛固定住。一般傷了骨頭的人會終日喊痛，溫馳卻覺得發癢，甚至在昏睡中都忍不住伸手去撓，將傷處抓得血肉模糊。

崔氏一開始以為丈夫是疼得厲害，後來才覺出不對，於是托家中婢女照顧溫馳，自己跑出來，求顏笙相助。

聽完，顏笙二話不說叫來下屬，命人去請太醫院最好的骨科太醫去溫家診治。

他年紀雖輕，卻很得當今聖上器重，調用個太醫還是很容易的。

然而，正當他打算和崔氏一起去看望溫馳的情況時，突然有錦衣衛從官邸中衝出，大聲稟告道：“顏指揮使，仵作那邊發現了新的線索，想請您過去看看！”