第8章

趙麻子和他那唯一的跟班，被喚作瘦猴的家夥，幾乎是屁滾尿流地從春風樓裏竄了出來。

冷風一吹，兩人才覺得後背濕了一片。

“麻哥，咋辦啊？”瘦猴帶著哭腔，聲音都在發抖：“那溫啟簡直不是人，太他娘的邪門了！”

趙麻子抹了把額頭的冷汗，心有餘悸：“是啊，上次咱們兩個硬是被他一個人給拾掇了！”

“那拳腳，跟打鐵似的，挨一下骨頭都要散架！”

瘦猴吸了吸鼻子：“就咱們倆，現在找上門去，那不是茅廁裏點燈找死嗎？”

“你他娘的說的不是廢話！”趙麻子啐了一口：“虎哥的命令又不能不聽，不然咱們也得脫層皮！”

“那咱們多找些人手？”瘦猴試探著問。

趙麻子一巴掌拍在他後腦勺上：“廢話，不找人手，難道指望你這瘦猴能頂用？”

他自己也發愁：“可弟兄們都聽說了，現在誰還敢去觸那黴頭？”

兩人正無頭蒼蠅般在街上晃蕩，盤算著是該威逼還是利誘，找幾個墊背的炮灰。

突然，瘦猴猛地一拉趙麻子的衣袖，聲音都變了調：“麻哥，快看！”

趙麻子不耐煩地甩開他的手：“看什麼看？大驚小怪的！”

嘴上雖這麼說，他還是順著瘦猴手指的方向望了過去。

隻一眼，趙麻子渾身的汗毛都炸了起來，瞳孔驟然一縮！

隻見不遠處，一道熟悉的身影正大步流星，氣宇軒昂地朝著一個方向走去。

那身板，那步伐，那股子說不清道不明的懾人氣勢！

不是那煞星溫啟？

更讓他們心驚肉跳的是，溫啟前行的方向，赫然是縣衙！

“他去縣衙幹什麼？”瘦猴牙齒都在打顫。

趙麻子臉色煞白，一個激靈：“不好，這小子莫不是被咱們逼急了，要去報官，或者是去找靠山？”

若是以前的溫啟，打死他也不信對方有這膽子和門路。

可現在的溫啟，渾身上下都透著古怪！

“快！快回去稟告虎哥！”趙麻子當機立斷，也顧不上找幫手了，拉起瘦猴就往回跑。

這消息，可比找幾個幫手重要多了！

......

春風樓的包廂內，趙天虎剛換了一壺新酒，聽著小曲兒，心情略微平複了些。

“砰！”

門被撞開，趙麻子和瘦猴又連滾帶爬地衝了進來。

“虎哥！”趙麻子喘著粗氣，“不好了，那溫啟他進縣衙了！”

趙天虎端著酒杯的手微微一頓，眉頭挑了挑：“哦？進縣衙了？”

他放下酒杯，臉上露出一絲玩味的冷笑。

瘦猴趕緊補充道：“是啊虎哥！小的們親眼看見的！他那樣子，腰杆挺得筆直，可不像去挨板子的！”

趙麻子急道：“虎哥，他不會是去找什麼人了吧？萬一他真在縣衙裏有什麼門路，咱們......”

“門路？”趙天虎嗤笑一聲，仿佛聽到了天大的笑話：“就憑他？一個連老婆都打的窩囊廢，能有什麼門路！”

他眼中閃過一絲不屑：“他以為進了縣衙，老子就奈何不了他了？”

瘦猴縮了縮脖子，小聲提醒：“虎哥，那小子邪門的很，萬一他真走了狗屎運，在縣衙裏攀上了什麼人。”

趙天虎猛地一拍桌子，震得杯盤亂響：“攀上人又怎樣！”

他霍然起身，滿臉的橫肉因為憤怒而抖動著：“老子趙天虎在縣城裏橫行這麼多年，怕過誰！”

“他以為躲進縣衙老子就拿他沒辦法了？”

趙天虎獰笑一聲，聲音冰冷刺骨：“行了，這件事情你們兩個就別管了，縣衙那邊，我會親自出馬走上一趟！”

趙天虎在縣裏猖狂，欺男霸女，自然有自己的依仗。

這次，為了對付溫啟，他是打定主意，一定要拿出自己的底牌了。

......

縣衙中。

溫啟手持嶽父梁秀才的薦信，心中雖有幾分忐忑，麵上卻是一派從容，徑直走進了縣衙大門。

他當年也曾在縣衙廝混過些時日，雖隻是個不入流的幫閑，但對這裏的路徑還算熟悉。

略一打聽，便找到了刑名師爺劉謙的簽押房。

“咚咚咚。”

溫啟輕輕叩響了房門。

“進來。”一個略帶沙啞，卻中氣十足的聲音從房內傳出。

溫啟推門而入，隻見房內布置簡潔，一張寬大的書案後，端坐著一名身著青色長衫，麵容清瘦，頜下留著一縷整齊山羊須的中年文士。

那文士約莫四十上下年紀，眼神銳利，正手持毛筆，似乎在批閱公文。

此人，便是當今縣太爺倚重的刑名師爺劉謙。

溫啟不敢怠慢，上前一步，躬身行禮：“劉師爺安好，小子溫啟，特來拜見。”

劉謙聞言，緩緩放下手中的毛筆，抬起頭，目光如炬般上下打量著溫啟，帶著幾分審視：“溫啟？你我似乎並無交集？”

溫啟不卑不亢地答道：“小子與師爺確實素未謀麵。隻是家嶽梁鬆，曾與師爺有同窗之誼，亦曾同在縣衙共事。今日特書信一封，讓小子前來拜謁師爺。”

說著，他恭恭敬敬地從懷中取出梁秀才那封已經有些溫熱的信件，雙手奉上。

“哦？梁師兄的信？”劉謙眼中閃過一絲訝異，伸手接過信。

他拆開信封，仔細看了一遍，臉上的審視之色漸漸退去，多了幾分客氣。

“原來是梁師兄的賢婿。”劉謙微微頷首，指了指一旁的椅子：“坐吧。”

溫啟依言坐下，腰背挺直，心中卻在盤算著如何開口。

劉謙將信放在桌上，端起茶杯呷了一口，慢條斯理地問道：“梁師兄信中說，你想在衙門裏謀個差事？”

“正是。”溫啟抓住機會，沉聲道：“不瞞劉師爺，小子如今遇到些難處，急需一份安身立命的差事，一來糊口，二來也能求個庇護。”

劉謙手指輕輕叩擊著桌麵，發出篤篤的輕響，目光深邃：“縣衙的差事，如今可是一個蘿卜一個坑，並不好安排啊。”

這話，既像是在陳述事實，又像是在暗示什麼。

溫啟聞言，心中一動，知道戲肉來了。

他不再猶豫，從懷中摸出一個沉甸甸的錢袋，雙手捧著，輕輕放在了劉謙麵前的書案上，往他那邊推了推。

“小子知道師爺為難。”溫啟語氣誠懇：“這裏有白銀百兩，是小子的一點心意，不成敬意。還望師爺看在家嶽與您的情分上，通融一二，給小子一個機會。”

“小子別無所求，哪怕從最低等的幫閑做起，隻要能入縣衙的門，便感激不盡。日後若能得師爺看顧，定不忘今日之恩！”

百兩白銀！

對於一個小小的吏員差事來說，這手筆不可謂不大。

劉謙的目光落在那個鼓囊囊的錢袋上，眼神微微一閃，隨即又恢複了古井無波。

他沒有立刻去碰那錢袋，而是端起茶杯，又呷了一口，仿佛在思量。

片刻後，他才緩緩開口：“溫賢侄，你這般客氣，倒是讓老夫有些不好辦了。”

說著，他伸出手，將那錢袋不著痕跡地拂入自己寬大的衣袖之中，動作行雲流水，自然無比，仿佛隻是拂去桌上的一點微塵。

“梁師兄的麵子，我總是要給的。”劉謙收了錢，語氣卻依舊平淡。

溫啟心中一緊，這反應，可不像事情辦妥的樣子。

果然，劉謙繼續說道：“隻是，你也知道，衙門裏的位置，都是僧多粥少。眼下，確實沒有什麼合適的空缺。”

他看著溫啟，臉上露出一絲公式化的微笑：“這樣吧，你先回去等消息。若有了合適的空缺，我自會派人通知你。”

溫啟的心，沉了下去。

這話聽著客氣，實則就是一句緩兵之計。

收了錢卻不給準話，這劉師爺，果然是個老油條！

但溫啟麵上不敢露出絲毫不滿，隻能強打精神，起身拱手：“那就有勞劉師爺費心了。小子靜候佳音。”

劉謙點了點頭，端起茶杯，一副送客的模樣：“好說，好說。”

溫啟再不多言，躬身一揖，退出了簽押房。

站在縣衙的院子裏，看著頭頂明明朗朗的日頭，溫啟心中卻不似來時那般篤定。

這劉師爺收錢爽快，辦事卻滴水不漏，著實是個老狐狸。

看來，這縣衙的門也不是那麼好進的。

而那一百兩銀子，也不知是打了水漂，還是物有所值？