第14章

朱高爔那番關於“黃金之海”的描述，像是一把烈火，瞬間點燃了朱元璋一家三口內心最深處的渴望。

那是一種對錢財，近乎瘋狂的渴望！

朱元璋的眼前，甚至已經出現了幻覺。

他仿佛看到的，不再是乾清宮裏冰冷的地磚，而是一座座由金銀堆砌而成的山巒，閃爍著讓他目眩神迷的光芒。

外人隻知他大明開國皇帝威風八麵，君臨天下。卻無人知曉，他這個皇帝，當得有多麼“窮酸”！

大明初立，百廢待興。

為了讓天下百姓能盡快從戰亂中恢複過來，他這個泥腿子出身的皇帝，將田稅定在了三十稅一，甚至更低的水平。

這個稅率，可以說是曆朝曆代之最！

可百姓是能休養生息了，他的國庫，卻常年處於一種捉襟見肘的窘迫狀態。

軍國大事，哪樣不要錢？

賑濟災民，哪樣不要錢？

官員俸祿，哪樣不要錢？

他朱元璋，為了省錢，貴為天子，卻過著堪比苦行僧的日子。

宮裏的用度一減再減，自己的龍袍破了都舍不得換，讓皇後縫縫補補繼續穿。

說到皇後......朱元璋看了一眼身旁的妻子，心中更是湧起一陣愧疚。

想當初，國庫最空虛的時候，他的妹子，這位大明最尊貴的女人，竟要親自帶著坤寧宮的所有宮女，日夜不停地做女工，紡紗織布，拿出去變賣，以補貼那可憐的財政！

帝後如此，國家之貧瘠，可見一斑。

他難道不知道錢在哪裏嗎？

他知道！

那些盤踞在江南的士紳豪族，一個個富可敵國！

隻要抄了其中幾家，他國庫都能瞬間充盈起來！

但他不敢！

至少現在不敢！

大明江山初定，根基不穩。

這些士紳豪族，與朝堂上的文官集團，有著千絲萬縷的聯係。他們掌握著地方的輿論與大部分財富。

若是貿然對他們動手，激起整個士紳階層的反彈，後果不堪設想，甚至可能會動搖國本！

他隻能忍。

可現在，朱高爔，他的好聖孫，卻為他指出了一條，既能富國強兵，又不必與士紳集團立刻撕破臉的康莊大道！

一條流淌著黃金與白銀的，通往大海的康莊大道！

這一刻，朱元璋的心，徹底火熱了起來！

朱標同樣心潮澎湃。

他身為太子，時常輔佐父皇處理政務，對大明財政的窘境，體會得比誰都深。

他有無數利國利民的構想，卻都因為一個“錢”字，而被迫擱置。

若是有了錢，大明的發展，將會何等迅速？！

他再也按捺不住，上前一步，看著朱高爔，用帶著一絲顫抖的聲音問道：

“高爔，那......我們這洪武朝，能否......搞下西洋？”

此言一出，朱元璋和馬皇後的眼神，也像被磁石吸引的鐵屑一般，死死地落在了朱高爔的身上。

他們，當真是窮怕了！

麵對三雙充滿了渴望與期盼的眼睛，朱高爔先是肯定地點了點頭。

“嗡！”

朱元璋的腦袋裏，像是炸開了一朵煙花，巨大的喜悅讓他幾乎要跳起來！

可以！

他的聖孫說可以！

然而，還不等他的喜悅完全綻放，他便看見，朱高爔又緩緩地，搖了搖頭。

這一點頭，一搖頭，瞬間讓朱元璋一家三口，從狂喜的雲端，跌落到了困惑的穀底。

這是......什麼意思？

“你這小子，又點頭又搖頭的，到底啥意思？！”

朱元璋性子最急，忍不住當場喝問道，“能搞，還是不能搞，給咱一句準話！”

朱高爔苦笑著解釋道：“皇爺爺，孫兒的意思是，下西洋這件事，在洪武朝，可以搞。但，不是現在。”

“為何不能搞？”這次追問的，是同樣心急的馬皇後。她太想改變如今這種帝後帶頭做針線活的窘境了。

朱高爔歎了口氣，道出了兩個最核心的難題。

“第一，時機不對。”

“如今我大明沿海的海外貿易，雖有海禁，但實際上，都以走私的形式，被江南那些士紳豪族所壟斷。”

“我們若是貿然開啟官方貿易，等於是要從他們嘴裏搶食，必然會遭到他們明裏暗裏的瘋狂阻撓。”

“當然，這還不是最關鍵的。”

朱高爔的目光，掃過三人，說出了那個最紮心的事實。

“最關鍵的是，皇爺爺......我們，沒錢。”

“想要開啟下西洋的偉大航程，我們必須要有一支強大的、足以碾壓任何海上勢力的無敵艦隊。”

“我們要建造如同山嶽一般、能抵禦狂風巨浪的寶船。而無論是造船，還是招募水手，訓練軍隊，都需要一筆無比龐大的啟動資金。”

“我們，連這第一筆錢，都拿不出來。”

聞言，朱元璋一家三口，像是被戳破的氣球，瞬間蔫了下去。

是啊，沒錢。

說一千道一萬，還是沒錢！

東南的士紳豪族，他們不放在眼裏。

隻要他們下定決心，那些隻知道勾心鬥角的士紳，根本翻不起什麼浪花。

但是，沒錢，卻是天大的問題！

這是一個死結，一個無法繞開的死循環！

看著三人臉上那無法掩飾的、深深的失望，朱高爔知道，火候已經到了。

就在他們萬念俱灰之際，朱高爔卻話鋒一轉，用一種雲淡風輕的語氣，緩緩說道：

“不過，雖然現在沒錢。”

“但我，可以在半年之內，讓洪武朝，獲得一大筆足以開啟航海時代的......金銀！”

話音落下，乾清宮內，萬籟俱寂。

朱元璋、馬皇後、朱標，三人臉上的失望，還未褪去，便被一種極致的、荒誕的、不敢置信的表情所取代。

他們呆呆地看著朱高爔，感覺自己的耳朵，好像是出了問題。

幻聽！

一定是幻聽了！

半年之內？

獲得一大筆金銀？

這怎麼可能？這簡直就是天方夜譚！