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孟沁甜再次找上那個道士，告訴他自己要回去。

道士渾濁的眼珠轉了轉，掐著枯瘦的手指算了半晌："姑娘來時，可是借著隕石碎片之力？"

見孟沁甜點頭，他咧嘴露出參差不齊的黃牙："一個月後南疆進貢，會送來同樣的隕石碎片。屆時老道可助姑娘重返來處。"

孟沁甜忽然笑了，一個月而已，她等得起。既然他們愛演戲，那她就陪他們把這最後一出戲唱完。

"好。"她輕輕拂去衣袖上的灰塵，重新挽好散亂的發髻，"那就再演一個月的'好妹妹'。"

孟沁甜站在銅鏡前，指尖輕輕撫過衣襟上繁複的繡紋。

這是嫡女才能穿的雲錦緞，海棠紅的底色襯得她膚如凝脂，可此刻，這身華服卻像一副沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣。

“小姐，該去學堂了。”丫鬟低聲催促，眼神卻飄向門外。

孟依蘭正怯生生地站著，一身素淨的藕荷色襦裙，發間隻簪了支木釵，與孟沁甜的明豔奪目形成鮮明對比。

“走吧。”孟沁甜冷笑一聲，抬腳跨出門檻。

大哥昨日的話猶在耳邊：“帶依蘭一起去，別讓人說我們侯府苛待庶女。”

而二哥更是不耐煩地補了一句：“你一個現代人，難道還計較這些虛禮？”

世家小姐們的馬車從她身旁經過，簾子掀起一角，露出幾張譏諷的臉。

“喲，這不是跳水‘勾引’人的孟大小姐嗎？”

哄笑聲中，孟沁甜攥緊了袖口。

孟依蘭瑟縮著跟在她身後，像隻受驚的兔子，可眼底卻閃過一絲不易察覺的得意。

一直到學堂，夫子捋著胡須，目光在兩人身上一掃，突然厲聲道：“庶女也配與嫡女同席？滾去後麵！”

孟依蘭瞬間紅了眼眶，跪地叩首：“夫子恕罪！依蘭第一次來學堂，不知道學堂的規矩......”

滿堂嘩然，所有視線都釘在孟沁甜身上，仿佛她才是那個縱容庶妹僭越的罪人。

夫子的目光也移在她的身上。

“跪下！”夫子指著院中的鵝卵石地，“身為嫡女不知檢點，今日便讓你長長記性！”

鵝卵石顆顆如刀，棱角尖銳地硌進皮肉。

孟沁甜咬緊牙關，膝蓋狠狠壓下去的一瞬，劇痛如電流般竄上脊背，眼前瞬間發黑。她死死攥住裙角，指節泛白，喉嚨裏溢出一聲悶哼，卻硬是沒讓眼淚掉下來。

烈日當空，孟沁甜雙膝抵在尖銳的石子上，冷汗浸透後背。

“姐姐，喝口水吧......”

“裝什麼好心？”孟沁甜抬頭，目光如冰，“那日 你故意落水時，怎麼沒想過我會跪在這裏？”孟依蘭臉色煞白，突然捂著心口踉蹌後退——

“孟沁甜！”鐘俊恒不知何時出現，一把扶住搖搖欲墜的孟依蘭，眼中滿是厭惡，“她隻是想幫你，你何必咄咄逼人？”

“幫我？”孟沁甜低低地笑了，“鐘俊恒，你不如問問她，那日落水時，她可曾可憐過我半分？”

鐘俊恒臉色一沉：“夠了！依蘭心地純善，豈會像你這般算計？”

純善？孟沁甜幾乎要笑出聲。

她看著孟依蘭縮在鐘俊恒懷裏，睫毛輕顫，淚珠要落不落，一副受盡委屈的模樣，多可笑啊，真正跪在碎石上流血的人是她，可被指責“惡毒”的也是她。

“鐘俊恒，”她突然開口，聲音輕得像歎息，“當年你說恐高，卻為我學開直升機的時候......可曾想過有一天，你會為了另一個女人，逼我跪碎骨頭？”

他的瞳孔驟然緊縮，扶住孟依蘭的手下意識鬆了鬆。

但下一秒，孟依蘭“虛弱”地咳嗽起來，他立刻收回目光，將人護得更緊：“舊事重提，有意思嗎？”

一直到終於下學，大哥見他的第一句話便是，“把嫡女服飾讓給依蘭。”

二哥冷著臉丟下一句，“三日後國公府宴請，她需要體麵。”

孟沁甜不可置信地抬頭：“憑什麼？”

“就憑她因你壞了名聲！”二哥語氣譏誚，“你跪幾個時辰就委屈了？依蘭若被唾沫星子淹死，你就是殺人凶手！”

孟沁甜突然大笑出聲，一把抓起榻上的華服，金線刺繡在燭火下晃出刺目的光。“好一個殺人凶手......”話音未落，“嘶啦”一聲，衣裳在她手中裂成兩半！

“孟沁甜！”大哥暴怒，一掌摑在她臉上。

火辣辣的痛感中，她聽見鐘俊恒冰冷的聲音：“你以前不是最討厭階級歧視嗎？現在怎麼成了加害者？”

血絲從唇角溢下，孟沁甜卻笑了。

“是啊......”她擦掉血跡，看向眼前這群熟悉又陌生的人，“所以我寧願撕了這吃人的‘尊卑’，也不願和你們同流合汙。”