第一章

我，沈微，前任戶部侍郎，一朝淪為階下囚。

滿朝文武麵前，新帝裴昭攬著新歡林晚晚，指著一盤朝天椒，要我當眾生吞。

「吃一根，朕就饒了你。」他聲線冰冷。

我看著那盤紅得滴血的辣椒，不退反進，膝行到他腳下，抬起頭。「那吃一盤，能官複原職嗎？」

金鑾殿上，死一般的寂靜。

所有人的目光都聚焦在我身上，有同情，有鄙夷，但更多的是看好戲的幸災樂禍。

我曾是這個王朝最年輕的戶部侍郎，掌管天下錢糧，風光無兩。

如今，卻因一本做空的假賬，成了階下囚。

而將我拉下馬的，正是皇帝身邊那位笑意盈盈的美人，林晚晚。

她如今的恩寵，都踩在我的屍骨之上。

裴昭的目光沉沉地落在我臉上，那雙曾映著漫天星河贈我的眼眸，此刻隻剩下冰冷的審視。

「沈微，你還敢跟朕談條件？」

他身側的林晚晚柔柔地靠在他肩上，聲音嬌媚入骨。

「陛下，沈大人許是餓壞了，瞧她看辣椒的眼神，都像在看什麼山珍海味呢。」

她說著，親手拈起一根最紅最亮的朝天椒，遞到我嘴邊。

「沈大人，快吃吧，吃了陛下就饒了你。這可是禦賜的恩典呢。」

那纖纖玉指上，蔻丹鮮紅，與那辣椒相映，像淬了毒的信子。

我沒有理會她，目光直直地看著裴昭。

「陛下，臣隻想知道，吃一盤，能不能官複原職？」

裴昭的眉頭擰成一個川字，他捏著林晚晚的手腕，將那根辣椒丟回盤中。

「準了。」

他吐出兩個字，像從齒縫裏擠出來。

「隻要你吃完這一盤，朕不僅讓你官複原職，還讓你官升一級。」

他話音剛落，我便抓起盤子，將那滿滿一盤朝天椒盡數倒進了嘴裏。

滿殿嘩然。

所有人都被我的舉動驚得倒吸一口涼氣。

林晚晚臉上的嬌笑僵住了，她難以置信地看著我，仿佛在看一個瘋子。

我無視所有人的目光，麵無表情地咀嚼著。

口腔裏沒有一絲辛辣，隻有一股淡淡的植物清甜。

我有病。

一種怪病，讓我嘗不出任何味道，也感覺不到任何疼痛。

這是我最大的秘密，也是我此刻最大的底氣。

我曾以為，這是上天對我的懲罰，讓我食不知味，痛不自知。

直到此刻，我才明白，這是上天賜予我的鎧甲。

我將滿口辣椒咽下，喉嚨裏火燒火燎的感覺，是我裝的。

眼眶裏蓄滿的生理性淚水，是我逼出來的。

我抬起通紅的雙眼，看向高位上的裴昭，聲音沙啞。

「陛下，臣吃完了。」

裴昭的臉色有些發白，他攬著林晚晚的手不自覺地收緊，指節泛著青白。

他死死地盯著我，眼神裏是我看不懂的複雜情緒。

是震驚？是憤怒？還是......一絲懊悔？

林晚晚最先反應過來，她強撐著笑意，對裴昭說：「陛下，沈大人真是好本事，這般能吃辣，臣妾佩服。隻是......」

她話鋒一轉，眼神變得惡毒起來。

「隻是這般藐視君威，當著陛下的麵與您討價還價，實在是大不敬。若人人都學沈大人這般，陛下的天威何在？」

她這是要給我扣上一頂藐視君威的帽子，置我於死地。

我心中冷笑，正要反駁。

裴昭卻先開了口。

「君無戲言。」

他鬆開林晚晚，緩緩站起身，居高臨下地看著我。

「沈微，朕說過的話，自然算數。」

「傳朕旨意，沈微官複原職，即日起重掌戶部，官升一級，為戶部尚書。」