第8章

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

眾人伏地跪拜，誰也不敢抬頭。

誠王的餘光看見，皇上直接越過他，伸手扶起了薑懷瑾。

他捏緊拳頭，眼底閃過一絲羞憤，身體卻是不敢枉動。

直到皇上喊“平身”，他這才在侍衛的攙扶下站起。

可皇上卻沒有第一個找他說話，而是問薑懷瑾道：“案子審得怎麼樣了？怎麼鬧到要和王爺動手的地步？”

誠王連忙上前，可還不等他開口，皇上又繼續道：“你要是為了趙家丫頭出事，你表哥該要把朕的勤政殿拆了。”

薑懷瑾笑了笑道：“皇上言重了，王爺剛剛隻是在和微臣開玩笑。”

“開玩笑？”

“是的。”

“朕沒有問你。”

“誠王，你來說。”

誠王捏了捏疼痛的那隻手，仿佛還有知覺，又仿佛沒有。

他吞咽了一口吐沫，上前服軟道：“臣弟有錯，一時失控，嚇到薑大人了。”

皇上點了點頭道：“知道有錯就好，先退下吧。”

誠王被噎，想為周晨輝說情的嘴也木然起來，隻得先退到一邊。

皇上隨即看向江氏：“郭夫人。”

江氏連忙上前拜見：“臣婦在。”

皇上看向那兩具屍體，麵不改色道：“還能認出誰是你是外甥女嗎？”

江氏抬眸，淚眼猩紅，點了點頭。

皇上立即對身旁的大太監餘得順道：“賜金絲楠木棺槨，你陪著郭夫人將趙家丫頭的身後事辦好。”

餘得順連忙上前攙扶江氏，將她帶到一旁。

“趙慶豐何在？”

“學生在。”

趙慶豐癱軟地爬上前，身體止不住地顫抖。

皇上厭惡道：“你送嫁入京，心懷不軌，導致趙心柔慘死周家別院。”

“事後更是毒辣，不僅將下人清掃幹淨，還將趙心柔屍身賣與侯府為妾，要說你與此事無關，朕第一個不信。”

“來人，將趙慶豐拖下重打一百大板。”

趙慶豐驚恐大喊：“皇上饒命，皇上饒命！”

然而禁衛軍行事迅速，根本不給他繼續求饒的機會，眼看就要被拖走了，趙慶豐不得已轉向誠王：“王爺救命啊，王爺救我，王爺......”

誠王撇開臉，不敢應聲。

趙慶豐的嘴也被堵住，直接當場行刑。

巨大的棍棒聲落下，周晨輝隻看了一眼，便覺得有血沫飛入眼簾，嚇得他僵硬無比。

就在這時，皇上的聲音傳來：“周晨輝？”

周晨輝渾身一顫，連忙跪著移動，迅速向皇上靠攏：“微臣在，求皇上恕罪。”

皇上輕嗤一笑：“恕罪？”

“你也知道自己有罪嗎？”

周晨輝連忙叩頭，緊張不安道：“微臣有罪，微臣該死，微臣不應該辜負郡主。”

誠王比他還緊張，立即嗬斥道：“閉嘴！你自己做的事情與榮安有何幹係？”

皇上看了一眼誠王。

誠王立即下跪道：“皇上，此事有蹊蹺。”

“那一夜大火雖是起至周家別院，可跟周晨輝絕無幹係，與榮安更是八竿子打不著的事情。”

“求皇上明查。”

周晨輝明白這件事絕不能承認，否則別說是他，就是誠王府也逃不了幹係。

隻要誠王府不出事，就算皇上責備他，他也還可以東山再起。

於是立馬磕頭道：“求皇上明察，此事與微臣無關，微臣是冤枉的。”

皇上道：“趙心柔剛死不到一天，就從你即將過門的正妻變為你侯府隨意安葬的妾室。

“她帶來的巨額嫁妝名正言順充入你們周家的庫房。”

“緊接著你風風光光迎娶榮安郡主。”

“你問問這些老百姓，他們信嗎？”

“他們若是相信你是無辜的，朕就相信你，如何？”

周晨輝口幹舌燥，麵色驚惶，不停地磕頭道：“微臣真的是無辜的，這一切都是趙慶豐的意思，是他讓我給趙心柔一個名分。”

“他說趙家在京誠已無根基，隻想讓趙心柔在京城有一處魂息之地，微臣礙於情麵不得已答應，求皇上寬恕。”

皇上冷聲道：“既然是趙慶豐的安排，那就帶他來回話。”

誠王聞言，暗暗握緊了拳頭，汗水順著額頭滴下。

然而侍衛很快就來道：“回稟皇上，趙慶豐經不住刑罰，已經昏死過去了。”

誠王聞言，立即鬆了好大一口氣。

皇上看向誠王：“朕記得你與趙慶豐是同窗。”

誠王立即跪地道：“正是如此。要不然臣弟也不會將榮安嫁入周家。”

“這門婚事是趙慶豐保媒的。”

皇上點了點頭道：“你是個重情義的人。”

誠王心虛地牽動著嘴角，卻發現自己根本笑不出來。

皇上再次看向周晨輝：“即便你沒有殺趙心柔，可你自幼與趙心柔定親，兩家往來親厚，眾人早就將她視作你的妻子。”

“你不顧往昔情義將她厚葬就算了，竟然做出貶妻為妾，吞並她嫁妝的事情來。”

“這也就是誠王府的庶女，一個賤妾所出。換作正緊人家的姑娘，誰會願意嫁給你？”

誠王麵如豬肝，根本不敢反駁。

好在皇上還沒有撤除榮安的封號，否則......誠王府簡直就是笑柄。

周晨輝也傻眼了，榮安不是嫡女嗎？

怎麼變成賤妾所出了？

他偷偷看向誠王，不料誠王立即嗬斥道：“畜生，你還不快跟皇上認錯。”

“趙心柔的嫁妝你隻是暫時保管，本意是等趙老夫人派人來接回去的，誰料趙老夫人突生變故，所以才遲遲安放在周家。”

周晨輝肉痛地皺眉，這是要將趙心柔的嫁妝吐出去啊。

可看見誠王也無計可施的樣子，他也隻好垂頭道：“回稟皇上，趙心柔的嫁妝微臣並沒有動過，還是完好無損的。”

“微臣隨時可以將它拿出，交給趙家人保管。”

薑懷瑾嗆聲道：“連趙慶豐都是你們周家的走狗，趙家還有什麼人可靠？”

周晨輝憤然抬眸：“你......”

皇上點頭附和：“也對。”

周晨輝急速低頭，生怕皇上看出他的不滿。

誠王見狀，心裏已然後悔，自己怎麼會鬼迷心竅，覺得周晨輝是繼薑懷瑾之後的可造之材，將女兒下嫁給他？

就說薑懷瑾這份忍耐的心性，就是周晨輝遠遠不及的。

可事已至此，他也隻好上前收拾殘局道：“趙心柔還有生母在世，蕭夫人雖遠在西州，可她的親妹妹郭夫人就在這裏。”

“臣弟覺得，可以暫時交給郭夫人打理。”

皇上看向薑懷瑾道：“你覺得呢。”

薑懷瑾道：“郭夫人大義，敢於為外甥女出頭，微臣覺得可信。”

皇上聞言，點了點頭：“那就交給郭夫人打理。”

周晨輝癱軟在地，他的私房錢都沒有了......

可好在，命是保住了。

就在他以為事態已經平息的時候，緊接著薑懷瑾的一句話又將他打回地獄。