第九章

木屋是回不去了，九霄背著昏迷的少女暗夜前行。

腳不沾地，身輕如燕，瞬間不見了蹤影。

山林盡頭有一座山神廟，廟裏蛛網橫結。

殘破的神像在昏暗光線下半隱半現，麵目模糊。

尋了處還算幹燥的角落，九霄鋪上厚厚一層枯草，將薑令儀輕輕放下。

起身，在廟中央清出一塊空地，用火折子點燃枯枝。

火光跳躍，映著她狼狽的側臉。

血汙、淚痕、淩亂的發絲黏在頰邊。

即便昏迷，那雙秀氣的眉也緊緊蹙著，長睫在眼瞼投下暗影。

赤足露在破爛的嫁衣外，凍得青紫腫脹，腳底細小的傷口仍在滲血。

九霄看了片刻，轉身出了廟門。

回來時，他捧著一陶罐幹淨的積雪，臂彎裏還夾著幾根枯枝。

剛踏進廟門，就聽見了細細的嗚咽聲。

火堆旁，薑令儀已經醒了。

正抱著膝蓋蜷縮在草堆上，臉深深埋進臂彎裏，單薄的肩膀不住顫抖。

哭聲壓抑著，悶悶的。

九霄的腳步滯在原地，渾身起栗。

他最怕人哭。

刀劍刺穿皮肉，毒藥浸蝕經脈，生死一線的搏殺，他都能麵不改色。

唯獨眼淚，尤其是女子這樣隱忍又綿長的哭泣，就像憑空挨了一記悶拳，無處著力，隻能幹站著發慌。

他定了定神，硬著頭皮走過去，將陶罐架在火堆上。

積雪緩緩融化，發出細微的滋滋聲。

“醒了。”他開口，嗓音幹啞，“喝點熱水。”

嗚咽聲停了一瞬。

薑令儀抬起臉。

火光映亮她紅腫的眼，鼻尖通紅，嘴唇微微哆嗦，睫毛上還掛著細碎的淚珠。

她就那樣怔怔地看著他，眼神空洞又茫然，然後，眼淚毫無預兆地再次滾落。

大顆大顆，順著臉頰滑下。

九霄駭然呆住。

若是可以，此刻他恨不能遁地三尺。

強迫自己鎮定下來，九霄從懷裏摸出兩枚野果，這是在回來的路上順手摘的。

紅彤彤的，架在火邊慢慢烤。

“嘗嘗。”他試圖轉移她的注意力，“很甜。”

果皮在火烤下微微皺起，散發出清甜的香氣。

少女的哭聲漸漸低了，變成斷斷續續的抽噎。

她接住他遞過來的熱熱的果子，低頭，小口咬了一下。

“甜嗎。”九霄問。

她點點頭，又咬了一小口，咀嚼得很慢。

可眼淚還是控製不住，吧嗒吧嗒掉在果子上。

九霄：......

想死。

看著那枚沾了淚水的果子，九霄覺得自己的胃也開始發澀。

他盡量讓聲音聽起來輕鬆些：“果子都，都哭鹹了。”

薑令儀抬起淚眼，鼻音濃重：“我忍不住。”

從昏迷出嫁和親，到被追殺，再到雪夜遇狼，之後又被暗衛圍攻，幾番險些喪命。

再看看美麗嬌氣的小娘子，此刻衣衫不整鬢發散亂，活像個瘋婆子......

遇到這樣的事，哭一哭，似乎也是正常的。

九霄說服了自己，不再阻止她哭泣。

隻默默攥緊了拳頭給自己打氣。

許久後，薑令儀吸了吸鼻子，聲音還帶著哽咽：“我叫薑令儀，我阿爹是鎮北大將軍薑呈謙。”

說起父親，她心中滿是驕傲，聲音也平靜了許多。

“我阿爹是大雍第一將軍。”她說，“宮裏嬤嬤說，阿爹年輕時是京城最俊朗的兒郎，後來去了北境，風吹日曬，皮膚黑了，可那雙眼睛還是亮的，看人的時候像鷹。”

她頓了頓，聲音低下去：“北狄人怕他，聽說隻要薑字旗出現在關外，狄人的馬隊就會後撤三十裏。他守了燕北十二年，一次也沒讓狄人越過飲馬河。”

九霄靜靜地聽著，往火堆裏添了根柴，這些他都知道。

“那你該在北境長大才對。”他說得漫不經心。

薑令儀怔住。

柳眉蹙起，努力回憶，眼神漸漸變得迷茫：“母親去世後父親領命戍邊，我便被接入宮中，許多事我記不得了......”

她眉頭越擰越緊，手指無意識地攥緊破爛的衣角。

她忘記了太多的事情，尤其每次溯回之後。

仿佛是一種交換的代價，老天爺讓她看到某些真相後總會剝奪她珍貴的記憶。

包括......阿娘的長相。

“一點兒都不記得了嗎。”九霄追問。

薑令儀抿唇搖頭，“忘了。”