第十七章解開腳銬

胖男人跟領頭差役談完，臉上笑開了花。

衝著差役連連作揖，又塞了塊銀子過去，才美滋滋地退到一旁。

他剛站定，又有幾戶人家動了心思，接二連三湊到差役那邊求情，都想跟著進城采買些東西。

廟裏頭頓時熱鬧起來，求情聲、低語聲混在一起。

差役們被纏得煩了，領頭的猛地一拍地麵，怒喝一聲：

“吵什麼！都給老子閉嘴！”

聲音落下，廟內瞬間安靜下來。

領頭差役瞪著眾人，臉色難看。

“以為進城是逛廟會呢？想進就進？”

“告訴你們，最多再添兩個人，多一個都不行！還要是能幹苦力的，弱不禁風的別來湊熱鬧！”

這話一出，剛才求情的幾戶人家立馬爭了起來，都拍著胸脯說自己能幹。

領頭差役不耐煩地擺了擺手，讓身邊兩個小差役挑選。

要求手腳麻利、看著老實本分的。

最後挑來挑去，除了溫昭和胖男人，還有兩個身材壯實的漢子。

一個是之前想搶藥被溫伯驍製住的那個，叫王虎，另一個是個年紀長些，姓張，大家都叫他老張。

四個苦力名額就這麼定了。

其他人雖不甘心，可也不敢違逆差役，隻能悻悻作罷。

沒過多久，溫伯驍、溫衍、溫然和石勇就捉魚回來了。

四條半大的草魚，用草繩串著。

溫伯驍讓溫然把魚處理幹淨，直接送到差役的火堆旁。

領頭差役見了魚，眼睛亮了亮。

溫伯驍笑著說：“官爺，一點薄禮，不成敬意。我家小子往後進城，還得勞煩各位多照看。”

“放心，既然應了他，就不會反悔。”

領頭差役揮揮手，讓小差役把魚架在火上烤。

“讓他明天早點起，跟著我們進城，別耽誤了時辰。”

“多謝官爺。”

溫伯驍又客套了兩句，才轉身回到自家位置。

他剛坐下沒多久，胖男人就端著一小把幹柴走了過來。

“這位就是溫將軍吧？久仰大名。”

他把幹柴往溫家的火堆裏添了添，主動伸出手。

“我叫錢滿貫，以前是做綢緞生意的。”

溫伯驍伸手跟他握了握，清晰感覺到對方手掌的柔軟。

顯然不是個幹重活的人。

這大胖子沒說謊。

錢滿貫笑了笑，順勢在旁邊坐下。

“錢老板客氣了，都是流放路上的人，不用這麼見外。”

隨後就開始閑聊些趕路的難處。

說著說著，溫敘才發現，這錢滿貫竟是孑然一身，身邊連個伺候的人都沒有，行李也隻有一個小小的布包。

溫然心裏好奇，忍不住多嘴問了一句：

“錢叔，您就一個人？家裏人沒跟您一起？”

錢滿貫摸了摸頭，笑道：“不錯，這罪我一個人受就夠了，妻子和孩子自然沒這個必要。”

他並沒細說犯了什麼事。

溫伯驍見狀，連忙用眼神製止溫然再問，溫然識趣地閉了嘴。

有些事，人家不願說，追問反而失禮。

眾人又聊了幾句無關緊要的，錢滿貫就起身告辭，說要回去歇著，養足精神明天進城。

夜裏，溫家依舊輪流守夜。

溫伯驍特意把溫昭叫到身邊，反複叮囑：

“進城後別光顧著采買，先幫差役把活幹完，別惹他們不高興。買東西要快，盡量挑實用的，藥材多買些治風寒、外傷的，厚布可以用來當被子，外套再買兩件，往後用得上。”

“我知道了爹。”

溫昭點頭，把父親的話一一記在心裏。

“銀子我帶夠了，會精打細算，不浪費。”

又跟溫衍交接了守夜的事，才靠著牆角眯了會兒。

夜裏倒也安穩，老周那邊雖有動靜，卻隻是跟幾個漢子低聲嘀咕了幾句，沒有輕舉妄動。

第二天一早，差役準時喊人起身。

眾人胡亂拍了拍身上的灰，勉強吃了點東西，跟著隊伍繼續趕路。

一路無話，太陽爬到頭頂的時候，遠處的城門終於撞進眼裏。

領頭差役抬手喊停，指著城門口的空地說：

“都在這兒等著，吃完飯不準亂跑！”

“我帶五個人進去領糧草，溫昭、錢滿貫你們四個，跟著幹活！剩下的人看好這群流放犯，誰敢動就按規矩辦！”

溫昭、錢滿貫還有王虎、老張連忙站出來，跟著四個差役往城門走。

其餘差役拿著棍畫了一個圈，把流放犯都圈在空地裏。

沈蘭芝靠在牆角歇著，溫敘和夏知予坐在一旁編草鞋，望著差役們離開的背影，心裏盼著溫昭能順利采買。

到了城門口，守城的士兵驗了差役的文書，揮揮手放他們進去。

剛跨進城門，錢滿貫就湊到領頭差役身邊。

“官爺，您看我們這腳銬，帶著實在不方便。一會兒搬糧草沉，采買東西也礙手礙腳，能不能通融下，暫時解開？”

領頭差役眉頭一皺，當即擺手。

“不行！解開了你們跑了怎麼辦？這事沒得談！”

錢滿貫還想再勸，王虎也悶聲開口：“官爺，俺們真不跑。這城裏到處是兵，城門又守得嚴，跑出去也是被抓，犯不著。”

溫昭見狀也上前一步。

“官爺，城裏守衛森嚴，我們就算有那心思也沒那本事。您讓我們解開腳銬，幹活快得多，采買也能省點時間，絕對不耽誤事。”

領頭差役琢磨了半天，看看眼前四個壯實的漢子，又掃了眼街頭巡邏的士兵，終究鬆了口。

“行！但隻能解開一會兒，幹完活立馬戴上！誰敢耍花樣，我打斷你們的腿！”

他衝身邊兩個小差役使了個眼色。

兩個小差役應了聲，拿出鑰匙挨個解開四人的腳銬。

腳銬一卸，幾人都忍不住活動了下腳踝。

“先去府衙領糧草！”

領頭差役率先邁步，溫昭四人跟在後麵，兩個小差役一左一右盯著。

府衙離城門不遠，沒走幾步就到了。

交割手續辦得順利。

數十袋大米、麵粉，還有些幹菜和鹽巴，不算多但夠差役一行人撐上一段時日。

“都動手搬！”

領頭差役喊了聲，四人立馬彎腰扛袋子。

溫昭挑了袋不算重的麵粉扛在肩上。

錢滿貫看著壯實，實則沒幹過粗活，扛著半袋大米就喘得不行。

王虎力氣大，一人扛兩袋，腳步都沒停。

老張則拿著扁擔，把幾袋幹菜串起來挑著，動作麻利。

搬了兩趟，糧草都運到了城門口附近的空地上。

領頭差役檢查了一遍，滿意點頭。

“行了，給你們半個時辰采買，不準走遠，半個時辰後必須在這兒集合！遲到的、亂跑的，往後再也別想有進城的機會！”

溫昭四人應著，轉身往旁邊的街巷走。