第十章 這裏以後就是你的！

朱慈炤沉默了一會兒。

“那就留下。”他說，“幫朕做事。”

李定國抬起頭，看著眼前這個年輕人。

不到二十歲，坐在詹姆斯皮特的椅子上，跟沒事人似的。

城外有兩場仗留下的屍體，城裏有一群不知道從哪冒出來的兵。

而且還有印第安人、黑人、白人俘虜，亂七八糟擠在一起。

可他說“幫我做事”的時候，語氣平淡，就像在說今天天氣不錯。

李定國突然覺得，也許這個年輕人，真能幹成點什麼。

他彎下腰，這回沒跪，但腰彎得很深：“草民，願為陛下效死。”

朱慈炤擺擺手：“別動不動就要死，記住，隻有活著才能做事。”

他站起來，走到窗邊，看著廣場上的篝火。

“銀礦先不開。你的人先養傷，養好了再說。”

“城裏現在缺人，尤其缺能寫會算的。”

“你幫朕清點一下，城裏到底有多少人，有多少糧食，有多少槍。”

李定國應了。

朱慈炤回頭看他：“三天能清點完嗎？”

李定國想了想：“五天。”

“那就五天。”朱慈炤笑了。

定國這五天，幾乎沒怎麼睡。

他帶著幾個識字的礦工，挨家挨戶敲門。

白人居民、黑人、華工、印第安人，一個一個問，一個一個記。

沈煉派了兩個錦衣衛跟著他，怕有人鬧事。

但沒人鬧事。

白人居民縮在屋裏不敢出來，問什麼說什麼。

黑人聽不懂，他就比劃。

印第安人那邊有鷹手幫忙翻譯，倒也順利。

第五天傍晚，李定國抱著厚厚一疊紙，站在朱慈炤麵前。

“陛下，清點完了。”

朱慈炤接過來翻了翻。

城裏總人口一千零三十七人。

其中白人居民五百六十三，黑人一百二十四，華工八十七。

還有戰鷹部落來的印第安人二百六十三。

糧食：玉米、豆子、鹹肉，加一起能吃兩個月。

槍支：繳獲的燧發槍六十七支，彈藥若幹。

火器營自己的槍不算在內。

其他：馬車十四輛，馬四十二匹，牛十七頭，驢八頭。

朱慈炤翻到最後，看見一頁紙上寫著幾個名字。

“這是什麼？”

李定國說：“回陛下，這幾個是城裏原先管事的。”

“有一個是皮特的賬房先生，會算賬，認得字。”

“還有兩個是木匠，手藝不錯。還有一個，是個鐵匠。”

朱慈炤抬頭看他。

李定國低著頭，但腰板挺直。

“你倒是細心。”朱慈炤說。

李定國沒接話。

朱慈炤把紙放下，問：“你覺得，現在最缺什麼？”

李定國想了想：“人。”

“人？”

“幹活的人。”李定國說，“城裏有地，但沒人種。”

“銀礦有水，但沒人會排。”

“那些大白膽兒小的很，黑人又不知道該幹什麼，印第安人隻會放羊打獵。”

他頓了頓，又說：“還有，城裏缺規矩。”

朱慈炤笑了：“什麼規矩？”

李定國抬起頭，看著他。

“陛下，這城現在有白人、黑人、印第安人、咱們的人。”

“大家各過各的，誰也不服誰。”

“白人覺得咱們是外人，黑人不知道聽誰的，印第安人隻聽長老的。”

“要是哪天出了事，怎麼辦？”

朱慈炤沒說話。

李定國說完就後悔了。

他一個礦工，憑什麼跟王爺說這些？

但朱慈炤沉默了一會兒，突然說：“你說得對。”

李定國愣住了。

朱慈炤站起來，走到窗邊。

外頭天已經黑了，廣場上又點起了篝火。

火器營的人圍坐一圈，戰鷹部落的人坐另一邊，中間隔著老遠。

白人居民一個都沒出來。

“你來擬個章程。”朱慈炤說。

李定國嚇了一跳：“陛下，草民......”

“別草民了。”朱慈炤回頭看他，“你讀過書，會算賬，知道輕重。”

“這事你辦得了。”

李定國張了張嘴，說不出話。

朱慈炤又說：“辦好了，以後你就是這城的，嗯，就叫新應天府丞吧。”

李定國站在那兒，腦子裏嗡嗡的。

三天前他還在礦洞裏舀水，三天後就成了什麼“府丞”？

“陛下，”

"行了，甭廢話了。"朱慈炤擺擺手：“明天開始，你先琢磨琢磨這規矩該怎麼立。”

李定國張了張嘴，最後彎下腰：“是。”

他轉身往外走，走到門口，又停下。

“陛下。”他頭也沒回，“草民這條命，以後就是陛下的。”

門關上。

朱慈炤站在窗邊，看著外頭的篝火，沒說話。

第二天一早，李定國就去找那個賬房先生。

賬房先生叫托馬斯，是個四十來歲的英國人，瘦高個，有點駝背。

在詹姆斯家幹了十幾年，從皮特他爹那輩就開始幹。

看見李定國帶著兩個錦衣衛進來，托馬斯嚇得臉都白了。

“別怕。”李定國讓錦衣衛等在門外，自己走進去，“陛下讓我來問你點事。”

托馬斯哆嗦著點頭。

李定國坐下來，開門見山：“城裏以前怎麼收稅？”

托馬斯愣了愣，沒想到問的是這個。

“隻收實物。”他說，“糧食、鹹肉、布匹。"

"每家每戶按地交，沒地的按人頭交。”

“交多少？”

“地多的交三成，地少的交兩成。”

“沒地的，一年交兩個銀幣。”

李定國在心裏算了一下。

“交上來的東西，歸誰管？”

“歸詹姆斯家管。”托馬斯說，“存倉庫裏，用來養護衛隊，買槍買彈藥。”

李定國點點頭，又問：“賬本呢？”

托馬斯從櫃子裏翻出一摞賬本，厚厚一疊，落滿了灰。

李定國接過來翻了翻，眉頭皺起來。

賬記得亂七八糟，有些地方明顯對不上。

“詹姆斯家的人查過賬嗎？”

托馬斯苦笑：“查什麼賬？”

“他們家的人，十個手指頭數不過來，數到二十就得脫鞋。”

李定國差點笑出來。

他忍住了，合上賬本：“這些我拿回去看。”

托馬斯點頭如搗蒜。

李定國站起來，走到門口，又回頭：“你會寫字？”

“會。”托馬斯說，“記賬都是我自己記的。”

“那好。”李定國說，“以後可能還得找你幫忙。”

托馬斯愣住了。

等李定國走了，他才回過神來，站在屋裏發呆。

那個華工，那個以前見了他就低頭的華工，剛才說什麼？

以後可能還得找他幫忙？

這是想繼續用他？

托馬斯突然有點糊塗了。

這幫人，到底想幹什麼？