第一章 訃告傳來

“邊關急報！”

“蘇二牛所在小隊於上月十三日遭遇北狄埋伏，全員陣亡，屍骨已就地掩埋！”

躲在門口偷聽的蘇糖手中的水瓢“哐”的一聲落在地上。

她爹死了？

那個會將她放在肩膀上，高高將她舉起來，會給她帶糖吃的爹死了？

她爹還在家的時候，她和娘雖然也要幹活，但是日子過得也還算不錯。

可自從爹爹代替大伯服兵役離開之後，她和娘的日子就越來越難過了。

雖然每個月，爹都往家裏寄錢，可她們不僅沒有用上一文錢，還吃了三年的野菜糊糊。

這三年，她們母女倆吃得最差，幹得最多，唯一支撐他們等下去的，就是爹爹回來。

她也聽娘掰著手指頭數日子呢，服役三年就能回來。

可是偏偏在馬上就到回家的日子了，她爹居然沒了。

當然怔愣的也不隻是蘇糖，整個院子都陷入了安靜之中。

“我的兒啊！”奶奶李招娣扯著嗓子的嚎叫打破了寧靜。

“老二啊！你死得好慘啊！眼瞅著馬上就回家了，你卻丟下你老娘不管了啊！”

她一屁股坐在地上，拍著大腿就開始嚎，嚎了三聲，可是一滴眼淚沒有。

裏正等她嚎完了，才繼續往下說：“人沒了，朝廷有定例。一次性撫恤銀二十兩，得家屬親自去衙門領。另外陣亡將士的父母妻兒，每月可領五錢銀子、三鬥米，每半年發放一回。這是長期的，可以領十年。”

李招娣的嚎聲戛然而止，蘇糖甚至覺得她麵皮抽了抽，似乎努力想要壓下翹起的嘴角，然後就看到她一骨碌從地上爬起來，殷切看著裏正。

“二十兩撫恤？還有長期撫恤？十年？”蘇家當家人蘇老根忍不住問道。

“對。”裏正點頭說：“每年四月和十月去衙門領一回。每次發三兩銀和十八鬥米。這是朝廷撫恤陣亡將士的恩典。”

這邊裏正的話還沒說完，就衝出來一個瘦弱的身影，正是蘇糖的娘親王蘭香。

她在廚房忙著一大家子人的飯菜，並不知道裏正的來意，一直到聽到婆婆的嚎叫聲，她才衝了過來一臉悲戚的問道：“裏正大人，真是二牛嗎？您沒弄錯嗎？他上月還捎信回來......”

裏正看著她，心中也是升起了一絲憐憫，還這麼年輕就沒了男人，聲音都放的柔和了一些：“名冊上有他。蘇二牛，清河村人。”

王蘭香的腿軟了。

她跪在地上，淚水糊了滿臉，卻還是掙紮著轉向李招娣，磕下頭去：“娘......二牛他沒了......他回不來了......”

李招娣低頭看她，臉上沒有悲傷，不耐煩的怒喝：“嚎什麼嚎？全家人都等著吃飯呢，還不快去做飯！”

王蘭香並仿若未聞一般伏在地上，肩膀劇烈抖動，哭聲從嗓子眼往外擠。

大伯娘在旁邊啐了一口：“晦氣！”

蘇老爺子蹲在牆角抽旱煙，看都沒看一眼，至於大伯更是眼中閃著算計。

蘇糖在一旁把一切都看得清清楚楚，這家裏除了她和娘以外，沒有一個人對她爹的死感到傷心，他們甚至是欣喜的，因為剛才裏正說的撫恤金。

一次性二十兩，每月五錢銀和三鬥米，一共領十年！

那是多大一筆銀子！那是她爹的命換來的！她聽到了裏正說的，撫恤金是給她爹的父母妻兒的！那撫恤金有她們一份！

她們終究還是有活路的！

蘇糖攥緊了拳頭，指甲掐進肉裏，疼。

她盯著那個跪在地上的瘦弱背影，眼眶發酸，她娘真傻啊，總說忍一忍，忍一忍，等爹回來日子就好過了，可忍到最後，得來了什麼？

“娘！”蘇糖跑到王蘭香身邊，一把抱住她，把她從地上扶起來：“娘，別跪了，起來。”

王蘭香被瘦弱的女兒攙扶著，仿佛找到了新的支柱一般，攥著她的手不放，翻來覆去的哭：“糖兒......你爹沒了......你爹他沒了......”

“娘，我知道。”蘇糖眼神微閃，壓低了聲音，然後抱緊她娘，一下一下擦她娘的眼淚：“你先起來，地上涼，我們會有活路的。”

這一幕落進李招娣眼裏，她臉色陡然鐵青！

那個死丫頭鬼點子素來多，而且早就在門口偷聽，她那不安分的眼珠子，還有那句“我知道”，她知道什麼？有活路？什麼活路？

當初那死丫頭當初就嚷嚷過她爹寄回來的錢應該分給他們母女，被狠狠地收拾了才消停，如今怕不是又打上了那筆撫恤金的主意？

她心中一股邪火蹭地竄上來。

“反了你了！”李招娣衝過去，一把揪住蘇糖的頭發怒喝道：“你那是什麼眼神？那銀子那糧米，是你們能想的？那是蘇家的！是我兒子拿命換的！你們一個喪門星，一個賠錢貨，也配？”

蘇糖被扯得一個踉蹌，頭皮劇痛，卻沒吭聲。

王蘭香看到這一幕頓時從呆滯中醒了過來，連忙撲過了過去：“娘！娘別打孩子！這可是二牛唯一的骨肉了！”

“滾開！”李招娣一腳踹開她。

大伯也湊上來怒喝到：“就是！你們還有臉站在這兒？那銀子是我們老蘇家的，你們算什麼東西？也敢打那筆銀子的主意？”

蘇老爺子終於開了口，聲音冷冷的：“夠了。把她們趕回柴房去，關兩天就老實了。”

大伯娘聽到之後猛的上前拽住王蘭香的胳膊往外拖，而蘇糖則被李招娣揪著頭發，一路拖進了院子。

經過石磨的時候，蘇糖感覺有人從背後推了她一把，下意識回頭看，是她的堂姐蘇玉貞。

蘇糖一個踉蹌，整個人往前栽去。

“砰！”

額頭撞在石磨角上！血一下子湧出來！

溫熱的，粘稠的，順著額頭往下流，漫過眉毛，漫過眼睫，漫進眼睛裏。

她感覺世界一片血紅，整個人一下子栽倒在地。

“糖兒！”

王蘭香的尖叫聲響。

瘦弱的身體忽然爆發出無窮的力量。

直接推開了拉拽著她的大嫂，衝到了蘇糖跟前。

蘇糖趟在地上，意識逐漸變的模糊。

或許她要死了。

或許她死了，就可以看到她爹了。

可是她死了，她娘怎麼辦？

她要是死了，她娘不是更得被欺負死！

她腦中閃過無數想法，隻感覺身體越來越冷。

心口處卻忽然散發出熾熱，那是她爹臨走前交給她的那塊木牌。

木牌不大，烏沉沉的，上麵還刻著不少彎彎繞繞看不懂的漂亮紋路。

她爹說：“貼身戴著，別叫人瞧見。”

這會兒她感覺血液滲透進了那木牌。

而燙意則從木牌上蔓延開來。

她頓時感覺眼前光芒一片。