第八章 喊冤

“走吧。”

兩人推開柴房的門，院子裏空蕩蕩的，果然沒人！

她們穿過院子，推開院門，走出去。

通往縣城的路上，蘇老根一行人走得慢悠悠的，雖然有錢，但是一家人都坐車也著實是貴了點。

不過大家都不覺得路難走，畢竟難得進一趟城，難得不用幹活，難得兜裏有錢，雖然錢還沒領到，可心裏有底了，走起路來都挺著胸。

李招娣拉著蘇玉貞的手，一路念叨：“等領了銀子，先去布莊，給你扯塊好料子。那誰家的丫頭穿的那身，你記得不？粉底碎花的，好看！咱們也扯那樣的！”

蘇玉貞笑著點頭，眼睛亮亮的。

蘇大牛和劉菊香走在後麵，也在嘀咕：“二十兩現銀，加上第一次領的半年撫恤足足有三兩，一共二十三兩。這回可發財了。”

劉菊香得意的說：“我想扯塊布，再買斤肉......我可是給你們蘇家生了兩個大胖孫子還有玉貞這個福丫頭！”

“爺奶，我們要吃糖，糖葫蘆，上回 狗蛋家都給他買了！”兩個小的也是躍躍欲試。

李招娣難得的大方：“買買買，都買。”

一家人說說笑笑，腳下生風。

他們起來的早，來到縣城的時候，縣衙都沒開門呢。

“先吃飯。”蘇老根發了話：“吃飽了，逛一逛，等時間到了再去領銀子。”

李招娣難得大方，領著眾人進了街角一家小飯鋪。

“來六碗麵！”她拍著桌子：“要肉臊子的！”

六碗肉臊子麵，熱氣騰騰端上來，一家人埋頭吃著，稀裏呼嚕的，香得眉毛都要掉了。

吃完飯，抹抹嘴，一家人又在縣城逛了逛，估摸著時間差不多了，這才往縣衙走去。

縣衙門口，一對石獅子蹲踞兩側，齜牙咧嘴，仿佛隨時要撲上來噬人。

蘇老根站在台階下，腿肚子有點打顫。他活了大半輩子，可從來沒有進過縣衙啊。

可一想到那白花花的二十三兩銀子，他的腰杆又直了起來。

“走，進去，你們在外頭等著。”他抬腳往台階上走，李招娣、蘇大牛、劉菊香、蘇玉貞，還有兩個孫子都老老實實在外頭等著。

他們沒注意到，斜對麵的巷子口，兩雙眼睛正死死盯著他們。

王蘭香和蘇糖縮在巷子深處，透過人來人往的縫隙，目光牢牢鎖住蘇老根的背影。

“娘，等會兒爺進去，咱們就衝過去喊冤。”蘇糖握著娘親的手，感覺她的手心全是汗，黏膩膩的，涼津津的。

“能行嗎？”她的聲音在抖。

“能行。”蘇糖的聲音很輕：“裏正那天說了，撫恤金是給陣亡將士的父母妻兒的。娘，你是妻，我是兒。有咱們一份。”

王蘭香深吸一口氣，點了點頭。

兩人看著蘇老根湊到縣衙外麵詢問了一番之後，點頭哈腰的往縣衙內走去！

王蘭香的呼吸急促起來，蘇糖攥緊她的手，低聲說：“娘，準備好！”

縣衙內，兵房內。

蘇老根彎著腰，雙手捧著一遝紙遞上去，臉上堆滿了討好的笑：“大人，這是村裏裏正開的證明，這是陣亡通知書，這是咱們家的戶帖......您過目，您過目......”

那兵房先生接過來，一張一張翻看。

“蘇二牛，清河村人，上月十三日陣亡......”他抬起眼皮看了蘇老根一眼：“你是蘇二牛的爹？”

“是是是，草民是。”蘇老根點頭如搗蒜。

兵房先生漫不經心地“嗯”了一聲，低頭繼續核對。

就在這時，外頭突然傳來一陣喧嘩。

哭聲、喊聲、還有人群圍攏的嗡嗡聲，像潮水一樣湧進來。

兵房先生皺起眉頭，抬起頭往外看了一眼。

蘇老根心裏一緊，趕緊陪著小心說：“大人，外頭那些閑事不管它，您先幫草民把手續辦了，草民大老遠來的，家裏還等著......”

兵房先生沒理他，放下手裏的文書，起身往外走。

蘇老根的臉一下子白了，緊跟在後門喊著：“大人......大人......”

吏員的背影已經出了門。

縣衙大門外。

“冤枉啊！”王蘭香跪在縣衙門口的石板地上，額頭抵著地，身子伏下去，又抬起來，再伏下去：“求青天大老爺為民婦做主啊！”

蘇糖跪在她身邊，小小的身子挺得筆直，她額頭上包著的布條還是前幾天那一根，看著格外的觸目驚心。

“當初兵役抽簽，本來抽中的是大哥，可我男人被逼著去當兵，月月寄回餉銀，但是我們母女倆日日幹最重的活，卻隻能喝野菜湯吊命。”

“原本我想著服役三年，我男人馬上就要回來了，因著孝道，我忍一忍就是了，可是上個月他死在邊關，屍骨都沒運回來！公婆為了獨吞我男人用命換來撫恤銀，要逼死我們娘倆！”

“我死了就死了，可是我閨女，可是二牛哥唯一的血脈啊！”

她的聲音沙啞充滿了絕望，憤懣，聲音從嗓子眼裏擠出來：“我男人為國捐軀，朝廷的撫恤是給他父母妻兒的！可我們娘倆連縣衙的門都不讓進！昨晚把我們鎖在柴房裏，今早自己來領錢！”

她的聲音逐漸變的淒厲：“這是要我們陣亡將士流血又流淚，死後都不得安寧啊！”

街上的人呼啦啦圍了上來。

賣菜的扔下擔子，買包子的端著碗擠過來，挑擔的歇了腳，過路的停下步，眨眼功夫，縣衙門口圍了個裏三層外三層。

“還有這種事？”

“陣亡將士的撫恤金也敢吞？”

“那老頭人呢？進去了？”

“我瞅著剛進去一個，灰撲撲的長衫，像是鄉下來的......”

人群嗡嗡地議論著，指指點點。

李招娣本來站在台階下等著，一看到王蘭香和蘇糖衝出來，先是愣住，隨即臉漲成豬肝色。

“你個喪門星！誰讓你們出來的！”她衝上去，一把揪住王蘭香的頭發，使勁往後拽。

她揚起手，一巴掌扇下去：“我叫你喊！我叫你喊！”

“啪！”

一聲脆響，周圍的人都聽得清清楚楚。

王蘭香臉上結結實實挨了一下，臉上迅速浮起了巴掌印，整個人也搖搖欲墜，也沒有還手，隻是死死護著蘇糖，嘴裏還在喊：“求青天大老爺做主啊！”

蘇糖猛地站起來，擋在王蘭香麵前，惡狠狠的盯著李招娣，不過一瞬間就收回了目光，麵容悲戚的大聲的哭著：“奶，你要打就打我吧！不許打我娘！”