第七章 先下手為強

傅如芙仍坐在那小亭裏。

現在日頭正好，曬得一方池水瀲灩，牡丹也開得盛極。風從池麵吹來，一股幹澀的煙氣被水汽和牡丹的濃香密密地裹住，半分也透不出來。

傅如芙輕抿一口茶，將茶盞擱在石桌上，唇角的笑意又深了幾分。

今日過後，傅棠這個賤人便不會再礙她的眼了。

傅如芙一直自矜於高門貴女的身份。與外祖父那位清流文臣不同，外祖母出身宗室，雖隔了幾層，卻也是正經的皇家血脈。母親是老太君在世時認下的貴媳，規矩禮數並琴棋書畫都是樣樣拔尖。嫁給父親寧安侯之後，更是將侯府上下打理得井井有條。父親雖不擅言辭，卻對母親敬重有加，膝下隻有她同哥哥傅如雲兩個孩子，一家圓滿。

直到不久前，她瞧見向來端莊體麵的母親頭一次失態。

因著一封信。

那是父親多年前養在外頭的妾室寄來的。那女人從前替父親生了個女兒，被養在外頭，後頭似是犯了事被打發到鄉下去養病，但也還隔三差五往侯府遞信。往常早早便被母親攔下，可今年不知怎的，父親竟截下其中一封，當晚便與母親大吵一架。

傅如芙當時便躲在屏風後麵，聽見母親尖聲質問，而向來溫和的父親摔了茶盞，氣極時竟連和離這種話也說出來了。母親當時臉凝嚴霜，卻攔不住父親將那外室死後留下的孩子接回府中。

她當時雖訝異，但也以為這件事就這麼翻篇了。

庶女而已，打發點銀子養在外頭也就是了，但母親卻更恨，說：“往後這侯府裏再不止你一個小姐。她來了，旁人提起寧安侯府，不會隻記得你傅如芙。”

事實果然如此。

她從第一眼看見那張臉就恨。明明是個鄉下長大的野丫頭，卻生了一副比她還要出挑的容貌。

莫說那王大人，就連那位出身顯赫的沈統領，平日裏對誰都不冷不熱，滿京城貴女沒幾個入得了他的眼，今日卻也盯著那庶女不放。

傅如芙滿心怨恨：她才是侯府嫡女，才是那個該被所有人誇讚的人。傅棠一個外室生的野種，也配跟她爭？

但那張臉擺在那裏，萬一傅棠被哪個貴人看上了，壓過她一頭，那才是天大的笑話。

所以母親叮囑她要先下手為強。趁著父親還沒定下主意，把傅棠打發給那王崇義做填房。

一個嫁過人的庶女，這輩子就算完了。

傅如芙想到這裏，唇角的笑意又深了幾分：母親果然高明。

但還不夠。

一個庶女而已，如此不檢點，就該先把她扔到下人的床上敲打一番，老實了，再送去給王家......

有人正往小亭上走。傅如芙聽見後卻並未回頭，手指在桌沿上輕快地敲了兩下。

這個時辰會來這的，隻有她派出去的婆子。

“事情辦妥了？”傅如芙聲音裏壓著雀躍。

身後近在矩尺的並不是婆子的粗嗓門，而是一個她以為這輩子都不會再聽到的聲音，“自然。”

傅如芙的笑容轉瞬凝在臉上，手一抖，潑了半盞殘茶在桌上。

她猛地轉過頭。