第2章

手裏的錢要用來支付外婆的治療費用，薑彥不敢胡亂花銷，隻好帶著外婆輾轉來到城郊一家小旅館。

前台的女人塗著豔麗的紅唇，目光在外婆的輪椅和薑彥破舊的衣服上轉了一圈，撇了撇嘴。

“押金五百，不含早餐。”

薑彥數了數錢包裏的現金——蕭逸甩在他臉上的那些錢，勉強夠住三天。

他交完押金，口袋裏的硬幣叮當作響，加起來不超過二十塊。

旅館房間狹小潮濕，被子散發著一股黴味。外婆躺在床上很快又睡著了，而薑彥坐在窗邊，翻看著手機通訊錄。

三年替身生涯，他幾乎與所有朋友斷了聯係。現在，他甚至找不到一個可以借錢的人。

手機屏幕突然亮起，一個陌生號碼跳了出來。

“薑先生，我在旅館樓下。”是個女聲，幹脆利落，“我們談談。”

薑彥警覺起來：“你是？”

“喬雪琳。”對方頓了頓，“喬菱月的姑姑。”

薑彥的手指僵住了，片刻後才緩緩應了聲。

他輕輕帶上門，乘電梯下樓。

旅館大廳的破舊沙發上，坐著一個與周圍環境格格不入的女人。

喬雪琳看起來不過三十出頭，穿著一身剪裁利落的深藍色套裝，長發一絲不苟地挽在腦後。她的眉眼與喬菱月有幾分相似，卻多了一種曆經世事的銳利。

“薑彥。”她站起身，伸出手，“久仰。”

薑彥沒有握她的手：“如果是喬菱月派您來的，請轉告她，我會盡快離開。”

喬雪琳輕笑一聲：“我那個侄女還沒資格差遣我。”她從包裏拿出一份文件，“這是你外婆在仁和醫院的入院申請，最好的老年病科，明天就可以入住。”

薑彥沒有接：“條件是什麼？”

“聰明。”喬雪琳的眼睛微微眯起，“我需要一個丈夫，為期兩年。婚後你要配合我在公眾場合露麵，最重要的是，”她停頓了一下，“我們需要一個孩子。”

薑彥以為自己聽錯了：“什麼？”

“我父親——也就是喬家老爺子，立下遺囑，隻有結婚生子的小輩才能繼承集團股份。”喬雪琳語氣平靜，“我需要那些股份。”

薑彥想起喬菱月曾無意中提過這位姑姑——三十三歲，哈佛商學院畢業，喬氏海外業務的掌舵人，卻因為未婚無子被家族邊緣化。

“為什麼是我？”薑彥問。

喬雪琳從手機調出一張照片——是薑彥在大學演講比賽上的照片，那時候他還沒退學，眼裏有光。

“我調查過你。名校高材生，為救外婆放棄學業；三年替身，卻分文未動喬菱月給的額外補貼；最重要的是，”她直視薑彥的眼睛，“你足夠恨喬家，這正合我意。”

薑彥望向樓上，外婆的房間亮著微弱的燈光。醫生說過，中斷治療會導致病情惡化。

“我需要考慮。”他說。

喬雪琳將文件放在茶幾上：“明天上午十點，我在民政局門口等你。不來，就當沒見過。”

她轉身走向門口，又停下腳步：“順便說，我很欣賞你今天引用《民法典》的樣子。那才是真正的你，不是喬菱月圈養的金絲雀。”

第二天一早，薑彥站在酒店門口，手裏捏著戶口本。

外婆今早咳血了，他不得不答應喬雪琳的條件。

一輛黑色轎車無聲地停在他麵前，車窗降下，露出喬雪琳精致的側臉。

“上車。”她說。

車內彌漫著淡淡的檀香，薑彥拘謹地坐在真皮座椅上，喬雪琳遞給他一個文件夾。

“婚前協議。婚後你的義務包括：每周至少三次同房直到懷孕；出席所有家族和商業活動；對外扮演恩愛夫妻。作為回報，你外婆將得到最好的醫療照顧，兩年後離婚時，你會得到五百萬補償。”

薑彥快速瀏覽條款：“同房......是認真的？”

喬雪琳挑眉：“不然怎麼生孩子？放心，我對你的身體沒興趣，純粹是需要個孩子。”她遞過一支筆，“有問題嗎？”

薑彥簽下名字，心想這不過是從一個金主換到另一個，至少喬雪琳足夠坦率。

登記手續出奇地順利。

拍照時，攝影師讓他們靠近些，喬雪琳自然地挽住薑彥的手臂。她身上有淡淡的香水味，不同於喬菱月喜歡的濃鬱花香，而是一種清冷的氣息。

“恭喜二位。”工作人員遞過結婚證。

薑彥看著紅本上並排的名字，恍惚間想起三年前第一次見到喬菱月的情景。那時她也是這樣，用錢和合同買下了他。

“現在送你外婆去醫院。”喬雪琳說，“晚上回喬家老宅吃飯，老爺子要見你。”

薑彥猛地抬頭：“這麼快？”

“遲早要麵對。”喬雪琳嘴角勾起一抹冷笑，“特別是喬菱月，她一定會很......驚喜。”

喬家老宅坐落在城郊半山腰，是一座中西合璧的豪華莊園。

轎車駛入鐵門時，薑彥的手心沁出了汗。

“記住，”喬雪琳整理著他的領帶，“你現在是我的丈夫，喬家的女婿。抬頭挺胸，別給我丟臉。”

薑彥深吸一口氣。

宅邸門口停著一輛熟悉的紅色跑車——喬菱月的。

管家恭敬地引他們進入客廳。

水晶吊燈下，喬老爺子坐在主位上，而喬菱月正依偎在一個高大男人身邊——是蕭逸。

“雪琳回來了。”老爺子聲音洪亮，“這位就是你電話裏說的......”

“我丈夫，薑彥。”喬雪琳挽住薑彥的手臂。

客廳瞬間安靜。

喬菱月猛地抬頭，妝容精致的臉上寫滿震驚。

蕭逸皺眉打量著薑彥，顯然認出了這個替身。

“薑......彥？”喬菱月的聲音尖利得不自然，“小姑，你開玩笑吧？”

喬雪琳從容不迫地點點頭：“結婚證要看看嗎？”

老爺子哈哈大笑：“好！雪琳終於開竅了！”他招手讓薑彥上前，“小夥子，做什麼工作的？”

薑彥剛要開口，喬菱月突然插話：“爺爺，他——”

“我在問雪琳的丈夫。”老爺子不悅地打斷她。

喬雪琳捏了捏薑彥的手：“薑彥是A大金融係高材生，之前因為家庭原因中斷學業。我準備讓他進集團工作。”

薑彥驚訝地看了她一眼——她為他編造了一個體麵的過去，抹去了那三年不堪的曆史。

“不錯不錯。”老爺子滿意地點頭，“什麼時候要孩子啊？”

喬雪琳微笑：“正在努力。”

喬菱月的臉色變得煞白，她猛地站起來，紅酒杯打翻在昂貴的波斯地毯上。

“你知道他是什麼人嗎？”她指著薑彥，聲音顫抖，“他是我包養的......”

“菱月！”老爺子厲聲喝止，“注意你的言辭！”

喬雪琳不緊不慢地開口：“菱月，我理解你的心情。畢竟薑彥這麼優秀，你沒能留住他是你的損失。”她轉向薑彥，語氣親昵，“親愛的，叫人。”

薑彥看向喬菱月，後者眼中燃燒著怒火和難以置信。

他突然明白了喬雪琳帶他來的目的——這不僅是一場表演，更是一場精心策劃的報複。

“菱月侄女。”薑彥平靜地說，嘴角微微上揚，“好久不見。”

喬菱月像是被人扇了一耳光，踉蹌後退一步。蕭逸扶住她，臉色陰沉：“你這是什麼意思？”

“沒什麼意思。”喬雪琳輕笑，”隻是想讓你們認識一下我的新婚丈夫。對了菱月，”她故意停頓，“按照輩分，你該叫他什麼？”

喬菱月的指甲深深掐入掌心，從牙縫裏擠出三個字：“小姑父。”

那一刻，薑彥感到一陣奇異的平靜。他看著喬菱月扭曲的表情，看著蕭逸鐵青的臉，看著老爺子欣慰的笑容，最後看向身邊從容優雅的喬雪琳。