第2章

炙熱難耐的地窖一開始做著鐘擺運動，搖的人昏昏欲睡，直到這種節奏被一種罕見的外力突然打斷。伴隨著嘈雜的響動，地窖像是被扔進了鐵鍋翻炒，顛得天翻地覆。

張遠傑的頭撞在堅硬的硬木支撐柱上，立刻昏迷了過去，若非手腳被鐐銬困住，早已頭破血流。待他再次醒來的時候，四周恢複了平靜，沉悶的散發著惡臭的氣息湧進了這小小的方間。

張遠傑坐在發黴的穀草墊子上，看著麵前那三尺寬四尺高的鐵欄杆牢門，心裏浮起無數個咒罵，問候的有整個大明艦隊，以及它的指揮官，還有老天爺。

黑暗的角落裏有個如影隨形的影子，吱吱叫著，此刻肆無忌憚的爬到他的腿上，聞嗅了一會，又竄到旁邊倒掉的木桶上，舔食著上麵的汙液。

“滾開！”張遠傑兩隻手同時揮舞過去，那家夥吱的一聲，重新躲進了黑暗。這時，外麵的狹窄過道中，傳來一陣略顯雜亂的腳步聲。一個人影出現在牢房前麵，他麵朝著張遠傑，昏暗的燭光僅能顯出他的輪廓，看來是個官家摸樣。

“張遠傑是嗎？”那人的話略帶沙啞，卻也透著一股威嚴。

張遠傑直直地望著他，也沒有說話，那人窸窸窣窣搗鼓了一下，把牢門打開了。接著又走到張遠傑身旁，替他解開鐐銬，冷冷地說道：“出來吧。”

張遠傑揉著疼痛的腳腕，由於長時間的禁錮，上麵早已淤青，但這算不得什麼，最難受的是在這鴿子籠一般的地窖裏，每天都跟蒸包子似的，悶得人死去活來。

他也顧不得多問了，隨著男人出了地窖。再經過狹窄的木質通道，來到扁平低矮的船艙中層。

此處的燭火亮了許多，站在他麵前的是高大威猛的一介武官，頭戴烏紗折上巾，著青色斜襟鍛袍，胸前及肩上繡有猛獸及雲紋圖案，材質輕薄透氣，是適用於炎熱南方的裝束。整體裝束雖沒有朝服那般華麗，但也明確展示著地位之分。

張遠傑瞥了一眼他服飾上的彪獸，認得這是六品武官品級，再觀其腰懸大明軍刀，估摸此人應是百戶不離。而他麵相也威嚴肅穆，眼露肅殺之氣 ，胡子雖有些蹉跎，但這船上歲月自然沒那麼安逸，不太講究也是情理之中。

“百戶大人，不知為何放我。” 張遠傑問道。

“放你？不。”官員道，眼神表達出對他認出了身份一絲讚許，“你可是在龍江造船廠做過設作？”

張遠傑抬眼看了下他，自己作為一介囚徒，背景情況均被別人掌握著，便點了點頭。

“這船出了點狀況，隨我上甲板看下。”百戶不等他接話，轉上走上樓梯，往最上層的甲板走去。

甲板上更加晦暗，隻見層層霧氣蛛網一般纏繞著船體，幾盞防水燈籠的光追隨著幽靈般的灰霧，在甲板上投出破碎的光影。高聳的三條桅杆像是巨大的魚刺紮入船體，帆未張，它們耷拉著疲憊的身軀。

張遠傑在地窖裏呆了那麼久，這還是第一次走上甲板來。空氣發生著奇怪的扭動，周圍依舊炎熱，但上空卻不時降下些許清涼，這也造成了暖濕的海麵化出層層霧氣。

張遠傑驚訝於這帆船的安靜，和之前的震蕩形成巨大的反差，他向船弦走去，腳踩在拚接木板上，清晰地發出喀拉的聲響。

透過拉扯變幻的霧氣，他看見了船下的水麵，波瀾不興，猶如一汪死水，給人這不是在海上，而是在湖上的錯覺。而這霧氣遮擋著視線，不知道遠方的可視物，更不見星空，隻能辨認濃濃的黑夜是包套在灰霧之外的另一種可怖物。

甲板上不見一人，當發現這一點的時候，張遠傑不免有些恐慌起來。上船早已多日，雖不知船上有多少船員，但每天嘈嘈雜雜總還算有些生氣，而現在的死寂真是令人不寒而栗。

“船上的人呢？去哪了？” 張遠傑扭頭看著武官，希望能得到答案。

百戶長沉默了片刻，才說：“全都不見了。”

“不見了？你說什麼？” 張遠傑追問著，百戶長該是唯一的知情人。

百戶長冷笑一聲，道：“今晚我不當值，便在艙中休息，等發現異常，再過來的時候，便不見一人。”

“我不明白。這一船的人，怎麼會突然消失了。”張遠傑驚訝道。

“興許是遇到海盜摸船，被擄走了。”百戶長道。

張遠傑四周張望了一下，連連搖頭：“不可能，船上本有值班，若遇危情便會鳴鈴示警，且大多人員都在艙內睡覺，他們又怎會不聲不響的就消失了呢？”

“別問那麼多，死囚，既留你一條命那就當好好珍惜著。”百戶長顯然不允許一個死囚忘了自己的身份，這便嚴厲了語氣。張遠傑也不得不陷入了沉默。

此時，船頭方向的霧氣裏傳來一個有些異樣的嗓音：“啊，什麼海盜這麼厲害，該是遇到海怪了差不多。”

張遠傑不由得心中一驚，這甲板上還有其他人。隻見那霧氣中走出來一襲白衣的男子，因為破舊沾著汙漬使得白色更接近牆灰，正好與這霧氣相融，怪不得剛才沒注意到他。

這人頭頂著一塊白布，用枯竹色的圓箍攏著，一張滄桑而沙黃色的臉用無數條紋路彰顯著閱曆，雙眼帶著一種深邃的灰藍，就如陰天下的海水顏色，下巴上一叢大蔥根須般的灰黑胡子更是一眼可辨的異邦特色。

這是一個天方人。

百戶並未驚奇，隻是告誡天方人不要胡說八道。

“你二人皆籠中待宰之徒，我放出你們，就是希望你們能發揮作用，而不是跟我扯聊。”百戶頤指氣使地說道。

天方人也是皮笑肉不笑，說著流利但帶點夷人口音的話：“安拉如果不準備留下我的生命，那誰也留不得。”

百戶冷笑道：“別嘴賤，我問你們，這船到底在什麼方位，海裏還是河裏，東麵還是西麵。”

天方人聳聳肩膀：“這到底是什麼地方，恐怕隻有大人您知曉吧。

百戶的左手在刀柄上緩緩揉搓了一下，似乎在顯示自己的威儀：“我再說一遍，是我在問你們的話，如果不願回答或答不上來，那休怪我脾氣不好。”

張遠傑走到天方人身旁，打量了一下，歎道：“看仁兄跟我一樣，都是倒黴透頂的家夥。我自太倉被囚禁，又不知何故被押解上船，一路顛沛，從不出牢獄一步，也不曾聽聞船員們透露航船的行程，如果船員們集體消失了，那就隻有天知道我們現在身處何方。”

“小夥子，我看你眼中伶俐，不必出此妄言。”天方人話語輕鬆，一點也沒有囚徒的沉重之感。

話落，天方人緩緩前行數步，望了下天，又老鼠嗅食般抽動著鼻翼，還單手罩耳聽了片刻，最後就一邊歎息一邊搖頭。

“哎，我在這海上折騰也有二十餘載，什麼道沒趟過，每去一處，聞一聞海風，嘗一嘗海水，聽一聽浪濤，便能認得是哪國哪地，甚至月份也能估得不差，可今天這鬼地方，我是完完全全不知所在。”

百戶長聽他這樣一說，眼裏也流露出一些不安，叱道：“天方佬，你可別誆我，這大海無邊無際，一旦迷失了方向，那可凶多吉少。”

“大人所言甚是，不過假如我們隻是偏離了常規的航道，憑借鄙人經驗手段也能返回原途。就怕我們完全處於一個未知海域，那可就頭疼了。”天方人說道。