第7章

不，絕不可坐以待斃。

我強撐坐起，不顧手上灼傷，修書托侍從送歸沈家。

我困於府中，唯盼沈家能代我照拂孟家一二。

沈家速回信，我急拆。

閱罷信件，我心直墜冰窟。

隻見紙上赫然書：孟家雙親出城後遇叛軍，已雙雙死於亂刀之下。

信紙飄落，我心口劇痛，無盡悔恨將我吞噬。

下一瞬，我竟猛然嘔血，當場昏死。

睜眼時，沈父滿目憂色坐於床畔。

見我醒，沈父急道：“放心，我已命人好生收斂他們屍骨安葬。”

我心猛一抽痛，雙手死死攥緊袖角。

“都怪我......若非為我，他們不必遭此橫禍......”

見我滿麵悔恨，沈父心疼握我手。

“工臣，此非你之過，聽爹一句，隨爹歸家，這將軍府......”

聞此，我拚命搖頭。

沈父雙目通紅，淚落：“早知今日，當初拚死也不讓你逃去軍中。”

“你自幼與卿卿相識，聰慧早成，我早該料想，你非為家國而赴邊關。”

“然如今，說什麼皆晚矣。”

侍從門外不耐提醒：“將軍有令，隻準探視半時辰，時辰已到，老爺莫令我等為難。”

雙手被更緊握住，隨即掌心被塞入一物。

沈父聲哽，直直望我，似要將我容貌刻入心底。

“此丹服下，一日內令人無知無覺，工臣，此乃爹唯一能為你做的。”

言畢，他猛閉目，決絕離去。

掌中丹藥冰涼，我緊握，唯覺痛至窒息。

不知多久，門外低議。

“聽聞否？官兵於沈公子雙親身上搜出反詩，那字跡正是沈公子的！”

“不止！先前那姓孟的郎中身上，也搜出了有他字跡的反詩！”

“此乃重罪！聞女皇龍顏震怒，已將沈家人盡數下獄，咱們將軍府該不會被牽連吧？”

“難說！原本他也該下獄，是丞相求情方保性命，然丞相因此被女皇罰俸半年！真無妄之災！”

聲浪鑽耳，立時將我驚醒。

不顧守衛攔阻，我急欲衝出庭院。

未至門邊，徑直撞上顧念笙硬實胸膛。

她麵冷如冰，不由分說拽我至祠堂，任我如何哀求，心如鐵石。

顧念笙逼我跪下，冷硬道出殘酷。

“沈工臣，你爹娘為證你清白，已在獄中自盡。”

“你現必須跪於此，待明日降書至，我便會稟明女皇你的功勳，免你死罪！”

我刹那僵凝：“你說什麼？我爹娘......自盡？”

顧念笙抿唇不語，垂眸望我眼神含一絲憐憫。

渾身氣力似被抽空，我瞬息癱跪於地。

怎會如此？不久前才見父親，一日未過，竟天人永隔？

且我從未寫反詩，定是有人構陷！

我咬緊牙關，強撐身軀一把抓住顧念笙衣袂。

“將軍，我絕無謀逆之心，定是有人構陷——”

她無情扯回衣角，將我摜倒在地。

“事到如今，此已無關緊要，往後你隻能困於將軍府，好自為之！”

言罷，拂袖而去。

我跌於地，渾身皆痛。

怎會無關？正是這莫須有之罪，害我全家性命......

然縱如此，我亦束手無策，唯於祠堂苦候一日夜。

顧念笙再歸時，我已雙目赤紅，視線模糊。

她將一物擲於我麵前，我辨認良久，方識其上“降書”二字。

“盛國使團今日入京，已向我朝臣服，降書在此。”

我一頓，死死攥住降書，心中巨石稍落。

顧念笙蹲身，眸中晦暗不明。

“女皇有旨，即日起，沈家九族流放，你貶為奴籍，永世不得離將軍府。”

我麵上神色一僵，難以置信抬首望她。

“為何？若非我獻計，雲國豈能收回十二城，你——”

顧念笙理所當然道：“女皇不肯賜婚我與淩雲，我隻得將你功勳讓與他，方求得恩典。”

“你放心，你為我所做一切我銘記於心，將軍府是你的退路，永遠有你容身之處。”

我死死盯住她，隻覺眼前人越發陌生，自己似從未識她。

顧念笙作勢拉我，我無論如何不肯起。

她速失耐性，留我跪於冰冷蒲團。

滿堂燭火，照不亮森然牌位。

“顧家滿門忠烈，竟出此等孽障。”

我抱緊降書，心如死灰。

然我再無昔日意氣，能翻手攪動風雲。

唯願所留後手，能替我贖罪......

自懷中取出丹藥吞下，須臾，周身痛楚盡消。

正欲尋死，祠堂大門再啟。

謝淩雲抱臂嗤笑：“沈公子，可知你如今像什麼？一頭困頓之獸！”

他眼中淬毒：“實話告你，你會有今日，皆我所賜！”

“你的心上人、父母、家族，皆由我親手送入黃泉，如今隻剩你，不妨猜猜，稍後顧念笙會救誰？”

罪魁禍首近在咫尺，我恨不能啖其肉！

然那藥服下，氣力全失，我唯能眼睜睜看他取過燭台。

“我與你無冤無仇，為何害我？”

謝淩雲輕巧鬆手，燭火點燃帷幔，頃刻烈焰衝天。

他笑得玩味，瞳映瘋狂。

“要怪隻怪你太聰慧，你助雲國連下十二城，我費盡心機潛入，首當其衝便是除你。”

火舌噬天，整座祠堂陷於火海。

“沈工臣！”顧念笙去而複返，奮力衝入火中。

謝淩雲霎時變臉，哭嚎：“將軍救我！”

女人麵色遽變，然僅一瞬，她便毫無猶豫抉擇，抱起謝淩雲衝出火場。

離祠堂那刹，橫梁轟塌，斷絕我生路。

烈焰迫近，我卻不覺痛楚。

我將玉牌緊攥於掌心。

閉眼前一刻，似見夢中人踏火而來。

視線永墮黑暗。

“卿卿，我終於可來尋你了。”