第18章

那片烏拉爾膠孔菌，在別人眼裏，是腐爛樺木上長出的“鬼耳朵”，晦氣無用。

但在關山的植物學知識庫裏，這東西是寶貝。

它富含一種罕見的膠質多糖，在現代醫學上是昂貴的免疫調節劑。

而在80年代的“吉慶堂”，喬一山那樣的大掌櫃，絕對認得這東西在炮製頂級藥膏時不可替代的“輔藥”價值。

關山沒有被喜悅衝昏頭腦。

他跪在雪地裏，沒有立刻就挖，而是先恭敬地觀察了這片菌群的走勢。

他抽出“鎮山”，用那非鐵非木的烏黑木芯，從最邊緣開始，小心翼翼地撬動。

他的動作極輕，隻取那成型的菌蓋，絕不傷及下麵盤根錯節的黑色菌絲。

這是韓老煙教的，也是他關家三代“守山人”傳下的規矩——“采九留一，給山神爺留後路。”

更是他身為植物學家的本能——保護菌種，才能年年有收成。

他花了足足一個時辰，才將這片菌群采了七七八八，又細心地將凍土和積雪重新蓋上，抹去痕跡。

滿滿一小簍“黑金”，入手沉甸甸的。

“成了。”

關山長舒一口氣，背起藥簍。他沒有原路返回，而是繞了更遠的山路。

當他傍晚時分回到家時，屋裏的氣氛，前所未有的溫暖。

灶房裏，母親王桂香正哼著小調，用他買回來的肥膘肉煉油，滿屋子都是豬油渣的香氣。

裏屋，父親關守林靠在炕頭，正和弟弟衛東小聲說著話，精神頭比白天又好了幾分。

“哥！”

衛東眼尖，第一個喊了起來。

“山子回來了！”王桂香趕緊擦了擦手。

“爹，娘。”

關山將藥簍放下，一股子混雜著泥土的異香飄散開。

“山子，這是啥？”王桂香看著那堆黑乎乎、長相奇怪的“木耳”，有些不敢碰。

“好東西。”

關山笑道，“娘，春燕，這東西金貴，得馬上炮製。”

他沒說這是什麼，也沒法解釋。

他從房梁上取下幾張幹淨的草席，鋪在火炕最熱乎的炕頭上，然後，將那些“黑金”一片片仔細地擺在上麵。

“娘，這東西不能見明火，也不能用鐵鍋烙，會泄了藥性。”

關山叮囑道，“就這麼用火炕的‘文火’，慢慢地烘。烘上兩天兩夜，等它變得又輕又脆，就算成了。”

“哎！娘曉得了！”

王桂香重重點頭。

如今，兒子就是這個家的頂梁柱，他說什麼，就是什麼。

關山看著那一片片“黑金”，心中已經開始盤算。

這東西烘幹了，頂多也就三四斤。

但物以稀為貴，這一趟，少說也能換回上百塊。

他沒有把所有的“黑金”都拿出來烘幹，而是悄悄留下了最新鮮、品相最好的小半斤。

夜色，再次降臨。

關山沒在家裏吃飯，而是揣著那包新鮮的“黑金”， 獨自走向了屯子西頭的“地窨子”。

韓老煙的屋裏，依舊點著那盞昏暗的油燈。

關山敲了敲門。

“進來。”

是韓老煙的聲音。

關山推門而入，韓嫣正坐在炕梢，借著油燈的光，低頭納著鞋底。

看到關山，她的肩膀微微一顫，手裏的針也停了，但沒有抬頭。

“師父。”

關山也不多言，將他特地從村裏淘來的“黃條”煙放在炕桌上，又將那包用荷葉包好的“黑金”遞了過去。

韓老煙耷拉著眼皮，看了一眼那煙，沒動。但當他的目光掃過那黑乎乎的菌子時，他那渾濁的眼睛裏，閃過一絲精光。

他捏起一片，放在鼻子下聞了聞。

“哼。”

韓老煙從鼻子裏哼了一聲，“‘樺樹鬼耳’，陰氣重，也虧你找得到。”

“師父，這東西，徒弟在省城‘吉慶堂’的古籍上見過，似乎是味難得的輔藥。”關山半真半假地說道。

“算你小子有點眼力。”

韓老煙將那片“黑金”扔回包裏，“這東西，不入藥，但能‘鎮’藥。炮製那些虎狼之藥時，放上一點，能鎖住藥性。喬一山那老小子，會識貨的。”

他沒有問關山是怎麼化解白天那場風波的，仿佛一切都在他意料之中。

“師父，這東西，孝敬您老的。”

關山恭敬道。

韓老煙卻擺了擺手：“我一個瘸子，要這玩意兒沒用。你自己留著換錢吧。”

他頓了頓，看了一眼炕梢的韓嫣。

“丫頭那件‘的確良’， 料子不錯。開春了，給她做件新衣裳，也該見人了。”

這話，看似是對關山說，又像是自言自語。

關山心中一熱，重重點頭：“師父，我明白。”

他知道，這是師父在點他，也是在認可他這個“女婿”。

他從懷裏，掏出了二十塊錢，放在炕沿上。

“師父，這是這趟‘黑金’的孝敬錢，您收著。以後，我每次出山，都會按山裏的規矩，給您送一份過來。”

這是“守山人”的規矩，徒弟出師，頭三年的收成，要分給師父一份，叫“謝師禮”。

韓老煙這次沒有拒絕。

他緩緩地，將那二十塊錢，推到了韓嫣的針線笸籮旁。

“丫頭，收著。這是你男人，給你的‘體己錢’。”

韓嫣的臉，“騰”地一下，紅到了耳根。她猛地低下頭，兩隻手死死地抓著鞋底，不敢動彈。

關山的心，也被這句“你男人”砸得砰砰直跳。

他沒再多待，深深鞠了一躬：“師父，師妹，我先回了。”

走出地窨子，關山隻覺得渾身都是勁。

家有了。

媳婦定了。

活路也通了。

然而，就在關山一家沉浸在新生和希望中時。

屯子另一頭，程振華的家裏，卻如同冰窖。

“砰！”

一個酒瓶，被程振華狠狠地砸在地上，摔得粉碎。

“韓老煙！又是韓老煙！”

程振華雙眼通紅，如同輸光了的賭徒。他今天，在全屯子麵前，丟盡了臉麵。

他不僅沒能把關山按死，反而被關山反將一軍，連“韓老煙”這座大山都搬了出來。

他現在，成了全屯子的笑話！

“華子哥......您......您消消氣......”

碎嘴子縮在角落，連大氣都不敢喘。

“消氣？我怎麼消氣！”

程振華一把揪住他的領子，“老子在屯裏橫了這麼多年，啥時候吃過這種虧？！一個悶葫蘆，一個啞巴，一個瘸子......他媽的，都騎在老子頭上拉屎！”

“那......那可咋辦啊？”

碎嘴子顫聲道，“那關山小子，現在有韓老煙撐腰，在屯子裏，咱怕是動不了他了......”

“在屯子裏動不了？”

程振華通紅的眼睛裏，閃過一絲極其陰狠的凶光。

他鬆開碎嘴子，緩緩坐回炕上，端起酒碗，一飲而盡。

“對......在屯子裏，有韓老煙罩著，我動不了他。”

“等他上山，我再下手。”

“他關山，是龍，也得給老子盤著！”

“他采多少，老子就要他多少！”