第11章 江湖情報

那枚銅錢在燕三娘指間滴溜一轉，被她隨手拋進櫃台下的錢匣子裏，發出“當啷”一聲輕響。

酒肆裏看熱鬧的目光頓時失了興致，眾人縮回頭繼續喝酒吹牛，隻是偶爾還有一兩道視線偷偷瞟向櫃台。

燕三娘依舊倚著櫃台，雙手抱胸，下巴微抬：“問吧。看在那枚銅錢的份上。”

話雖如此，她眼神裏的審視絲毫未減，像刀子似的刮著人。

薑晞其實心裏有點慌的，但是她也知道機會隻有一次。

若是錯過了，怕沒有下一次的機會了。

但若是直接問縱火案或謝知非？

不行，這女人精得像鬼一樣，絕不會輕易透露可能惹禍上身的信息。

她心思一轉，靈機一動，想到毛團，心裏頓時有了主意。

“我想問，”薑晞放緩聲音，目光掃過酒肆裏形形色色的人，“在這雲京城裏，一個無依無靠的外鄉人，一個......女人，若是想做點小買賣，或尋個能長久立足的活計，最難的是什麼？”

她問得模糊，卻恰好戳中最普遍又最現實的困境。

燕三娘似乎沒料到她會問這個，語氣帶著點玩味：“怎麼？衙門裏的飯碗端不穩了？想另謀高就？”

“多個手藝，多條活路嗎？”薑晞含糊道，不直接回答。

【主播機智！從民生切入！】

【這問題問得好，不突兀！也不會引起懷疑】

燕三娘盯著她看了幾秒，忽然嗤笑一聲，伸手指了指酒肆裏一個正唾沫橫飛吹噓生意經的行商，又指了指角落裏默默擦酒杯的老夥計。

“看見沒？這雲京城，有錢有勢的，自然處處是路。沒根沒基的，是龍你得盤著，是虎你得臥著。”

她語速依舊快，卻多了幾分市井的辛辣和透徹，“最難的不是沒本錢、沒手藝。最難的是不懂規矩，沒人脈，還護不住自己那點東西。”

“規矩？”薑晞追問。

“各行各業的規矩，碼頭街麵的規矩，官麵上下的規矩。”燕三娘掰著手指，毫不客氣，“哪條線能踩，哪尊佛得拜，哪個窩不能捅，你都得門兒清。不然，今天地痞收保護費，明天同行擠兌你開不了張，後天衙門隨便找個由頭封你的門！你找誰說理去？”

她頓了頓，目光意有所指地掃過薑晞的公服：“就你這身皮，穿著能唬人，也招恨。真想自己做點什麼，這皮是護身符，也是催命符。多少人等著看你笑話，抓你把柄呢？”

這話毫不留情，卻一針見血。

薑晞聽得心頭微沉。

她知道難，卻沒料到是這般盤根錯節。

“至於人脈嗎？”

燕三娘哼笑一聲，指了指自己的耳朵和眼睛，“就得靠這個！

耳朵要靈，眼睛要毒。

哪家商號信譽好，哪家貨郎愛坑人，哪個衙役手黑，哪個書吏能通融......你都得知道點。消息，有時候比銀子還金貴。”

她說著，像是想起什麼，隨口道：“就比如前幾天，永寧坊縱火案鬧得人心惶惶，我這酒肆裏議論的都少了。為什麼呢？大家都怕惹麻煩。”

“但也有人偷偷說，看見生麵孔在火場附近轉悠，不像本地人，穿得挺體麵，卻鬼鬼祟祟的......”

話像隨口一提，說到一半卻戛然而止，她拿起抹布擦櫃台，仿佛剛才隻是閑扯：“行了，就這些。一枚銅錢，就值這麼多話。”

薑晞的心卻猛地一跳！

生麵孔？

穿得體麵？

在火場附近？

這線索看似模糊，卻與她之前的疑慮隱隱吻合！

那黑衣人身手利落，不像普通毛賊，其背後......

她強壓住內心的激動，知道燕三娘點到即止，不會多說。

能透露這一點，已是破例.

畢竟那一枚銅板的錢確實太微不足道了。

“多謝老板娘指點。”薑晞真誠道謝，想了想，從懷裏掏出那塊油紙包好、僅剩的茯苓餅放在櫃台上，“一點心意，不成敬意，味道很好哦。”

燕三娘擦櫃台的動作頓住。

她看看餅，又看看薑晞清瘦的臉龐和包紮的手臂，眼神古怪起來。

“嗬，”她意味不明地笑了一聲，沒拒絕，拿起餅掂了掂，“太醫署的手藝？沈白術那小子給的？”

薑晞一怔：“老板娘認識沈太醫？”

這送禮好像還送得有點尷尬了。

“這京城裏，有點名號的大夫，哪個我不認識？”

燕三娘語氣隨意，卻透著不容小覷的底氣，“那小子心眼不壞，就是......”

話沒說完，擺擺手，“行了，忙你的去，別擋著我做生意，你這一銅錢問了我這麼多的問題。”

這是徹底逐客的意思了。

薑晞再次道謝，轉身離開酒肆。

厚重棉簾落下，隔絕了裏麵的喧囂和煙酒氣。

一走到外麵，陽光刺眼，她卻覺得腦子更清醒，也更沉重。

燕三娘的話像一把鑰匙，為她打開了窺探雲京底層規則的窗。

消息靈通，人脈廣闊，這女人絕不簡單。

而她最後那句關於“生麵孔”的提示，更是價值千金。

隻是，這線索該如何用？

直接告訴謝知非？

說是酒肆老板娘聽來的閑話？

他會信嗎？

會不會反而暴露燕三娘，給她惹麻煩？

她漫無目的地在街上走著，心裏反複權衡。

不知不覺，又走到永寧坊附近。

案子雖破，街坊們似還心有餘悸，巷口聚著三三兩兩的人，低聲議論著昨晚抓捕的驚險。

薑晞下意識繞開人群，想從另一條僻靜巷子穿行。

巷子幽深，兩側是高高的坊牆。

走到一半，她忽然聽到前麵拐角處傳來壓低的、爭執般的說話聲。

一個聲音有些耳熟，帶著焦急和不甘：“......明明看見了！肯定是他！為什麼不信我？”

另一個聲音老成持重，帶著嗬斥：“閉嘴！不要胡說八道！此事已了，別再節外生枝！惹禍上身！”

“可是......”

“沒有可是！趕緊回去！”

腳步聲響起，像是有人被強行拉走了。

薑晞停下腳步，屏住呼吸，悄悄探出頭。

隻見巷子盡頭，一個穿坊丁服飾的老者，

正拉扯著一個年輕坊丁匆匆離開。

那年輕坊丁不住回頭，臉上帶著憤懣和委屈，嘴裏似乎還在嘟囔著什麼。

薑晞的心猛地提了起來。

那年輕坊丁......不就是昨天在第二個火場附近，她問話時眼神閃爍、欲言又止的那個嗎？

他是不是看見了什麼？

為什麼說“肯定是他”？

那個“他”又是誰？

為什麼老者要阻止他，甚至警告他“惹禍上身”？

案子，真的徹底了結了嗎？