第15章 無聲的維護

或者，這隻是上位者閑來無事的一句提點？

她猜不透。

但有一點可以肯定，她不能再坐以待斃了。

城南廢棄磚窯......

左腿微瘸的黑衣人......

她看著謝知非消失的方向，又想起毛團驚恐的眼睛，一個大膽而危險的念頭，逐漸清晰起來。

這一夜，薑晞因為毛團說的話一晚上沒睡。

天剛亮，她就爬了起來。

城南廢棄磚窯，左腿微瘸。

這兩個線索像火炭一樣烙在她腦子裏。

但她不能去。

至少現在還不能。

對方已經警覺，她一個手無縛雞之力的女吏貿然跑去那種地方，無異於自投羅網，到時候恐怕怎麼死都不知道。

她需要更謹慎，也需要一個合理的、不會引起懷疑的理由和身份去探查。

簡單梳洗之後，就來到衙役，而剛進門，就已經有人在等她——是苦主張掌櫃，一家小繡莊的老板，他店裏一批價值不菲的蘇繡絲線昨日不翼而飛。

“薑姑娘，您可得幫幫小的啊！那個蘇繡絲線價值不菲，要是找不回來，我可就完了。”

張掌櫃哭喪著臉，“那批絲線是定製貨。”

薑晞接過卷宗，仔細看了看記錄。

現場門窗完好，無撬壓痕跡，像是熟人作案。

夥計們互相指認，吵作一團。

最終，所有矛頭都指向了一個新來不久、平時沉默寡言且昨日

恰好單獨留守過的學徒李四。

李四已被暫時看管，嚇得麵如土色，隻會反複說“不是我，不是我。”

【這不明顯就是哪個學徒幹的？】

【新手運氣用光了唄，這種小案查啥。】

【趕緊結案算了，看著都累。】

【紅色彈幕消停點！】

彈幕又開始聒噪，甚至有幾條帶著熟悉的、令人不適的猩紅色，催促著她盡快定案。

薑晞蹙眉，壓下心頭因彈幕幹擾而升起的煩躁。

她想起謝知非的話。

“觀察尚可，但推斷過於依賴猜測。痕跡會說話，但需更紮實的證據支撐。”

還有他昨日那看似隨意，實則精準的“課外輔導”。

她合上卷宗：“麻煩帶我去現場看看。”

小繡莊老板趕緊點頭，然後在前麵帶路，這家繡莊店倒是距離衙役不是很遠，拐個彎，走幾步路就到了。

薑晞到的時候，繡莊裏依舊保持著昨日的混亂。

薑晞屏退眾人，獨自在內間存放絲線的櫃子前蹲下，仔細觀察。

櫃門鎖孔完好，地麵腳印卻雜亂。

她打開櫃門，裏麵空了一大塊。

根據記錄，丟失的是幾捆特定的嫣紅色和寶藍色絲線。

彈幕還在喋喋不休地指向李四，甚至開始“劇透”李四把絲線藏在了宿舍的床鋪底下。

薑晞閉上眼，深吸一口氣，努力將那些嘈雜的聲音屏蔽在外。

專注，隻看痕跡。

她伸出手指，輕輕拂過櫃子內部擱板的邊緣。

指尖觸到一點極其微小的、不同於木材和灰塵的顆粒感。

她湊近仔細看，那是幾點非常細微的、亮晶晶的淡黃色粉末，卡在木紋縫隙裏。

倒是很不起眼。

不是絲線會留下的東西，也不是絲線本身的東西。

她又看向櫃子下方的地麵，在雜亂的腳印中，發現了一處極其模糊的、並非腳印的圓形壓痕，旁邊還有幾點同樣的淡黃色粉末。

這是什麼？

她小心翼翼地用紙片將那點粉末刮取收集起來，又仔細查看了那個壓痕。

不像櫃子本身的支腳。

“張掌櫃，”她走出內間，問道，“昨日事發後，都有誰進過這內間？”

張掌櫃連忙道：“就我和幾個夥計，還有官府的差爺來看過......”

“可有女子？或是身上佩戴香囊、花粉之類物件的人？”

張掌櫃愣了一下，努力回想：“女子？沒有......香囊......啊！

賬房先生有個裝薄荷葉的香囊，說是提神用的！

但他沒進內間啊！”

賬房先生？

薑晞心裏一動。

她走到外間賬房的位置。

賬房的桌案離內間有一定距離。

她目光掃過桌案，最後落在賬房先生座椅旁的一個黃銅痰盂上。

痰盂邊緣，隱約沾著些許同樣的淡黃色粉末。

一個猜測已經快速地在她腦中逐漸成形。

她再次回到內間櫃子前，身子在模擬著嫌疑人有可能會做的動作。

如果一個人蹲在這裏，試圖撬開櫃子，他手邊可能會放著什麼？

比如......一個臨時從旁邊拿來的、墊腳或放置工具的痰盂？

而那淡黃色的粉末......

薄荷葉碾碎後，似乎是淡綠色的。

這不是薄荷。

她忽然想起剛才在庫房整理卷宗時，無意中瞥見過鄰坊一家脂粉鋪失竊的舊案記錄，那家鋪子似乎就以一種獨特的黃玉粉聞名......

“李四平日負責打掃何處？”她突然問。

一個夥計答道：“他......主要打掃外堂和門口。”

“賬房區域呢？”

“是、是王賬房自己打掃的，他不讓我們碰......”

薑晞立刻請人去找那家脂粉鋪的老板來辨認。

果然，那淡黃色粉末正是他家特有的、摻了金盞花的黃玉香粉，昨日恰好失竊了一小罐！

而賬房先生，經查，最近欠了巨額賭債。

真相大白。

是賬房先生監守自盜，偷了絲線，又故意將一點偷來的香粉撒在櫃邊，企圖嫁禍給經常被打罵、性格懦弱的學徒李四。

那痰盂就是他臨時用來墊腳勾櫃頂縫隙時挪過去的，不慎沾了香粉。

案件反轉。

張掌櫃千恩萬謝。

真凶賬房先生麵如死灰地被衙役帶走。

學徒李四被釋放，對著薑晞磕頭不止。

【臥槽！居然反轉了！】

【主播還是有幾下子的，這細節拿捏得死死的啊！】

【紅色彈幕打臉不？】

【謝大人教學成果顯著啊！】

薑晞倒是沒什麼喜悅感。

她看著李四感激涕零的臉，隻覺得沉重。

差一點，她就因為彈幕的誤導和表麵的證據，毀了一個無辜之人的一生。

她回到衙門錄檔，剛走進二堂回廊，就聽見裏麵傳來王主事高昂又帶著幾分諂媚的聲音：

“......謝大人您放心！薑晞這次可是立了大功了！

下官早就看出她是個可造之才！定會好好嘉獎......”

薑晞腳步一頓。

接著，是謝知非那聽不出情緒的聲音響起：“立功？本王倒聽說，最初鎖定的凶嫌，似是另有其人。

證據確鑿麼？

可有無端揣測、刑訊逼供之事？”

王主事的聲音瞬間卡殼，支吾起來：“這......最初是有些小誤會......但薑晞她心思縝密，明察秋毫......”

“既是她查清的，功勞自是她的。”

謝知非打斷他，語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓力，“我們辦案必須以證據為先，切忌主觀臆斷，人雲亦雲。此風不可長。王主事，你說是麼？”

王主事嚇得冷汗都快下來了，連聲應和：“是是是！大人教誨的是！下官一定嚴加管教下屬，定下規矩！”

薑晞站在廊下，心臟微微加速跳動。

他知道了。

他肯定已經聽說了案件反轉的全過程。

他這番話，聽起來是在訓誡王主事，實則是在肯定她的堅持，並無聲地敲打那些可能因反轉而質疑她最初“失誤”的人。

她深吸一口氣，整理了一下心情，邁步走了進去。

“大人，主事。”薑晞躬身行禮，“繡莊失竊一案已審結錄檔，特來回複。”

王主事連忙換上笑臉：“好好好！薑晞啊，你這次做得......”

謝知非的目光抬起來，落在她身上。

那目光依舊深邃銳利，但在那一片冰冷之下，似乎有什麼極細微的東西不一樣了。

他的視線在她臉上停留了一瞬，仿佛在確認她的狀態，隨即淡淡開口，打斷了王主事的誇讚：

“嗯。證據鏈梳理清晰便可。”

他頓了頓，像是忽然想起什麼無關緊要的事，補充了一句，語氣隨意得像是在討論天氣：

“城南汛情勘察的公文似乎有些積壓了，明日需派人去核對幾個舊磚窯的防洪情況。王主事，你安排一下得力人手。”

王主事正忙著誇薑晞，被打斷後愣了一下，趕緊應道：“是是是！下官這就安排老成的小吏去辦！”

謝知非端起茶盞，用杯蓋輕輕撇了撇浮沫，眼簾微垂，聲音沒什麼起伏：“不必興師動眾。薑晞心細，讓她去即可。

順便，將沿途裏正報上的幾處地界爭議也一並勘查了。”

薑晞的心猛地一跳，倏然抬頭看向他！

城南......舊磚窯......防汛勘察......地界爭議......

每一個詞，都精準地落在了他昨日“指點”的方向上，卻又包裹在如此完美、無懈可擊的公務理由之下！

他不僅維護了她，還在給她創造合理合規的調查機會！

王主事顯然沒想那麼多，隻覺得這差事枯燥又跑腿，連忙道：“大人考慮周全！薑晞，你可聽見了？明日務必仔細辦差！”

“是......屬下遵命。”薑晞壓下狂跳的心。

謝知非不再看她，起身離開了二堂。

直到謝知非的身影消失在門口，薑晞還覺得自己的心跳快得不像話。

他什麼都知道了。

他甚至替她想好了下一步該怎麼走。

明天，城南磚窯。

她深吸一口氣，感覺那條隱藏在暗處的線，似乎終於要被她觸碰到了一角。