第一章

蘇暖嫁給了名滿京城的“良婿榜”榜首，鎮北侯顧清嶼。

婚後三載，她目睹顧清嶼被世家貴女示好九十九次。

第一次，他負荊跪於祠堂，立誓絕不負她。

第九十九次，他當她的麵引劍刺肩，乞求她不要離開。

如今是第一百次，從不求神拜佛的他，竟在院中為她移栽了一株三丈高的百年古鬆，枝頭掛滿了姻緣線。

然而當夜，蘇暖在古鬆下掘出一方錦盒，盒中竟是她七月早夭的孩子。

小小的身軀以綢布包裹，尚未睜眼的五官上貼著一個鎮魂符。

鎮得是她孩子的魂，而求得是他和長嫂的姻緣。

......

上空傳來幾聲急促的信鴿撲翅聲。

蘇暖剛從古鬆下掘出錦盒，十指猶沾泥濘。

一隻係著細竹管的信鴿跳入掌心。

帛書展開後，刺眼的標題赫然在目：“本季良婿榜名次詳錄。”

第一列寫明上榜者的“尺寸、床笫耐力、情動頻次”。

第二列：“令妻子感動次數、準備驚喜次數、為其破格行事之數。”

其後備注則是各家勳貴子弟於上述標準的具體詳情。

第三列，是加大加粗的一句話：

“綜合考量，本季良婿榜魁首仍為鎮北侯顧清嶼，諸君當共勉效仿。”

“嗡”的一聲，蘇暖耳邊似有驚雷炸響。

那些他不知疲倦、近乎執拗的求索，那些令京中貴女們豔羨不已的體貼舉動，那些曾讓她心頭溫軟、深信不疑的無數瞬間......

原來，無關情愛，甚至無關本能。

不過是他為維係這荒唐榜單位置，一場處心積慮的演練！

這時，帛書末端一行小字刺入眼簾：

“聽聞顧清嶼將其夭折子嗣埋於府中古鬆之下，古樹所掛姻緣線也是為其長嫂所求，此做法，如何能為良婿？”

蘇暖渾身血液瞬間凍住，腦中一片空白。

她猛地低頭看向懷中錦盒，指尖難以抑製地顫抖起來。

這裏邊......是嬰兒的屍體？

她不顧滿手汙濁，掀開錦盒，扯開那包裹的綢布。

胎兒尚未睜眼的五官上，緊貼著一張黃紙朱砂的符籙。

她用了極大的力氣，才將那符紙撕下。

其背麵，字跡淩厲如刀，力透紙背：

【以爾魂為祭，鎮鎖生母蘇暖泣血悲怨，免擾葉青青與己姻緣路。】

這字跡，她太熟悉了。

燒成灰她也認得。

曾幾何時，他用這般字跡，為她寫過上百封纏綿悱惻的情詩。

而如今，他卻用同樣的字跡，寫下鎮鎖自己兒子魂魄的符咒，隻為祈求他與葉青青的姻緣順遂！

她忽然想起自她有孕後，顧清嶼待她更是細致入微。

深夜她輾轉難眠，心緒煩悶時，曾不顧已是子夜，推醒身側的他，嚷著要吃東市的冰糖葫蘆。

臘月嚴寒，窗外飄著鵝毛大雪，顧清嶼也不過剛歇下片刻，卻無半分不耐。

他先是擁著她，在她額間輕吻細哄，待她稍平複，才披衣起身出門。

在空寂的街巷轉了許久未能尋到，他竟買來山楂飴糖，在膳房親手熬製。

可糖葫蘆將成時，她又忽然改了主意，鬧著想吃城西那家川辣鹵味。

葉青青當時便斥她太過驕縱，顧清嶼卻隻是笑笑，又轉身沒入風雪中去買。

然而，就在他離去後，葉青青故意在回廊台階潑了一盆水。

她踩滑摔倒在地，當即見了紅。

穩婆來看後，搖頭說怕是有難產之跡。

顧清嶼聞訊趕回，握著她的手斬釘截鐵，“保大人。”

她在產房煎熬了三個多時辰，力竭昏去。

再醒來時，顧清嶼雙眼通紅，哽聲告訴她，“孩子......還會有的。”

她悲憤指控是葉青青蓄意害她，當日庭院有下人經過，定能有人作證。

顧清嶼果真去查了。

可所有證詞皆顯示，葉青青當日始終在自己廂房誦經，未曾踏出半步。

此事最終以顧清嶼代她向寡嫂賠禮告終。

她知顧清嶼一直期盼子嗣，因此這一年多來，心中始終懷有愧疚。

為了讓她開懷，花燈節這日，從不求神拜佛的顧清嶼，竟然命人移栽了這株百年古鬆入府。

枝頭掛滿紅線，他說皆是為與她的姻緣所求。

就在今晨，葉青青還滿臉欣喜地告訴她，侯爺在鬆下為她備了驚喜禮。

此刻，她看著綢布中那小小一團，終於徹悟。

那日顧清嶼呈給她看的所謂證詞，早已被他動了手腳！

她再也控製不住，彎腰將那冰冷的小小身軀緊緊擁入懷中。

額頭相貼處，毫無生氣的冰涼觸感讓她渾身一顫。

電光石火間，葉青青當日所有古怪反應串聯起來。

怪不得一貫對她千依百順的顧清嶼，會執意將守寡的葉青青接回府中照料。

怪不得顧清嶼素來與長兄不睦，卻在其戰死後，對這位寡嫂百般維護。

怪不得從前她染了風寒都要問責下人的他，在得知台階之水是葉青青所潑後，竟會選擇遮掩。

可顧清嶼，明明不該是這樣的。

三年前，他為求娶她，曾在京城夜空燃放萬千天燈，每一盞上都寫著她的名諱，轟動全城。

世人都羨她好福氣，一個山野村婦竟能嫁給“良婿榜”上獨占鼇頭的鎮北侯。

婚後三載，顧清嶼被各路名門閨秀明裏暗裏屬意九十九次，他始終未曾動搖。

她那顆恐他因報恩才娶她的心，剛漸漸被暖化。

可如今......

突然，廊下傳來丫鬟急促的腳步聲，“夫人，侯爺回府，正往這邊來......”

蘇暖眼底最後一點微光寂滅，她輕輕將孩兒重新裹好，聲音冷澈，“不見。”

幾乎同時，窗欞又被輕叩，另一隻羽翼深灰的信鴿落下，爪上竹筒內的紙條隻有一行小字：

“主上，找到裴大將軍的蹤跡了。”

蘇暖眸光倏然一凝，隨即，唇角勾起一抹弧度。

她提筆，就著染泥的指尖，在紙條背麵飛快寫下：

“想辦法讓顧清嶼簽下和離書。半月後，迎我歸。”

信鴿振翅遠去，悄無聲息融入夜色。

她獨立於森然古鬆之下，抬眸望向侯府深宅的重重簷角，眼中再無半分溫度。

顧清嶼，既然我所愛之人已然歸來，既然你背誓負心至此，那便從此——

恩斷義絕。