第十一章 大豐收

村民舉著火把出動，帶著鐵鍬、鐮刀等農具，還有人敲著木棍，大聲呼喝著，逐步逼近破舊道觀。

但劉江源聽不到這等動靜，半斤黑火藥在七、八米外爆炸，他的耳朵暫時失聰、眼睛也模糊起來。

他揉了揉眼睛，視野漸漸清晰起來。

順著夜釣燈的光柱看去，繩子套著老虎的右後腿，將其碩大身軀半吊起來，隻剩兩條前腿著地。

老虎的嘴角、鼻子都汩汩流著鮮血，其胸膛仍有起伏，卻一動不動，想必是被爆炸衝擊波幹暈了。

“額滴神！好強大的生命力，半斤黑火藥都沒炸死它！”

劉江源瞬間打個冷顫。

他有點黑火藥傍身，便膨脹起來對付老虎。取用半斤左右，裝進粗陶瓶、安上引線，並將此陶瓶綁到了長木杆上。

然則，當猛虎踩到機關，被半吊起來後，作戰計劃被迫改變。

劉江源原本的設想，是將木杆插到猛虎身體附近，點燃引線後急速撤離，以便炸傷猛虎，繼而幹掉它。

但實際操作中，他的心緒太激動，雙手抖動劇烈，遞出方向有誤......

驚恐、暴怒中的老虎，大腦袋一扭，就咬住了木杆頭。

劉江源頓時暈乎乎的，眼看陶瓶可能被破壞掉，他就點燃了引線。

嗤嗤嗤......火舌竄動時，他才完全清醒，頓時魂飛魄散，玩命地轉身、躍起、撲倒、滾落到附近凹坑中。

爆炸聲隨即傳來，他差點被震暈。

此時此刻，劉江源想起整個過程，依舊是後怕連連。

他平複心緒後，觀察老虎的狀態，輕輕解下了一個配重。

老虎的軀幹被放平，不過右後腿依舊懸空。

劉江源深呼吸，拿出複合弓、箭矢，近距離對準老虎的嘴巴，順著咽喉方向，毫不憐憫地弓開滿月。

如此近距離，才可能命中。

他上次遭遇猛虎，曾經射出過箭矢，但偏了丈遠。

猛虎再次受創，醒來後，悶吼、死命掙紮。

然則它無法逃脫，爆炸傷、箭矢傷，疊加起來，血流如注。

驀然，劉江源看到了火把光亮。

他心中一驚，極速收起夜釣燈，返身回到篝火旁。

村民們直接來到劉江源身旁，鼓噪聲更大了。

陳樹福禁不起如此折騰，見對方安然無恙，瞬間放鬆下來、徑直蹲坐在地，大口大口地喘息。

不等劉江源說話，徐七斤急促問道：“小郎君，發生了啥事？”

“就是啊？還有那聲霹靂！”

徐四良觀察著周圍。

其他村民們也七嘴八舌。

劉江源隻能看到他們在講話，耳中卻轟鳴不停，完全聽不清楚。

“諸位，請隨我來......”

他笑著說道，起身往外走。

看到了老虎屍體，村民們全都目瞪口呆。

“俺滴娘唉！這是暴虎，死了。”

“真死了、真死了！看看、看看，都血糊糊的。”

“這是咋弄的？”

劉江源看看震驚的眾人，聽力也漸漸有些恢複。

捕殺暴虎，官方發放了獎勵，這將是一筆大收入。

思忖片刻，他笑道：“若是咱們去縣衙領賞，這頭暴虎能免除幾戶人家的力役？”

“這個？徐四良，你來說，你知道的多......”徐七斤神色有些拘謹，眼神都變了。

村民們的神態更為恭敬，劉江源清楚其中的緣由。

然則，他也很明白，這是必然的結果。

徐四良的態度也恭敬許多，他說道：“免除力役的事兒，俺也不太清楚啊......估摸著，要看縣令大官人咋想了。”

其他村民插嘴討論一氣。

得不到確切信息，劉江源隻能嘗試下。

“諸位，都安靜。七斤叔、老福叔......”

“明個兒，你們負責帶頭，將暴虎弄去縣城，和縣令大官人好好說，能免幾戶就是幾戶。”

“啥！暴虎是你捕殺的，可這......”徐七斤瞠目結舌。

劉江源淡然道：“我無需服力役......不過，官府的獎錢、以及賣暴虎的錢，你們要帶給我。”

“這個？”徐七斤啞然。

恩情難還，也不得不還。

何況，和這些村民們搞好關係，劉江源會得到很多好處。

這個時代，沒啥機械設備，官府幹啥都需勞動力，農戶的力役相當繁重，甚至會導致農戶破產。

若是打虎能免除力役，這份名譽就讓村民們領取。

不過，八貫錢的獎金，他肯定是要的，這是各取所需、雙贏之策。

“七斤叔、老福叔，你們別這個那個......”

帶著捕殺老虎的餘威，劉江源拍板做出決定，“就這麼說定了。你們好好準備一下，明日清早來運暴虎。”

由此，村民們不再拒絕，也不敢拒絕。七嘴八舌的感謝一番，並將老虎弄到道觀中，舉著火把回村去了。

也許是真的農閑了，更可能是免除勞役的誘惑太大。

翌日，天剛剛放亮，徐七斤父子匆匆趕來。

看了看死老虎，徐七斤恭敬道：“小郎君，離出發還有點空，是不是去看看套子，要是能捉到了郊兔，俺就順手給賣了。”

對於他們的這種轉變，劉江源感到很欣慰、很滿意。

“謝了，我們這兒就去。”

他帶著微笑，隨口道，“不過，進山林兩個人就行。這樣吧，勞煩力哥兒，幫忙割些荒草......”

劉江源事情漸漸增多，給黃驃馬搞草料，需有人來幫襯。既然徐有力也閑著，那就不能浪費人力。

“成，成！聽小郎君的安排。”

徐七斤說道，“大郎啊，你別去山林了。趕緊找把鐮刀，多弄些草料。”

......

雖說除掉了攔路虎，但山林中依舊有危險。

劉江源拎著武器裝備，和徐七斤一道去查看兔子套。

釣場附近的兔子套有八十多個，卻隻套中了四隻野兔。倒是山林中的兔子套爆貨，接二連三中了十九隻！

不過，卻被食肉動物劫走了兩隻，還損毀了兔子套。

“這套子太厲害了。”

徐七斤極其歡喜，掰起了手指頭，“共有二十一個狡兔！能賣、能賣......”

劉江源亦很滿意。

“咱們回道觀吧，大家應該也到了。”

重新布置兔子套，他笑著吩咐道，“若是得了賞錢，或是把郊兔賣些錢，你就買些布料，我要做身衣服......”

“成，成！”

徐七斤滿口答應。

回到道觀，陳樹福精神抖擻，徐四良這些壯年也都到了。

七手八腳，將老虎抬上獨輪車。

村民們出發時，劉江源再次叮囑：“一路小心。若是可以，售賣虎肉後，將虎骨給帶回來......”

虎骨，名貴藥材。

祛風通絡，強筋健骨，在後世被嚴令禁止入藥。

便宜師傅留下了醫書，若有這玩意在，他亦能操作一番。

送走了村民們，劉江源來個全身大掃除，醋液熏蒸當輔助手段......

折騰近一個時辰，生火烤幹頭發，避免傷風感冒。除了如此殺滅虱子，對總數降低的老鼠，他還進行了二次投毒。

......

秋風吹了兩天，降溫幅度甚大。

或許水溫未降低，應該還有魚口。

劉江源略加思索，帶上裝備、出釣去了。

魚口果然變得稀少。

全天，隻有四尾鯉魚、三斤土鯽魚。

資金匱乏之時，蚊子腿也是肉。

第二天，他依舊堅持出釣。

檢查水邊的兔子套，收獲了五隻野兔......傍晚回到道觀，剛歸整了漁獲，徐七斤等人興高采烈，蜂擁至舊道觀。

“小郎君，大好事，大好事！”

“縣令大官人，給了很多獎賞。”