第八章：病

聽聞周老夫人病倒，顧清婉第一時間便命小廚房熬了銀耳蓮子羹，還特意命人將蓮子熬得軟爛好入口些，這才給老太太送了過去。

來到老太太居住的靜頤堂，遠遠便聞到了一大股藥味兒，床幔緊緊拉著，內裏毫無動靜。

聽到是她來，老太太虛弱的聲音顫巍巍地自床上傳來：“都下去吧，清婉留下伺候。”

顧清婉眉頭一皺，這是真病了？

隨即她將一直用手爐煨著的銀耳羹放在了桌子上，快步上前。

還未走到床跟前，床幔便被一雙手自內拉開，周老夫人的聲音響起，中氣十足：“怎麼樣，婉丫頭，我老婆子裝得像吧。”

瞧著周老夫人麵色紅潤、精神矍鑠的樣子，顧清婉這才鬆了口氣，來到床邊坐下。

周老夫人還在絮絮叨叨，什麼藥味都快把她給熏死，在房間裏不能出去都快把她悶死了，什麼每日還得避著人悄悄把藥倒了，再回床上躺下，忙得不得了。

待到宣泄完，周老夫人這才想起將顧清婉引來的正事，憂心道：“婉丫頭，這事怎麼解決，你想好了嗎？”

顧清婉無奈扶額。

她就知道，當初大兒子失蹤，周老將軍身故，短期內接二連三的打擊之下，都沒讓周老夫人病倒，反倒是思量了可行性的情況下，毅然地信了她，拉攏起人挽救周家於水火。

如若不然，僅憑她一個新嫁的、年輕的敗將遺孀，如何能調動得起那些周府舊部。

區區明知毫無根據虛無縹緲的流言，又怎麼可能讓這位急怒攻心以致於病倒呢。

顧清婉淡淡回答：“古有言，流言如沸。兒媳認為，如今瑾文在朝堂上拿出了一應證據，陛下親口為此事定了性，證明了我二人清白。”

“而瑾文這些年來忠君愛民，兒媳也恪守恭良，坊間的眼睛是雪亮的，如此荒謬的傳言，也就時興一時，久了便會不攻自破，並不必理會。”

“至於其他，既然對方用了手段，若是此事久而不歇，我們也可仿其道而行，命人撰寫一些瑾文素日剛正愛民，周府這數年來家宅和睦、婆慈媳孝的朗朗上口的內容，交予說書人和坊間小童進行傳唱。”

周老夫人聽得頻頻點頭：“好，好，如此一來，這事明麵上定了性，也可防止暗中被潑臟水。”

說著說著，周老夫人眼中又染上了一絲悵惘。

她原本還擔心小兩口年輕，會疲於應對，如今看來他們已有對策，她便寬心了許多。

但是兩個都是她的兒子，終歸手心手背都是肉。

“成業自小被寄予厚望，捧著長大，如今竟成了這副模樣。周家絕不能交到他手裏。你和瑾文，務必守好周家。”

周老夫人心中已痛下了決定，她原本便不信周成業七年前戰死，他一回來，就帶著不明來曆的女人與孩子，一心以極其下作的手段逼著親弟讓出苦心經營多年的家產。

於情不孝不悌，於理不忠不義。

這般心狠手辣，早已不是當初那個眼睛清亮，告訴她自己長大後要成為頂天立地為民請命的大將軍的小小少年了。

看著周老夫人神情低落下去，顧清婉明了她的想法，便向周老夫人請了退。

剛跨出門檻，便被一聲輕緩，卻又壓不住顫抖的聲音叫住：“如果可以，留他一條活路。”

顧清婉沒有回答，也沒有回頭。

所有人都離開後，霍寧蘭有些踉蹌地起身，坐到桌前，打開了那盅蓮子羹，涼透了，帶著些蓮子的微苦。

吃著吃著，淚就落下來了。