第四章 劍鳴桃樹下

第四章 劍鳴桃樹下

狼嚎聲自四麵山林湧來時，陳無咎做的第一件事是深吸一口氣。

丹田中那縷微薄卻凝實的靈氣隨之流轉，過十二重樓，沉入氣海，再緩緩散入四肢百骸。三日苦修，他已能初步掌控氣息，此刻心中雖沉，卻並無慌亂。

“來得好。”他低聲自語，目光掃過廢墟。

東側斷崖，西側密林，北麵下山路已聞蹄聲，南麵深山是狼群來處——退路盡封。

既是絕地，那便不退了。

陳無咎解開懷中布包，取出淨塵符貼於胸前膻中穴。符紙微光一閃，周身氣息收斂大半。他又俯身抓起地上焦土，混著晨露，在臉上、頸項、手背細細塗抹。

灰土掩去膚色，粗布衣裳本就破舊，往斷牆與桃樹的夾角陰影裏一靠，乍看竟與焦木斷石無異。

剛藏定身形，第一隻狼妖已衝入廢墟。

灰毛雜黑，眼珠渾濁，四爪著地疾奔，鼻翼劇烈翕動。而在它的身後緊跟著第二隻、第三隻......轉眼間六隻狼妖散開，利爪翻刨焦土，獠牙掀開斷木。

陳無咎屏息凝神。

他如今修為尚淺，隻是引氣入體，堪堪觸及煉精化氣的門檻。丹田靈氣僅夠全力出劍三兩次，而眼前這六隻狼妖，最弱的那隻氣息也與他相當。

一隻狼妖自斷牆下走過，距他不過三尺。陳無咎甚至能看清它脖頸毛發間幹涸的血塊，以及聞見那股濃烈的腥臊。

狼妖忽然停步，仰頭望向斷牆上方的陰影。

陳無咎指尖輕觸劍柄。

就在此時，廢墟外傳來一聲短促狼嚎。

那狼妖耳尖一豎，毫不猶豫轉身奔去。六隻狼妖迅速聚至廢墟南緣，伏低身軀，喉間發出低沉嗚咽，似在恭候什麼。

陳無咎心下一沉。

蹄聲隨即響起。

沉重、緩慢，每一步都踏得地麵微顫。濃烈腥風隨之撲來——腐肉、泥腥、某種甜膩到令人作嘔的怪味混雜一處，直衝鼻端。

樹叢被粗暴撥開，一道身影踏入廢墟。

陳無咎瞳孔微縮。

那物高約八尺，人形而立，周身覆著青黑色厚皮，縫隙間滲出暗綠粘液。它生著一顆野豬似的頭顱，獠牙外翻，鼻孔噴吐白氣，可眼眶裏嵌著的卻是一對渾濁人眼。

最詭異的是它頸間那串骷髏——大大小小，有獸有人，以粗糙藤蔓穿連，隨其步履“哢噠”作響。

“屍魈。”陳無咎想起玄塵子冊中記載，“半妖半屍，食血肉養魔種，皮糙肉厚，力大無窮......常與狼妖為伍。”

冊末還有一行潦草批注：“遇之速遁，莫要糾纏。”

此刻想遁，已無去路。

屍魈在廢墟中央站定，渾濁眼珠緩緩掃視。六隻狼妖匍匐在地，尾夾股顫，連嗚咽都壓得極低。

“人......”屍魈開口，聲如破革，“找到......了？”

領頭狼妖顫聲回應：“魈大人......搜遍了......無活人氣息......”

屍魈沉默。

它忽仰頭深吸一氣，胸膛急劇起伏，鼻腔發出“呼嚕”悶響。

陳無咎心神緊繃。淨塵符雖能斂息，但距離如此之近且麵對這等邪物，能否瞞過尚未可知。

三息過後，屍魈緩緩低頭，渾濁目光在廢墟中遊移，最終......定格在桃樹下那座新墳。

“新土......”它邁步上前，足音沉悶，“誰埋的？”

行至墳前，蹲身，粗大爪子扒開邊緣泥土。那截帶新芽的桃枝被隨手拔出，拋在一旁。

“凡人......破爛......”它從墳中抓出布包，抖落，木雕、發簪、斷柴刀散落一地，“無用......”

屍魈起身，似要離去。

轉身刹那，卻忽又頓住。

渾濁眼珠緩緩轉動，最終......落在陳無咎藏身的斷牆前。

那裏，有幾滴暗紅血跡——方才陳無咎挖墳時，掌心被碎石劃破所留。血跡已幹，混在焦土中本不易察覺，可屍魈對血氣之敏感，遠超常理。

“血......”屍魈喉間發出低沉嘶吼，“新鮮的......血......”

它一步步走向斷牆。

陳無咎知道，藏不住了。

就在屍魈距斷牆僅剩三步時，他動了。

不是逃，而是進！

身形自陰影中暴起，鏽劍出鞘，劍光如一線寒星，直刺屍魈眉心——冊中所載，此物周身皮厚如甲，唯眉心一寸是罩門！

這一劍快、準、狠，凝聚了他三日苦修的全部感悟，丹田靈氣盡數灌注劍身！

屍魈顯然未料陰影中竟藏有人，倉促間隻來得及偏頭——

“嗤！”

劍尖擦著眉骨劃過，留下一道寸許傷口，暗綠色粘液滲出！

“吼——！！”

屍魈暴怒，巨爪橫掃而來！勁風呼嘯，尚未及體，陳無咎已覺麵頰生疼！

他急踏北鬥步，身形如風中柳絮，險之又險避過這一爪。腳下連踏天璿、天璣二位，繞至屍魈側後，又是一劍刺向其肋下！

“鐺！”

劍尖刺中皮甲，竟發出金鐵交鳴之聲！火花迸濺，隻留下一點白痕！

“好硬的皮！”陳無咎心頭一凜，抽身疾退。

屍魈已徹底狂怒，雙目赤紅，不顧六隻狼妖還在側，雙爪連環拍擊！每一擊都勢大力沉，斷牆在爪下如豆腐般崩碎，碎石飛濺！

陳無咎將北鬥步催到極致，在爪影間穿梭閃避。他不敢硬接，隻能借步法周旋，尋隙出劍。可屍魈皮甲太厚，鏽劍又非神兵，刺砍劈挑皆難傷其根本。

轉眼十招已過，陳無咎漸感不支。

北鬥步耗氣極巨，他丹田靈氣已去大半。而屍魈越戰越狂，爪風越來越密，幾次險些將他拍中。

更麻煩的是，那六隻狼妖見屍魈久攻不下，竟也圍攏上來，封死了他所有閃避的空間！

前有屍魈巨爪，側有狼妖利齒，退路盡封。

生死一線間，陳無咎腦海中忽然閃過玄塵子演示步法時的一句話：

“北鬥步踏的是星位，借的是天勢。天勢為何？周行不殆，運轉不休。故步法精髓不在‘避’，而在‘轉’——敵力愈強，我轉愈疾，借力打力，方是上乘。”

借力打力......

陳無咎目光掃過屍魈再次拍來的巨爪，又瞥見側麵一隻狼妖正欲撲上。

電光石火間，他心念已定。

不避不閃，反而迎著屍魈巨爪踏出一步——踏的卻不是星位，而是屍魈爪風最弱處！

同時鏽劍斜引，不是刺向屍魈，而是點向側麵那隻狼妖！

“噗！”

劍尖精準刺入狼妖眼窩！那狼妖慘嚎倒退，陳無咎卻借這一刺之力，身形如陀螺般疾旋，險之又險從屍魈爪下滑過！

屍魈一爪拍空，收勢不及，竟將側麵另一隻撲來的狼妖拍得骨斷筋折！

“就是現在！”

陳無咎旋身未盡，劍勢已轉。他借著旋身之力，將全身剩餘靈氣盡數灌入鏽劍，劍身竟泛起一絲微不可察的金芒！

一劍，刺向屍魈後頸！

那裏並非罩門，但皮甲稍薄，且方才屍魈拍死同夥，舊力已盡新力未生，正是破綻！

“嗤啦——！！”

劍刃撕開皮甲，深入三寸！暗綠色粘液噴湧而出！

“嗷——！！！”

屍魈發出淒厲痛吼，反手一掌拍向身後！

陳無咎早有預料，刺中即退，身形如風中落葉般飄然後掠。可屍魈這一掌含怒而發，掌風餘勁仍掃中他左肩——

“哢嚓！”

左肩劇痛，骨頭怕是裂了。

陳無咎悶哼一聲，借勢再退，直退到桃樹下，背靠樹幹才穩住身形。

屍魈捂住後頸傷口，粘液從指縫汩汩湧出。它死死盯著陳無咎，眼中已無輕蔑，隻剩狂暴殺意。

剩餘五隻狼妖見狀，非但未退，反而齜牙低吼，緩緩圍上。

陳無咎左臂垂軟，右手緊握鏽劍，劍尖微顫。丹田靈氣已近枯竭，肩骨受傷，麵對一魈五狼，絕無勝算。

他抬頭看了眼桃樹。

樹幹焦黑，斷處猙獰，可那幾枝新芽在晨風中輕輕搖曳，綠意倔強。

“今日......”陳無咎深吸一口氣，將最後一絲靈氣提起，“大不了同歸於盡！”

屍魈仰天長嚎，聲震山林，隨即四爪踏地，轟然衝來！

五隻狼妖同時撲上！

就在此時——

東麵斷崖方向，忽有一道青光破空而來！

快如流星，疾似閃電！

青光未至，清朗長嘯已先到：

“何方妖孽，敢傷我徒——？！”

聲到，人到，劍到！

一柄三尺青鋒自天而降，劍光如瀑，直斬屍魈頭顱！

屍魈駭然暴退，卻已不及——

“噗！”

劍光掠過，一顆猙獰豬頭衝天飛起，暗綠血柱噴湧如泉！

無頭屍身踉蹌兩步，轟然倒地。

五隻狼妖嚇得魂飛魄散，轉身欲逃。

來人身形落地，皂袍獵獵，灰白須發在晨風中飛揚。他看也不看逃竄狼妖，隻反手擲出五張黃符——

符紙無風自燃，化作五道火線，精準追上那五隻狼妖，透體而過！

五聲短促慘嚎，五具焦屍倒地。

直到此時，來人才轉過身，看向桃樹下踉蹌站立的陳無咎。

“師父......”陳無咎張了張嘴，肩頭劇痛襲來，眼前陣陣發黑。

玄塵子一步跨至他身前，伸手按住他左肩。溫潤靈氣渡入，碎裂的骨痛頓時緩解。

“為師回來晚了。”玄塵子沉聲道，眼中滿是愧疚，“先別說話，穩住氣息。”

陳無咎依言閉目調息。

玄塵子這才有空掃視四周——廢墟、狼屍、無頭屍魈、桃樹下那座新墳，還有少年腳下那截帶新芽的桃枝。

他沉默良久，最終隻是輕輕拍了拍陳無咎完好的右肩。

陳無咎睜開眼，看向玄塵子。

老人風塵仆仆，道袍下擺又多裂了幾道口子，臉上還帶著未擦淨的黑灰。可那雙眼睛，卻比幾日前明亮許多，隱隱有光華流轉，手中一柄青鋒長劍嗡嗡作響，似有劍鳴聲傳來。

“師父的修為......”陳無咎輕聲道。

“略有精進。”玄塵子笑了笑，笑容裏卻無喜色，反而帶著一絲沉重，“因為查那魔氣源頭時......遇到些舊事。”

他頓了頓，看向東方天際：“先離開這裏。血腥味太重，很快會引來更多麻煩。”

陳無咎點頭，強撐著站直身體，將祖父與父母遺物重新埋過。

玄塵子走到屍魈屍身旁，俯身從其懷中摸出一塊黑色木牌。牌上刻著一個扭曲符文，與之前狼妖身上那塊如出一轍，隻是更複雜，更邪異。

“血煞印......果然是‘屍陀洞’的手筆。”玄塵子將木牌收起，神色凝重，“此事比我想的......更麻煩。”

他扶住陳無咎，腳下一點，兩人身形輕飄飄掠起，幾個起落便消失在東麵山林深處。

桃樹下，新墳靜靜立著。那截被屍魈拋出的桃枝此時又插在了墳頭，在晨風中輕輕顫動，嫩芽上沾著幾滴露水，晶瑩如淚。