第16章 劉桂花的唾沫星子

日頭剛過正午，西關自由市場的喧囂還沒散去。

莫雲嵐手裏攥著那三張帶著體溫的“大團結”，加上賀長征後來又賣掉兩個修好的小電機換回來的五塊錢，她現在的腰杆子硬得像塊鐵板。

三十五塊錢。

在這個豬肉才七八毛一斤的年頭，這是一筆巨款。

她徑直走到了肉攤前。

攤主是個滿臉橫肉的胖子，正拿著把蒲扇趕蒼蠅。案板上剩下的肉不多了，大多是些瘦肉或者骨頭，那塊最肥亮、最解饞的五花肉被他吊在鐵鉤子上，晃晃悠悠的，像是在勾人的魂。

“那塊五花，給我切兩斤。”莫雲嵐指了指鐵鉤子，聲音脆生生的。

胖子攤主愣了一下，打量了一眼莫雲嵐。這女人穿著件洗得發白的碎花襯衫，胳膊肘上還打著補丁，怎麼看都不像是個買得起好肉的主兒。

“大妹子，那可是上好的五花，不拆賣，要買得一整條拿走，這得兩塊錢呢。”胖子沒動刀，語氣裏帶著幾分輕慢。

莫雲嵐沒廢話，直接從兜裏掏出一張十塊的大票，往油膩膩的案板上一拍。

“啪”的一聲脆響。

胖子的眼睛瞬間直了。他忙不迭地摘下那條肉，手裏的刀舞得飛快：“好嘞！這就給您切！還要點啥？這還有剛剔出來的筒子骨，給孩子熬湯補鈣那是最好的！”

“筒子骨也要兩根，再來一副豬肝。”

莫雲嵐拎著沉甸甸的肉籃子往回走，腳步輕快得像是踩在雲彩上。路過副食店，她又進去打了一瓶醬油，買了一包大料，還狠狠心稱了一斤白糖。

回到家，賀長征還沒回來。這老黃牛嘗到了甜頭，一大早就又鑽進廢品收購站去了，說是要把那個看門老王那裏的廢電機全都包圓了。

兩個孩子正在院子裏玩泥巴，看見母親提著籃子回來，那個肉香味隔著布都能聞見。

“媽！是肉嗎？”老三賀傑像個小炮彈一樣衝過來，黑乎乎的小手就要往籃子裏伸。

“去去去，洗手去！”莫雲嵐笑著在他屁股上拍了一巴掌，“今天給你們做紅燒肉，管飽！”

這一聲“管飽”，讓兩個孩子的眼睛裏冒出了綠光。

那個年代的農村，一年到頭也就過年能見點葷腥。平時炒菜放點豬油渣那就是過節了，紅燒肉？那是做夢都不敢想的奢侈品。

莫雲嵐係上圍裙，把那塊五花肉切成麻將大小的方塊。

起鍋，燒火。

沒有油，直接把肥肉塊扔進鍋裏煸炒。

“滋啦——”

白煙騰起，油脂的香氣瞬間在這個逼仄的小廚房裏炸開。

莫雲嵐熟練地翻炒著，直到肉塊表麵變得焦黃，析出了大半鍋清亮的豬油。她把多餘的油盛出來留著以後炒菜，鍋裏留底油，抓了一把白糖扔進去。

炒糖色，這是做紅燒肉的關鍵。

白糖在熱油裏融化，變成棗紅色，冒出細密的小泡。莫雲嵐把肉塊倒回去，快速翻炒上色，然後倒進醬油、大料，最後加水沒過肉塊。

蓋上鍋蓋，大火燒開，小火慢燉。

隨著時間的推移，那股霸道的肉香味開始不講道理地往外鑽。它穿過門縫，飄過院牆，像一隻無形的手，撓著周圍鄰居的心肝脾肺腎。

隔壁院子裏。

劉桂花正端著個大海碗，蹲在門口的一塊石頭上吃飯。

碗裏是紅薯麵窩頭，配著一碟黑乎乎的鹹菜條。她剛咬了一口硬邦邦的窩頭，那股濃鬱的、帶著甜味的肉香就飄了過來。

劉桂花吸了吸鼻子，喉嚨裏咕咚一聲，咽了一大口唾沫。

“這誰家啊？不過日子了？大晌午的燉肉？”

她站起身，伸長了脖子往隔壁賀家院子裏瞅。

賀家那破房子她是知道的，窮得叮當響。賀長征那個窩囊廢，下崗好幾個月了，聽說天天去撿破爛。莫雲嵐更是個隻會納鞋底的家庭婦女。

這一家子，別說吃肉，能吃飽飯就不錯了。

可那香味，分明就是從賀家那個塌了一半的煙囪裏冒出來的！

劉桂花手裏的窩頭瞬間就不香了。

她把碗往地上一摔，那股無名火蹭地一下就竄上了腦門。

憑什麼？

她男人在生產隊開拖拉機，算是村裏的能人，家裏一個月也就舍得割半斤肉打牙祭。這撿破爛的賀長征，憑什麼吃得比她還好？

“肯定是偷的！”

劉桂花這念頭一出來，就怎麼也壓不下去了。

撿破爛能撿幾個錢？那一斤肉得一塊多，還得要肉票！就賀長征那熊樣，哪來的錢和票？

她越想越覺得是這麼回事。

嫉妒像是一條毒蛇，啃噬著她的心。她把嘴裏的鹹菜渣子吐在地上，邁著羅圈腿，氣勢洶洶地走到了兩家中間的那堵矮牆邊。

“喲，這是誰家發洋財了？這肉味兒，把全村的狗都招來了吧？”

劉桂花陰陽怪氣的聲音傳了過來。

莫雲嵐正在灶台前收汁，聽到這聲音，連眼皮都沒抬。

前世她就領教過這個劉桂花的嘴臉。嫌貧愛富，捧高踩低，最見不得別人家好。當年賀家落魄的時候，這女人沒少在背後嚼舌根子，甚至還故意往賀家門口潑臟水。

“關你屁事。”莫雲嵐揭開鍋蓋，最後撒了一把蔥花。

濃鬱的肉香再次爆發，直接把劉桂花嗆了個跟頭。

劉桂花被這四個字噎得差點背過氣去。

她雙手叉腰，趴在牆頭上，唾沫星子亂飛：“莫雲嵐，你個敗家娘們兒嘴還挺硬！你男人天天在外麵撿破爛，你能買得起這大塊肉？我看這肉來路不正吧！是不是賀長征手腳不幹淨，順了人家的東西換的？”

這時候，正是飯點，周圍不少端著碗吃飯的鄰居都探出頭來看熱鬧。

在這個娛樂匱乏的年代，鄰裏吵架那就是大戲。

莫雲嵐把盛滿紅燒肉的大瓷盆往桌上一頓。

她擦了擦手，慢條斯理地走到院子裏，抬頭看著趴在牆頭上的劉桂花。

“劉桂花，飯可以亂吃，話可不能亂說。”莫雲嵐的聲音不大，但透著一股子冷意，“你說我男人手腳不幹淨，你有證據嗎？沒證據那就是誹謗，我要是去派出所告你，你得蹲號子。”

“告我？”劉桂花像是聽到了天大的笑話，“你嚇唬誰呢？誰不知道你家窮得連耗子都繞道走！昨天我還看見賀長征背著個破蛇皮袋子像個叫花子一樣回來。今天就吃上肉了？這錢不是偷的難道是大風刮來的？”

周圍的鄰居也開始竊竊私語。

確實，賀家的情況大家都清楚。這一盆肉，少說也得兩三塊錢，對於一個下崗工人家庭來說，確實有點反常。