第五章 照相館

一聲沉悶如驚雷的獸吼，從弄堂深處傳來，無形聲浪震得整條巷子的爬山虎簌簌發抖。

緊接著，一道刺眼白光，從巷子盡頭亮起，瞬間照亮整個巷道。

白光湧動之處。

紙紮人似如被火燒著的紙錢香灰，慘叫著，化為散亂的金色火焰，迅速泯滅成齏粉。

藤蔓也好像沾染了雄黃粉的毒蛇，痙攣著從他身上鬆開。

紛紛拚命往牆洞裏縮，還沒來得及抽身，就被合攏的牆縫齊齊斬斷。

斷掉的藤蔓，噴出渾濁汙血，被白光捕獲，眨眼間就把它們燒成了灰燼。

周牧野驟然得救，癱在地上。

眼睜睜看著那些剛才還張牙舞爪的東西，在白光中掙紮、燃燒、化為虛無。

火光照亮了整條弄堂，金黃色的火焰跳動著，卻沒有灼傷他的意思。

他能感覺到，那些火焰裏，夾雜著無數金色的細小粒子。

飄落到他身上，毫無灼痛，溫溫熱熱。

這熟悉的感覺，像小時候老術士的手，拂過後腦勺，親手為他帶上護身符的那瞬間。

火燒了很久，又好像隻燒了一瞬間。

等光芒散去，一切歸於平靜。

大難不死，周牧野躺在地上，大口喘著氣，身上冷汗如同水洗，腿肚子還在打轉。

他想站起來。

此刻，腿軟卻得像兩根麵條，試了三次，才勉強撐起上半身。

他趴在地上幹嘔了幾聲。

今天還沒來得及吃飯，隻剩酸水在心口翻江倒海，灼得喉嚨火辣辣，卻什麼都吐不出來。

他的雙手還在抖，摸向脖子上斷掉的線繩時，手指抖得根本捏不住那根線。

勉強掙紮著爬起來，看向四周——

那些燒焦的胳膊、黢黑的紙紮人、滿地的灰燼......全都沒了。

爬山虎依然掛在牆上，在月光下撲簌簌搖動，好像什麼都沒發生過。

隻有地上，他的黃銅護身符，靜靜地躺著，線繩已經斷了。

他撿起來，符身上多了幾個深深的牙印。

周牧野摸向肩膀，剛才被咬的地方還在疼。

但摸上去，隻有幾處發燙的紅點，連傷口都沒有。

他愣在原地。

一時間分不清，剛才到底是真實還是幻覺。

就在這時，一個氣定神閑的聲音，不緊不慢從弄堂口傳來。

“來應聘的？”

周牧野猛地回頭。

燈光昏黃，一個老者，氣定神閑站在背光陰影裏。

這老者花白頭發梳得很體麵，穿著漿洗發白的深灰中山裝，手裏拿著煙鬥。

周牧野這才注意到。

老者的中山裝上，沾著幾片燒焦的紙灰。

那些紙灰還在冒著青煙，像是剛從火場裏走出來。

他一直在那兒?

他一直看著！

周牧野張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。

他指著身後的牆，又指著自己的肩膀，最後隻是愣愣地看著老者。

老者默契點點頭，磕了磕煙鬥：

“那些執念，你以後會常見到的，他們有的是異妖，有的是物怪，有的是邪魔......等你幹久了就知道了。”

“人死後，執念太深，他的遺留物殘留人氣與執念，就會形成異妖或者物怪。”

“這些東西吸引人氣，誤以為自己是人，它們的執念，就會像錄音帶卡在機器裏，一直循環播放，無法解脫。”

周牧野聽完，愣住了一會兒：

“不是吧，老頭兒，人魂還沒著落呢，東西倒成精了？”

老者沒回答，隻是轉身往外走：

“走，跟我進屋。”

周牧野，跟上腳步，循著老者出了巷子。

來到一座老洋房臨街門樓。

一座金漆匾額，懸掛門樓正中間，書寫“古今照相館”五個書法大字。

左右，還有一副對聯——千古同明月，猶照舊衣冠。

店門左邊，是個老式玻璃櫥窗。

昏黃燈光通明映照，木質貨櫃擺著各式各樣的相框，裏麵，是各類客人待領取的照片。

他仔細看了眼照片。

相框裏的形象，不正是剛才在巷子裏見到的那些人？

隻是，他們不再是恐怖樣貌，隻是平常凡人模樣。

走進店內。

民國家具，法式裝潢。

巨大琉璃燈，層疊繁複燈火通明。

掌櫃台桌擺在入口處。

四麵的貨櫃，擺放著各式相機和膠卷箱。

中間的巨大長桌，陳列著一摞空白的相框相冊。

正對店門的牆上，有三道門洞，標識著暗房、攝影室、器材室，懸起竹編門簾。

周牧野站在店中央，終於找回了自己的聲音：“剛才......那些......是什麼？”

老者坐到櫃台後，先是給他倒了一杯浮香熱茶，隨後慢悠悠地點上煙鬥。

“先說一個事。”

老者吐出一口煙：“你今天見到的那些，不是全部的，牆上掛著的那些照片，你都看到了？”

周牧野點頭。

“照片裏的人，你以後都會見到，有的是來取照片的，有的是來......”

老者頓了頓：“有的是來找人的。”

“找誰？”

“找你。”

周牧野手一抖，茶水灑了出來。

趁著這個機會。

周牧野瞥見他拿煙鬥的手。

手指修長。

皮膚的紋理，卻有種說不出的老舊感。

像古畫絹帛，透著歲月包漿。

“我又不認識他們。”

周牧野不解。

“你確實不認識，他們可是老主顧，也是給你送新人見麵禮的。”

“見麵禮？”

周牧野聲音都變了八度：“我差點死在那兒！”

“死不了一點。”

老者吐出一口煙：“你體質特殊，那些東西動不了你，就是嚇一嚇，看看膽子夠不夠用。”

周牧野想罵人。

但話到嘴邊，又咽了回去。

他下意識又摸了摸脖子上斷掉的線繩。

那幾個牙印還清晰可見。

老者瞥了他一眼，忽然開口：“算這麼清楚，怕我騙你？你全身上下加起來值幾個錢？”

周牧野被噎了一下，沒接話。

他低頭看向手裏攥著的護身符——上麵那幾個牙印還清晰可見，如果沒有這東西，剛才那一下......

“你們店內，真的需要招聘店長？”

他決定先不問這些，問正事。

“月薪一萬，包吃包住，提成另算。”

老者頭都沒抬。

“等會兒，你都沒看我簡曆，都不知道合不合適。再說了，我還沒打算來這兒呢。”

周牧野經曆死循環，對這個地方警惕萬分。

一聽這待遇八成是個陷阱，滿臉不屑一顧。

肯定又是耍他的。

說不定，還要借口培訓，收他不少崗前培訓費。

見他轉頭要走，老者搭話道：

“你不答應，難道是想繼續碰壁，下個月的隔斷房租，怕是都交不起了。你都沒啥錢了，還怕交崗前培訓費？”

“我～冊那。”

周牧野被這話紮了一下，皺了下鼻梁，轉過身子。

話是難聽，理是這麼個理。

他都窮得隻剩四百多塊了，還有什麼可被騙的？

“那你說，這個待遇為啥那麼好？高檔寫字樓底薪才多少錢。”

周牧野不信邪，轉過身拉過去一把椅子，故作鎮定坐下——其實腿軟的要死。

他不想再扯閑篇，隻想離開這樣的是非地，吭了下嗓子：

“老頭兒，你好不好去宛平南路600號看下腦子，好伐。”

說完，他剛站起身要走，邁出一步。

店門外的詭異景象，讓他停下腳步，懸在半空。

門前的巷子。

從前後方向，轉為左右方向。

門前不再是空巷子，取而代之的，是個一模一樣的照相館。

他踏出門檻。

進入對麵照相館的一刹那，就已經發現，自己轉眼回到原地。

他又試了一次。

這次，走向兩側的弄堂巷道。

頃刻之間。

巷道如同呼吸的活物，紅磚牆麵拉扯著爬山虎藤蔓，在實體空間裏牽引拉伸、折疊轉動。

連帶著遠處霓虹燈和摩天大樓，也如同星光流轉的萬花筒。

在漆黑天幕下拚合流轉，看的人眼花繚亂。

那原本隻是孤零零的單獨巷道。

肉眼可見折疊為流轉迷宮，以巷道為中心，憑空生出無數條一模一樣的巷道。

上帝視角下。

每個巷道都是十字交彙。

盡頭全都是燈火通明的照相館。

燈火星光細密排布，在蛛網棋盤上，形成八卦圖案，把周牧野網羅困住。

他像一隻落入蛛網的飛蟲，無論從哪條巷子尋找出路，都隻能走回照相館門前。

他一試再試。

跑得氣喘籲籲，最後累癱在門前台階上。

“呼呼，老先生，我服了你了，到底想怎樣？”

“我要是你，我就先入職，先解了眼前困難再說。”

老者從櫃台後走出來，站到他身邊：

“就是我真的騙你，現在的你一窮二白，又會損失啥？你爸的手術費，湊齊了？”

周牧野猛地抬頭。

“別這麼看我。”

老者蹲下來，和他平視。

“我說過，你體質特殊從你接到那條短信開始，你就已經入局了。

外麵比裏麵更危險。

那些東西既然已經盯上你了，難道一次失手就放棄了？”

周牧野沉默了幾秒，他也不知道。

他下意識摸了摸脖子上斷掉的線繩——那裏已經空了，肩膀那幾個紅點還在隱隱作痛。

“那我憑什麼相信你？”

“憑我能給你這個。”