第16章 主母的體麵

寅時三刻，周府大門再次被叩響。

這回開門的不是門房，是管家親自來的，一張老臉上寫滿了“求您別來了”五個字。

燕璟沒帶侍衛進去，隻帶了束雨一個人。

“王妃，老爺已經歇下了——”

“我不找你家老爺。”燕璟跨過門檻，“帶我去見宋氏。”

管家腿一軟，差點跪下來。

內院燈火通明，顯然沒人睡得著，燕璟穿過回廊時注意到，偏院的方向已經被兩道布簾隔斷了，靈堂的白幡也撤了一半。

動作夠快的，這是準備天亮之前把痕跡抹幹淨。

正房門口站著兩個丫鬟，見燕璟來了，臉色齊刷刷變白，其中一個轉身就要往裏通報。

“不必。”燕璟抬手攔住她，自己推開了門。

屋裏點著安神香，宋氏坐在妝台前，穿一身素色寢衣，頭發散著，正在往左手腕上纏一條白紗布。

聽見門響，她的動作頓了一下，從銅鏡裏看見燕璟，手指收緊，把紗布尾端迅速掖進了袖口。

“王妃深夜造訪，也不提前知會一聲。”宋氏站起來轉身，麵上掛著得體的笑，“妾身失禮了。”

燕璟沒客氣，視線直接落在她左手袖口的位置。

“宋夫人左手怎麼了？”

“不小心被茶盞燙了。”宋氏答得流暢，甚至還抬起手晃了晃，“不礙事。”

燕璟點點頭，沒追問，而是在圓桌旁坐下來，姿態鬆弛得像來串門喝茶的，“韓青被抓回來了。”

宋氏的笑沒變，但她坐下時選了燕璟對麵的位置，而不是側麵——她在控製距離。

“韓青是老爺的書童，他做了什麼事，妾身不太清楚。”

“他說了一句話。”燕璟從袖中取出一張紙，展開擱在桌上，“‘不是我要殺的，是夫人讓我動的手。’”

宋氏低頭看了一眼那張紙，笑了，“王妃，一個逃跑被抓的下人，為了脫罪什麼話都說得出來。這種供詞，大理寺不會采信的。”

“大理寺信不信我不管。”燕璟把紙收回去，“我信。”

“王妃信有什麼用？”宋氏的語氣終於帶了一絲鋒芒，“王妃不是官差，沒有審案的權力。妾身敬重端王殿下，所以讓王妃進了門，但這不代表——”

“沈荷肚子裏的孩子不是周衍的。”

宋氏的話斷了。

屋裏安靜了三息，安神香的煙氣在兩人之間緩緩升騰，宋氏的表情終於出現了第一道裂縫——不是慌張，是意外。

她沒想到燕璟知道這個。

燕璟其實不確定，但韓青那句“不殺那個賤人周家就完了”一直卡在她腦子裏。

一個妾室懷孕，對正室是威脅，但遠不到“周家就完了”的程度，除非那個孩子的存在本身就是一顆雷。

宋氏的反應證實了她的猜測。

“宋夫人。”燕璟往前傾了傾身子，壓低聲音，“沈荷肚子裏那個孩子的父親是誰，我現在不追究。但你殺了她，這件事我必須追究。”

宋氏的手指攥緊了袖口，指節泛白，她盯著燕璟看了很久，眼底的情緒翻湧了幾個來回，最終沉澱成一種近乎認命的平靜。

“王妃想看我的手腕。”她說，不是問句。

“對。”

宋氏慢慢抬起左手，解開袖口的紗布。

腕內側偏下方，一道細長的抓痕，結著新鮮的薄痂，長度約一寸，方向從內向外——和沈荷左手食指的指甲弧度完全吻合。

燕璟站起來，走到宋氏麵前，仔細看了那道傷痕的走向和深度，然後退後一步。

“束雨，記下來。”

束雨從門口進來，手裏拿著紙筆，快速畫了傷痕的位置和形狀。

宋氏沒有阻攔，她重新把紗布纏上，動作很慢，像是在做一件儀式性的事情。

“王妃，你贏了。”她說，聲音平得沒有起伏，“但有些事，不是贏了就能善終的。”

“什麼意思？”

宋氏抬起頭，眼睛裏映著燭火，那層端莊的殼子碎了之後，底下露出來的不是歇斯底裏，而是一種被逼到絕路上的清醒。

“沈荷那個孩子的父親，”她一字一頓，“是裴昭。”

燕璟的腦子嗡了一下。

裴昭——周衍的同僚，翰林院編修，今晚在靈堂門口行禮的那個人。

也是宋荃的另一個學生。

“他和沈荷的事，老爺知道。”宋氏的聲音像是從很遠的地方傳來，“但老爺不敢聲張，因為裴昭手裏有老爺的把柄——三年前外放時貪墨賑災銀的賬本。沈荷懷了孩子，裴昭要她生下來記在周家名下，日後好拿捏老爺一輩子。”

她停了一下，嘴角扯出一個難看的弧度。

“王妃，你覺得我為什麼殺她？為了吃醋？我吃的是哪門子醋？”

燕璟沒說話。

這不是一樁簡單的妻妾爭寵案，這是一個官場把柄鏈條上的滅口。

宋氏殺沈荷，不是因為嫉妒，是因為那個孩子一旦生下來，周衍就徹底成了裴昭的傀儡，而裴昭背後站著的......

“裴昭是太傅的人。”燕璟說。

宋氏沒有點頭也沒有搖頭，隻是重新把袖口整理好，恢複了端坐的姿態。

“王妃要把我送大理寺，我認。”她說，“但裴昭那條線，王妃最好想清楚要不要碰。”

門外天色已經泛白，雞鳴聲從遠處傳來。

燕璟走出周府時，東邊的天際已經透出一線魚肚白，束雨跟在後麵，懷裏抱著記錄好的證據。

轎子停在巷口，旁邊多了一個人。

蘭素站在轎旁，遞過來一張紙條，上麵隻有四個字，是顧淵的筆跡——

“裴昭，別動。”

燕璟捏著紙條站了片刻，把它折好收進袖中。

她上了轎子，簾子落下的瞬間，忽然想起宋氏最後看她的那個眼神。

不是恨，不是怕，是一種“你遲早會走到我這一步”的篤定。

辰時初刻，大理寺。

燕璟到的時候，周衍已經在正堂候著了。

他換了一身幹淨的青衫，頭發束得整齊，麵色平靜，看上去像個來衙門辦尋常公務的文官。

齊朗坐在堂上，麵前擺著卷宗，旁邊站了兩個屬官。見燕璟走進來，他的眼皮跳了一下，但迅速恢複如常，拱手道：“王妃怎麼來了？