第7章 孫采女

沈柔說的那個孫采女，住在冷宮最西邊的一間小屋裏。那間屋子比其他人的更破，窗戶紙全破了，用爛布勉強堵著。蘇念走到門口，還沒敲門，先聽見了哭聲。不是那種嗷嗷大哭，是那種有氣無力的、斷斷續續的抽噎。像一隻小貓在角落裏哼哼，哼著哼著就沒了力氣，過一會兒又哼起來。

蘇念心裏一緊。這種哭法她認得。孩子哭得有氣無力，要麼是病得沒力氣了，要麼是餓得沒力氣了。通常兩種情況是同時發生的。

她敲了敲門，沒人應。輕輕一推，門吱呀一聲開了。屋裏暗得很，好一會兒眼睛才適應。牆角一張破床上，坐著一個年輕女人，頭發披散著，臉色白得像紙，懷裏抱著一個裹在破布裏的小嬰兒。

“孫采女？”

女人抬起頭，眼神是空的。那種空不是害怕，不是悲傷，是絕望到極處之後什麼都不剩了的空。她看著蘇念，沒有問你是誰，沒有說來幹什麼，隻是下意識地把懷裏的孩子往胸口攏了攏。

蘇念走過去，蹲下。那嬰兒的臉露出來——瘦得皮包骨，嘴唇幹裂，哭聲越來越弱。她伸手碰了碰孩子的臉頰，冰涼。這麼小的嬰兒，體溫調節能力本來就差，又沒有足夠的奶水攝入，再這麼下去——

“你有奶嗎？”蘇念問。

女人搖了搖頭，嘴唇抖了半天，擠出兩個字：“沒了。”

“什麼時候沒的？”

“進來之後......就越來越少。這兩天......一點都沒了。”她的聲音像從地底下飄上來的，“我喝過米湯，沒用。我吃野菜，沒用。她就是哭，一直哭，我不怪她——”

蘇念站起來，在屋子裏掃了一圈。角落裏有個小泥爐，但沒有炭。碗裏有一點幹掉的米湯，已經餿了。這個女人不光是沒奶——她自己也快餓死了。

“你等著，別關門。”

蘇念快步跑回自己院子，把早上剩的兩個餅子揣上，又從井邊盆裏拔了一把剛種下去的野蔥，拿碗裝了點早上磨的雜糧麵糊，想了想，把薄荷水也提上了。

回到孫采女那間小黑屋，她把餅子塞進孫采女手裏。

“你先吃。吃不下去也得吃。你不吃，她就沒得吃。”

孫采女看著手裏的餅子，愣了一下，然後像阿滿第一次見到餅子那樣，大口大口地往嘴裏塞。幹硬的餅子噎得她直掉眼淚，但她不停地嚼，腮幫子鼓得老高，嚼著嚼著眼淚就下來了，混著餅子一起咽下去。

蘇念把小泥爐裏的冷灰扒出來，從自己院裏搬了幾塊炭，生了火。她用雜糧麵糊加了水，在小鍋裏攪了一碗最稀的麵糊糊。沒有奶粉，沒有牛奶，這是她能想到的、一個剛滿月嬰兒勉強能消化的東西。

“先拿這個頂一頂。”蘇念把麵糊糊吹涼，用筷子蘸了一點，抹在嬰兒的嘴唇上。嬰兒本能地伸出舌頭舔了舔，然後又舔了舔，接著張開嘴，急切地尋找著筷子的方向。

“能喝。”蘇念鬆了口氣，把碗遞給孫采女，“你喂她。慢慢來，別灌。”

孫采女接過碗，手抖得厲害，麵糊糊灑了一點在破被子上，她也顧不上擦。她學著蘇念的樣子，用筷頭蘸一點麵糊，一點點抹進孩子嘴裏。嬰兒吮著筷子，哭聲終於停了下來。安靜下來的小屋裏，隻剩下火苗舔著鍋底的細微聲響和孩子偶爾的吮吸聲。孫采女看著女兒終於不哭了，嘴唇哆嗦了半天，忽然彎下腰，把臉埋在孩子的破布裏，肩膀一抽一抽的。

蘇念坐在旁邊，沒有說話，隻是把薄荷水倒了一碗，放在她手邊。

過了很久，孫采女抬起頭來。她的臉上還掛著淚痕，但那雙空洞的眼睛裏終於有了一點活氣。她看著蘇念，嘴唇動了動。

“我叫孫蘭兒。我不配您幫我——我是得罪了貴妃的人，誰跟我沾上邊誰倒黴。”

“巧了。”蘇念彎了彎嘴角，“我也是得罪了貴妃的人。”

孫蘭兒愣住。

“住巷口的那個沈柔，也是得罪了貴妃的人。還有趙美人、劉才人——這條冷宮巷子裏，有一個算一個，誰不是得罪了貴妃的人？”

孫蘭兒張了張嘴，什麼也說不出來。

“所以別說什麼連累不連累的，咱們已經在最底層了。”蘇念把薄荷水往她手邊推了推，站起來，“以後你叫我蘇姐姐。每天早上去我院子裏，我幫你想辦法弄吃的。奶水是吃出來的，你自己先吃飽，她才能有吃的。今晚把那盆蔥澆澆水。”

“......澆水？”

“我擱在你門口了。”蘇念指了指門口，“那是活的，得澆水。你澆了水，它就能長。它長了，你就能掐了吃。不澆水就死了，死了你就沒得吃。”

孫蘭兒抱著孩子，怔怔地看著門口那盆野蔥。綠油油的葉子從舊花盆裏支棱出來，在這間破敗的小黑屋裏，顯得格外紮眼。她忽然哭出了聲，不是之前那種無聲的流淚，是嚎啕大哭。

蘇念沒有回頭，走出門，把門輕輕帶上。

哭出來就好。哭出來，人就還有救。

晚上，沈柔從老太監那兒回來，帶回了一個布口袋。她把口袋擱在蘇念麵前，倒出三斤黃澄澄的小米、兩斤雜糧麵，還有一把銅板叮叮當當滾了一桌子。

“簪子換了這些？”蘇念不敢相信。

“我跟老太監說，我們院裏有個幼師，懂得怎麼帶孩子。他家侄兒在宮外剛添了孫子，孩子拉肚子拉了一個月，太醫看了沒用。我說我們娘娘有辦法，回頭他找你討方子。”沈柔的臉紅撲撲的，眼睛裏亮晶晶的，“簪子我沒給。我說簪子是信物，給了你就不認賬了。他想了想，先把糧食給我了。銅板是另外的——他屋裏有兩件舊衣裳要補，我給他補好了，他給了我三個銅板。”

蘇念看著她，忽然覺得這個當初蹲在牆根下挖蚯蚓的女人，跟自己第一次見到的那個沈柔，已經不是同一個人了。

“沈柔，你知道嗎？你今天辦了一件大事。”蘇念把三個銅板排成一排，“這不是三個銅板。這是咱們冷宮幼兒園的第一筆收入。”

“幼兒園？”

“就是——”蘇念想了想，換了個說法，“就是咱們以後要把冷宮裏所有沒人管的孩子都攏在一起，一起養。有飯一起吃，有病一起治。這個皇宮裏沒人管他們，咱們管。”

沈柔眨了眨眼，沒完全聽懂，但她把那三個銅板拿起來，端端正正地放在窗台上，排成一排。

“那就從這三個銅板開始。”

月亮升起來的時候，蘇念坐在院子裏，給三個花盆澆水。野蔥已經直棱棱地立起來了，野蒜也緩過了勁，最邊上一盆薺菜籽還沒發芽，但土是濕潤的，有希望。

阿滿坐在門檻上，把竹棍橫在膝蓋上，看著蘇念澆水。小包子窩在阿滿旁邊，腦袋一點一點地打瞌睡，被阿滿拿手扶著，沒讓他倒下去。

蘇念回頭看了他們一眼。兩個孩子，一個跛了腳沒有名字的，一個差點餓死的，在冷宮的月光下靠著彼此，安安靜靜的。

她忽然想起前世在幼兒園的晨會上，園長說過的一句話——教育不是把桶灌滿，是把火點燃。

冷宮裏這些孩子，不是什麼需要被灌滿的空桶。他們自己就是火。隻是被人踩滅了，被風吹散了，被冷雨澆透了。

她的任務不是當救世主。是把這些快滅了的火星子攏在一起，吹口氣，讓它們重新燒起來。

“行了，進屋睡覺。”蘇念站起來，一手一個把兩個孩子拉起來，“明天還有明天的事。”

阿滿把小包子背起來，跛著腳往屋裏走。小包子趴在她背上，迷迷糊糊地說了句夢話。阿滿腳步頓了一下，然後繼續往前走，走得很慢，很穩。

蘇念站在院子裏，看著她們進屋的背影，又看了一眼窗台上那三個銅板。

冷宮幼兒園，明天正式開張。