第15章下月十五

沈柔最先開口：“貴妃把咱們打進冷宮，德妃是她的對頭——那德妃的人，是不是就不會跟咱們過不去？”

“不好說。”蘇念搖頭，“德妃跟貴妃鬥，鬥的是寵，不是誰心善。咱們在德妃眼裏，也不過是冷宮裏的廢人。她不會為了咱們去得罪貴妃，但也不會像貴妃那樣主動來踩咱們——踩咱們對她沒好處。”

“那咱們怎麼辦？”劉才人抱著妞妞，語氣有點急，“就一輩子在冷宮裏等死？”

“不等。”蘇念說，“今天是十五。每月初一十五，皇上用夜宵的日子，禦膳房剩的東西比平時多。這是個規律——有規律就能用。”

“怎麼用？”沈柔問。

“今天是來不及了。但下個月十五，我們可以提前準備。小順子在禦膳房能幫我們留好東西——不是讓他偷，是禦膳房本來就要扔掉的那些。但光靠小順子一個人不夠。禦膳房往外送膳的時辰、路線、經過哪些地方，這些我們得弄清楚。”

她看向沈柔：“沈柔，你對宮裏的路熟。接下來你幫我做一件事——把禦膳房到各宮的送膳路線摸清楚。不用急，慢慢打聽，越詳細越好。哪天哪個時辰往哪個宮送，送膳的太監走哪條路，路上有沒有可以歇腳的地方，都記下來。”

“沒問題。”沈柔一口答應，“我以前給各宮娘娘們送過東西，路都熟。再說外頭倒夜香的老太監天天在各宮之間轉悠，他知道的路線比誰都全，我去找他打聽。”

趙美人忽然開口：“蘇姐姐，你打聽這些——是想堵在送膳的路上，跟皇上偶遇？”

院子裏安靜了一瞬。幾個女人的目光都落在蘇念身上。

蘇念沒有否認。

“偶遇”兩個字說起來簡單，做起來有多難，她心裏有數。皇上身邊隨時圍著一群太監侍衛，別說冷宮棄妃，就是正經的嬪妃想“偶遇”，也得提前打點好內務府、禦前侍衛、隨行太監，缺一關都不行。她現在什麼都沒有，連件像樣的衣裳都拿不出來。

但她還是得準備著。機會這種事，從來不會等你準備好了再來。

“不是現在。”蘇念說，“我跟你們說實話——咱們這院子裏九口人，光靠撿菜葉子能活多久？冬天快到了，到時候菜葉子都撿不著。孩子們需要棉衣，需要炭火，需要藥。這些東西，泔水桶裏翻不出來。”

她環顧了一圈，目光在每個女人臉上停了一下。

“所以，爭寵也好，翻盤也好，怎麼叫都行——不是為了爭一口氣，是為了活命。”

院子裏沒人說話。但也沒有人反對。

趙美人把磨好的刀擱在膝蓋上，拿拇指試了試刀鋒。孫蘭兒把針紮在袖口上，低頭看了看懷裏的孩子。劉才人抱緊了妞妞，下巴擱在孩子頭頂上，沒有做聲。

她們都在冷宮裏待得太久了。久到已經忘了自己曾經也是皇帝的女人，久到已經不敢去想“出去”這兩個字。但現在有人把這兩個字說出來了，她們心裏那個早就涼透的地方，忽然又冒出了一絲熱氣。

這天下午，蘇念把幾個孩子攏在一起，在院子裏做了一堂“課”。

她讓小順子從禦膳房後巷撿了幾根燒過的木炭，在石板上畫了一個圓圈，然後讓孩子們拿小石子往圈裏扔。扔進圈裏的，晚上多一小塊蘿卜餅。

小包子最積極，抓起石子就扔。歪了，又扔，又歪了。第三顆終於扔進去了，他拍著手原地跳了兩下，小臉上全是得意。

玥兒力氣小，石子連圈的邊都夠不著。但她扔一次就咯咯笑一次，笑得口水都流下來了。

小石頭還是不主動參與，但他蹲在旁邊看別人扔石子的時候，嘴角居然動了一下。不是笑，但也不是不笑。

阿滿站在旁邊看了一會兒，忽然從地上撿起一顆石子，跛著腳走到蘇念畫的那條線後麵。站定，抬手，扔出去。石子劃過一道弧線，啪的一聲落在圓圈正中間。不偏不倚。

小包子張大了嘴，帶頭鼓起掌來。

阿滿轉過頭看蘇念，眼睛裏有一絲得意的光，很快又被她壓下去了。蘇念衝她豎了個大拇指。阿滿低下頭，但嘴角往上翹了一下。隻翹了一下，就被她硬生生抿回去了。

蘇念沒戳破。她知道這個孩子還不習慣笑，但今天翹了一下嘴角，明天也許就會翹兩下。慢慢來，不急。

晚上，蘇念把小包子哄睡之後，一個人坐在院子裏。

月亮很圓，掛在冷宮上頭那片四四方方的天上，冷冷清清的。她記得小時候跟奶奶在院子裏看月亮，奶奶說十五的月亮十六圓，今天的還不算最圓。她問奶奶為什麼，奶奶說因為月亮走得慢，得過了子時才趕得上最圓的時辰。

阿滿坐在門檻上，又在看月亮。這孩子對月亮有一種說不清的執念，每晚都看，每次都要看很久。

“阿滿，你為什麼老看月亮？”

過了很久，她才開口，聲音輕得像在自言自語。

“照得到。”

照得到什麼呢？照得到她以前住的那間破屋子？照得到她翻泔水桶的那條巷子？還是照得到她不知道在哪裏的娘？

每個人心裏都有不能碰的東西，阿滿心裏的那個東西，暫時還不能碰。

院子外麵傳來一陣腳步聲。

不是沈柔，也不是趙美人。她們的腳步聲蘇念早就已經能分得清了。

很快這個腳步停在了她的院門口。

蘇念站起來，走到門口。

門外站著一個小宮女，十三四歲的樣子，穿一件洗得發白的青布衫，看打扮不是主子身邊的大宮女，頂多是哪個冷衙門裏的粗使丫頭。

她看見蘇念，緊張地往巷子兩頭看了一眼，然後從袖子裏掏出一個布包，塞進蘇念手裏。

“有人讓我帶給蘇娘娘。”

說完這句，她轉身就跑，腳步聲很快消失在巷子盡頭。

蘇念低頭打開布包。裏麵是一小包碎冰糖，還有一張皺巴巴的紙條。

紙條上歪歪扭扭寫了幾個字——“聽聞蘇氏近日在冷宮收留幼童，頗有善名。德妃娘娘近日睡得不好，不知蘇氏可有安神的法子？”

蘇念把紙條翻過來。背麵寫了一行更小的字：“德妃不用香水，隻喜果香。切記。”

落款沒有名字，隻畫了一隻歪歪扭扭的鳥。

小順子。

蘇念攥著那包碎冰糖和那張紙條，站在月光底下，把“德妃”這兩個字在舌尖上滾了一遍。

德妃跟貴妃不對付，德妃近日睡得不好，包括德妃隻喜果香，不用香水。

這是小順子在告訴她——想找機會，德妃這條線可能是最近的突破口。

她抬頭看了一眼月亮，又看了一眼門檻上抱著竹棍的阿滿。

“阿滿，進屋睡覺。”

阿滿站起來，拍了拍裙子上的土，跛著腳往屋裏走。

走到門口又回頭，指了指蘇念手裏的布包。

“冰糖。”蘇念掰了一小塊遞給她，“嘗嘗。”

阿滿接過去放進嘴裏。然後她的眼睛瞪大了，嘴巴抿著不動，腮幫子一鼓一鼓的，像是在用力記住這個味道。

蘇念笑了。

她把剩下的冰糖收好，走進屋裏，坐在床邊把紙條折好，塞進枕頭底下，閉上眼睛。

離下個月十五，還有三十天。